Este es el quinto de una serie de avances de posiciones para el draft de la NFL 2024, que comienza el jueves. Hoy: alas cerradas.
linea ofensiva | Corredores de borde | Receptores | corredores
La perspectiva de los vikingos
El ala cerrada estrella TJ Hockenson no se sometió a una cirugía para reparar un ligamento cruzado anterior desgarrado en su rodilla derecha hasta el 29 de enero, esperando que un ligamento colateral medial desgarrado, que no requirió operación, alcanzara una etapa de curación. Si bien no descartaría un regreso en la Semana 1, los Vikings podrían quedarse sin él para comenzar la temporada 2024. El equipo no ha fijado un cronograma para su recuperación. Los Vikings ya están equipados para manejar su ausencia con Josh Oliver y Johnny Mundt, quienes firmaron nuevamente por un año y $2 millones esta temporada baja. El ala cerrada Nick Muse, seleccionado en la séptima ronda de 2022, atrapó su primer pase en el último partido de la temporada regular del año pasado. Los cuatro siguen bajo contrato para el próximo año.
Una vez que Hockenson esté sano, será una válvula de seguridad bienvenida para cualquier mariscal de campo que esté al mando entre el oficial Sam Darnold o un novato. A pesar de las deficiencias del equipo en el juego terrestre, Oliver sigue siendo un bloqueador que marca la diferencia.
El nivel de necesidad de los vikingos
Bajo. Hockenson técnicamente está entrando en el primer año de una extensión de cuatro años y $66 millones que firmó antes del inicio de la temporada pasada (el acuerdo se agregó al final de su contrato de novato). Ha firmado hasta 2027. A Oliver, quien firmó un contrato de tres años en la agencia libre de 2023, le quedan dos años más de contrato. La cima del orden jerárquico de los Vikings está fijada para el futuro previsible. El equipo siempre podría buscar agregar más profundidad en las últimas rondas y en la agencia libre no reclutada, pero ahora hay poco espacio para los contribuyentes. Pero se espera que esta generación del draft de la NFL ofrezca opciones talentosas a los equipos que buscan ayuda para los alas cerradas.
Tres nombres para saber
Brock Bowers, Georgia: Esta es considerada una clase profunda de prospectos de alas cerradas de la NFL, incluidos algunos para los que los Vikings no tenían espacio, como AJ Barner de Michigan, Erick All de Iowa y Theo Johnson de Penn State. Indiscutiblemente en la cima de las listas del draft está Bowers, quien podría ser una de las 10 mejores selecciones después de temporadas consecutivas como el mejor ala cerrada del fútbol universitario y dos veces ganador del Premio John Mackey. Bowers (6 pies 3 pulgadas, 243 libras) fue el principal receptor de los Bulldogs en cada una de las últimas tres temporadas, y ahí es donde se espera que marque una gran diferencia en la NFL.
Ben Sinnott, estado de Kansas: La clasificación de alas cerradas se disputa después de Bowers. No duermas en Sinnott (6 pies 4 pulgadas, 250 libras). El ex walk-on es un atleta increíble. Lo comparan con Hockenson, aunque Hockenson es un poco más alto y Sinnott tuvo un desempeño ligeramente mejor en las pruebas atléticas en el combinado de exploración de este año. Sinnott tuvo los mejores saltos verticales y amplios, y el mejor ejercicio de tres conos, entre la clase de este año. Logró grandes avances en cada temporada universitaria, culminando con 676 yardas y seis touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, el otoño pasado. Tiene el tamaño para ser un bloqueador en línea y la rapidez en áreas cortas para encontrar aperturas en coberturas de zona en la NFL.
Cade Stover, Estado de Ohio: Stover (6 pies 4 pulgadas, 247 libras) es relativamente nuevo en la posición, ya que el ex liniero defensivo comenzó a jugar como ala cerrada en 2020. Su ascenso desde allí lo ha puesto en los radares de la NFL y lo ha convertido en uno de los mejores alas cerradas proyectadas en esta clase. Los analistas citan su experiencia como jugador de baloncesto de la escuela secundaria al describir su juego de pies y su capacidad para ganar recepciones disputadas. Restableció el récord de su carrera en cada una de las últimas dos temporadas, incluidas 41 recepciones para 576 yardas el otoño pasado.
un durmiente
Ja’Tavion Sanders, Texas: Sanders (6 pies 4 pulgadas, 245 libras) es otra opción de recepción atractiva para los equipos de la NFL después de producir al menos 600 yardas en recepción cada una de las últimas dos temporadas. Se ha destacado en una ofensiva repleta de compañeros proyectados en el draft de la NFL como los receptores de Texas Xavier Worthy y Adonai Mitchell. Sanders fue nombrado miembro del primer equipo All-Big 12 en cada uno de esos dos años y apareció en los 27 juegos. Atrapó 31 de 50 goles la temporada pasada sin dejar escapar un pase, según Pro Football Focus.