En los playoffs de la temporada pasada, el gran hombre estrella de los Timberwolves Karl-Anthony Towns A menudo se quedó solo en una isla defensiva contra el MVP de la liga. Nikola Jokic en una serie de primera ronda, Denver ganó en cinco juegos.
En la victoria del Juego 1 del sábado sobre Phoenix en el Target Center, Towns a menudo se quedó solo para defender a la superestrella. Kevin Durant en un enfrentamiento de ala-pivotes. Durant consiguió sus 31 puntos mientras sus compañeros David Booker, Bradley Beal y grisson allen se limitaron a un tiro combinado de 11 de 29.
“Es divertido competir contra los mejores de los mejores”, dijo Towns después de la práctica del lunes. “El año pasado con Jokic, fue muy divertido proteger, posiblemente, al tres veces MVP y a un tipo por el que tengo un gran respeto. Este año, es lo mismo. Aceptaré cualquier desafío que sea necesario para que ganemos. Si tengo que defender al mejor jugador, haré lo que sea necesario. Nunca me he echado atrás ante un desafío y seguiré haciéndolo todas las noches durante el resto de mi carrera”.
Durant acertó 11 de 17 y 2 de 2 en triples. También tuvo siete rebotes y cinco pérdidas de balón, mientras que Towns lo defendió principalmente.
entrenador de lobos Chris Finch Calificó la tarde de Towns como sobresaliente con una actuación de 19 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias en ambos extremos. También acertó 8 de 8 desde la línea de tiros libres.
“Creo que jugó limpio, eficiente, luchó con todo”, dijo Finch. “Mirando hacia atrás, muchos de esos tiros que KD acertó fueron sobrehumanos. Sólo tienes que competir lo mejor que puedas, y KAT lo ha hecho durante todo el año. Parte del secreto de nuestro éxito es la voluntad de KAT de sacrificar ambos extremos de la cancha y “Todavía tengo un gran impacto: anotar, anotar desde la línea de tiros libres, jugar con inteligencia. Va a necesitar más”.
Después de la práctica del lunes en Target Center, Durant lamentó esos seis tiros que falló, especificando un par de tiros pullup y algunas bandejas que falló mientras la joven estrella de los Wolves Antonio Edwards‘ 18 puntos en el tercer cuarto fueron la diferencia.
“Esos tiros que fallé son enormes para nuestro equipo”, dijo Durant. “Necesitan que los derribe a veces, que esté más concentrado con el balón en mis manos, más fundamental cuando el balón sube. Espero acertar en cada tiro que haga. Simplemente ser mejor que eso”.
Se le preguntó a Towns si la altura de 6-11 de Durant y su gran envergadura lo convertían en una cobertura tan difícil.
“Su coeficiente intelectual”, dijo Towns. “Ha visto mucho baloncesto en todos los niveles y ha defendido del 1 al 5. [point guard through center] en su carrera. Se trata de ir en contra de su coeficiente intelectual, simplemente tratar de hacer lo mejor que pueda para contrarrestar lo que él está haciendo contra mí defensivamente y lo mismo cuando él está a la ofensiva y yo a la defensiva”.
Allen, Anderson incierto
entrenador fénix Frank Vogel el lunes calificó a Allen como cuestionable para el Juego 2 después de que jugó 25 minutos y abandonó el juego del sábado en el tercer cuarto debido a una lesión en el tobillo.
“Hizo algunos movimientos ligeros, pero no participó plenamente en la práctica”, dijo Vogel. “Ha estado recibiendo tratamiento sin parar, así que espero que el día extra entre partidos le ayude”.
Finch calificó a Kyle Anderson como bueno el lunes. Anderson se fue después de jugar menos de cinco minutos el sábado debido a un dolor en la cadera.
“Pasó por la práctica, pero ya veremos”, dijo Finch. “Mira cómo sigue respondiendo”.
Nueve hombres fuera
Finch utilizó nueve jugadores, incluidos Anderson y Monte Morris, el sábado hasta que el resultado no estuvo en duda. Si Anderson no puede jugar, Finch dijo que tiene opciones.
“Tenemos suerte de tener 10 muchachos que creemos que podrían jugar minutos de rotación”, dijo Finch, aparentemente incluyendo Jordan McLaughlin y TJ Warren también. “Quienes sean esos muchachos en un momento dado puede cambiar. Lo dejamos abierto, pero sabemos que tenemos profundidad para ir en cualquier dirección que queramos”.