La seguridad pública de Sunnyvale recibe nuevos paramédicos en medio de la escasez en todo el condado

Los funcionarios de seguridad pública de Sunnyvale se sienten aliviados de tener paramédicos nuevos y muy necesarios para la ciudad, pero desean una solución a largo plazo para abordar la escasez local y en todo el condado.

Los bomberos y agentes de policía de la ciudad son técnicos de emergencias médicas capacitados, pero durante años el departamento no tuvo paramédicos, que están más calificados para realizar procedimientos avanzados y ofrecer soporte vital avanzado durante emergencias.

La Asociación de Oficiales de Seguridad Pública de Sunnyvale, que representa a más de 200 oficiales de seguridad pública de la ciudad, hizo sonar la alarma sobre sus preocupaciones a principios de este año a los líderes de la ciudad y a los medios de comunicación locales. En febrero, la empresa de ambulancias AMR se acercó a la asociación y acordó financiar dos paramédicos de tiempo completo para la ciudad, un regalo que fue bien recibido, dijo el presidente de la asociación, el teniente Devon Klein.

“Los oficiales aprecian el apoyo del personal paramédico en la escena en estas emergencias médicas intensas y de rápida evolución”, dijo. “Nos ayuda a ofrecer un mejor servicio a la comunidad”.

Los paramédicos prestan servicios en vehículos de respuesta rápida que circulan por toda la ciudad, que normalmente permiten que los socorristas lleguen al lugar más rápido que las ambulancias. Son enviados y administrados por el condado durante una emergencia.

La División de Santa Clara de AMR continuará financiando a los paramédicos en el futuro previsible, según el director regional de AMR, Darryl McClanahan.

“Si surge algún desafío o cambio imprevisto, hemos estado en comunicación constante con Sunnyvale y nos comunicaremos con ellos antes de cualquier cambio en el programa”, dijo.

La división es responsable de 400 técnicos sanitarios y paramédicos que responden a 140.000 llamadas al año. Hace años, Sunnyvale solía tener dos paramédicos dedicados a servir a la ciudad, pero fueron reasignados a los servicios de ambulancia.

El arreglo resultó ser problemático, ya que las ambulancias del condado no se envían hasta que los equipos de emergencia llegan al lugar y solicitan específicamente una. Ha habido ocasiones en las que las ambulancias tardaron 20 minutos en llegar a Sunnyvale en lugar del tiempo de respuesta de ocho minutos requerido por el departamento. A veces ni siquiera llegaban, según Klein.

Comunicaciones del condado de Santa Clara no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los tiempos de respuesta de Sunnyvale.

Según un informe del condado de 2023, AMR necesita agregar 30 paramédicos más a tiempo completo antes de que la dotación de personal pueda alcanzar niveles “óptimos” en el condado. El número de llamadas de ambulancia también ha aumentado un 24% en los últimos tres años, lo que ha provocado tensión en los agentes de seguridad pública locales.

No es sólo Sunnyvale la que está experimentando este problema. En comunidades más remotas de South Bay, como Morgan Hill y Gilroy, la falta de paramédicos ha llevado a que los pacientes y el personal de emergencia a veces esperen media hora o más para recibir una ambulancia. Recientemente, en el condado de Alameda, funcionarios de Livermore y Pleasanton alegaron un desempeño deficiente y tiempos de respuesta demorados por parte de Falck, la compañía privada de ambulancias, que también está experimentando una escasez de paramédicos.

McClanahan dijo que la escasez se extiende a todo el país y empeoró durante el COVID-19. Muchos programas de certificación paramédicos, que tardan aproximadamente 18 meses en completarse, cerraron sus puertas a los solicitantes debido a órdenes de confinamiento y distanciamiento social.

“Es una escasez de paramédicos a nivel nacional, no es exclusiva del condado de Santa Clara”, dijo. “Lo que hemos estado experimentando es este tipo de retraso. (Los paramédicos) no estaban siguiendo los programas”.