El Draft de la NFL Es un momento en el que tanto los equipos como los aficionados quedan cautivados por historias asombrosas. Aidan Hutchinson fue seleccionado por el equipo que idolatraba mientras crecía. Josh Paschal superó un diagnóstico de cáncer para regresar al fútbol en la Universidad de Kentucky. ¿Podría Qwan’tez Stiggers, el prospecto sin experiencia universitaria, ser el próximo centro de atención en Detroit?
El cornerback de los Toronto Argonauts es, con diferencia, el prospecto más interesante en el próximo Draft de la NFL de 2024, pero ¿eso se traducirá en que se diga su nombre y, de ser así, cuándo?
Previamente:
¿Cómo es elegible un jugador de la CFL para el Draft de la NFL?
Qwan’tez Stiggers juega para los Toronto Argonauts de la Canadian Football League, y eso por sí solo lo convierte en uno de los prospectos más intrigantes de la historia reciente. Normalmente, la CFL está compuesta por jugadores que ya han sido considerados elegibles para el draft. Cuando un jugador se va de Canadá al sur, como el ex BC Lion y actual defensor de los Detroit Lions, Mathieu Betts, firma con un equipo de la NFL como agente libre. Sus derechos de reclutamiento ya se han ejercido después de terminar la escuela.
Stiggers, sin embargo, es el raro caso de un jugador de la CFL con elegibilidad para el Draft de la NFL. No jugó en la universidad debido a la muerte de su padre antes de reavivar su viaje futbolístico con la Fan Controlled Football League y más tarde con la CFL. Debido a que su reloj de elegibilidad para el draft nunca había comenzado, significa que un equipo de la NFL podría seleccionarlo en 2024. Stiggers tiene solo 22 años, por lo que tiene una edad similar a la de la mayoría de los prospectos que ingresan al draft. Los Argonautas todavía lo tienen bajo contrato, pero es casi seguro que lo liberarían para explorar una oportunidad en la NFL. Curiosamente, no sería el primer Argonauta de Toronto en ser seleccionado en la historia de la NFL; en 1991, los Argos firmaron a Rocket Ismail, primera selección general proyectada, con un contrato lucrativo, lo que provocó que el receptor cayera a la cuarta ronda del draft. Una circunstancia diferente, pero no obstante una nota a pie de página divertida.
¿Qué hace que Stiggers sea especial en el campo?
La historia de Stiggers será la comidilla del draft, pero su juego no es nada de lo que burlarse. Para un jugador esencialmente sin experiencia profesional, Stiggers era natural en 2023. Lo más destacado de su hoja de estadísticas son las cinco intercepciones, y sus formas de cazar pelotas deberían trasladarse a la NFL:
Stiggers tiene una ventaja sobre cualquier otro esquinero prospecto en la generación del draft de este año: ya tiene experiencia profesional. Si bien la CFL es un nivel más bajo que la NFL, el hecho es que la mayoría de los jugadores universitarios no logran alcanzar ningún nivel de fútbol profesional. Se podría argumentar que, en promedio, Stiggers jugó mejores receptores que Quinyon Mitchell en Toledo en 2023. No solo eso, el libro de reglas de la CFL permite que los receptores estén en movimiento antes del centro, incluido un comienzo en carrera. Sumado a que la CFL requería una zona neutral de una yarda, Stiggers a menudo se encontraba en situaciones en las que los receptores contrarios tenían el primer paso sobre él (a menudo literalmente).
Sin embargo, a pesar de esa desventaja, Stiggers brilló con fluidez y explosividad, rasgos que siempre son codiciados en la NFL. Su atletismo aparece en la película y sus números en las pruebas lo respaldan:
Stiggers tuvo sólo una temporada en la CFL, pero fue fenomenal. Se llevó el premio al Novato Más Destacado de la CFL. y el Impresionó a los cazatalentos de la NFL en el East-West Shrine Bowl. y su día profesional. Para obtener más detalles, el PODcast Pride of Detroit habló con el escritor de CFL JC Abbott a fines de febrero, quien brindó una excelente visión de lo que hace que Stiggers sea una perspectiva tan interesante.
¿Cómo hará la transición de la CFL a la NFL?
Dejando a un lado el nivel de competencia, el paso de la CFL a la NFL no será tarea fácil. Ya mencioné cómo el juego de la CFL pone a los backs defensivos en desventaja y, por lo tanto, se podría suponer que Stiggers se beneficiaría de un movimiento hacia el sur. Sin embargo, hay más en juego.
Debido a esa zona neutral más grande en la CFL que en la NFL, los backs defensivos generalmente no presionan, lo que significa que rara vez están en la cara de un receptor inmediatamente después del centro; el libro de reglas de la CFL no se presta a ese estilo de juego, como lo hará un receptor. simplemente corre a toda velocidad. Si los Lions están haciendo la transición a un esquema defensivo con más hombres, Stiggers no sería un tipo de back defensivo listo para usar. Tiene el atletismo (y la arrogancia) para jugar en cobertura humana, pero le falta experiencia, simple y llanamente.
Además, el campo de la CFL es más ancho que el de la NFL: 65 yardas en la CFL, 53,3 yardas en la NFL. Esta diferencia de 12 yardas juega un papel importante en la sincronización de los pases. Cualquier pase hacia el exterior del campo tiene que recorrer esa distancia adicional, lo que les da a los backs defensivos solo una fracción de segundo más de tiempo para reaccionar ante una jugada. No creo que las intercepciones o pases rotos de Stiggers se debieran enteramente a esta razón, pero es un factor que podría afectar su paso a la NFL.
La CFL también presenta tres intentos en lugar de los cuatro de la NFL y, como resultado, el juego terrestre juega un papel menor. Como referencia, sólo tres corredores superaron los 200 acarreos en la CFL la temporada pasada en una temporada de 18 juegos y nueve equipos. Mientras tanto, la NFL tuvo 23 jugadores que acarrearon el balón más de 200 veces. Stiggers necesitará demostrar un crecimiento en la defensa terrestre, aunque su tacleada es bastante sólida.
¿Cómo encajaría con los Lions?
Stiggers no sería titular en el Día 1 para los Lions salvo un campo de entrenamiento increíble, y eso está perfectamente bien. Con Carlton Davis y Amik Robertson por delante, Stiggers fácilmente encajaría en el papel de gran profundidad, algo que falta drásticamente en la plantilla de los Lions en este momento; el siguiente mejor proyecto es probablemente Steven Gilmore, no reclutado en el draft.
Stiggers ha demostrado que aprende rápido y no dudo que pueda aprender un sistema de la NFL y contribuir en su temporada de novato. Incluso si no logra formar parte de la alineación titular, tiene experiencia como artillero y podría convertirse en un jugador capaz de equipos especiales de inmediato. Los Lions perdieron a Chase Lucas en la agencia libre y Will Harris todavía es agente libre, por lo que hay múltiples oportunidades de equipos especiales en juego.
Los Lions recibieron a Stiggers en una visita entre los 30 mejores en febrero, por lo que ciertamente están familiarizados con él. Además, el gerente general Brad Holmes ha demostrado algo de exploración de la CFL este año luego de la firma de Betts. Es probable que Holmes tenga un buen conocimiento de la CFL, por lo que la evaluación de Stiggers está a la par con la evaluación de una escuela pequeña como William & Mary o Jackson State.
¿Cuál es su valor de draft?
¿Dónde será reclutado Stiggers? Ahí está el problema que enfrentarán Stiggers y los equipos de la NFL. ¿Cómo se equilibra la falta de experiencia universitaria con la valiosa experiencia profesional? Stiggers podría ser seleccionado en cualquier lugar entre la tercera y la séptima ronda; donde aterrice dependerá de qué equipo crea más en él.
En una realidad alternativa en la que Stiggers juegue su temporada 2023 en un equipo universitario en lugar de en un equipo de la CFL, realmente creo que estaría en la discusión para la primera ronda. Existe un estigma en torno al juego de la CFL que incluso los entrenadores de mente más abierta tienen dificultades para evitar. Stiggers ha cautivado a muchos con su historia, pero esa historia también será la razón por la que lo reclutan más tarde de lo que su talento podría sugerir.
Sin embargo, a diferencia de otros jugadores de la CFL convertidos en jugadores de la NFL, su equipo estadounidense habrá elegido personalmente al joven de 22 años. Stiggers no sería una ocurrencia tardía o una posibilidad remota como la mayoría de los jugadores de la CFL son vistos. Sería visto como un verdadero activo para el desarrollo. Holmes todavía tiene la mayoría de sus selecciones de draft bajo contrato, por lo que ser seleccionado por los Lions sería un compromiso con el talento de Stiggers.
En general
Incluso dejando de lado mi parcialidad como canadiense y fanático de la CFL, Stiggers sería una excelente selección para los Lions. No puedo decir qué ronda podría ser, pero sé que me encantaría escuchar su nombre esta semana.