Accidentes, choques y problemas en la calle de boxes fueron la historia de la carrera de Denny Hamlin en Talladega el fin de semana pasado. Si bien su abandono fue bastante desafortunado, ya que quedó atrapado en un lío provocado por Erik Jones y Bubba Wallace, este no fue el primer encuentro con un accidente en la carrera ese día.
Durante las paradas en boxes con bandera verde al principio de la carrera, el auto número 11 chocó contra el charco de agua que entraba a la calle de boxes, lo que provocó que Hamlin perdiera el control de su auto de carreras. Si bien se salvó de no golpearse contra la pared, casi acaba con John Hunter Nemechek en sus intentos. Sorprendentemente, el piloto de JGR era muy consciente de sus acciones, pero no tuvo más remedio que intentar mantener intacto su coche de carreras.
Un mal día en la oficina para la estrella de JGR
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El hipódromo había experimentado lluvias antes del evento. Aún así, NASCAR hizo un buen trabajo al dejar la pista lo más seca posible para que la carrera transcurriera según lo programado. Sin embargo, hubo algunos puntos ciegos que afectaron a algunos de los conductores, y Hamlin fue uno de ellos. Pero en represalia, no iba a permitir que un charco de agua arruinara su día. Entonces decidió destrozar intencionalmente el auto número 52 que se aproximaba para ayudar a mitigar el daño.
Compartiendo su opinión sobre todo el incidente, Denny Hamlin sobre su podcast explicado. “Simplemente hice un trabajo horrible durante todo el día al llegar a boxes. Hasta la última parada, la verdad es que lo hice bien. El primero, simplemente corrí a través de un charco y giré. Estaba más preocupado por golpear la pared interior, así que simplemente salí y dije, a la mierda, voy a girar por el césped y rebotar en quien sea que tenga para no golpear la pared interior”.
Pero el Karma pronto llegó a perseguirlo al final de la carrera, cuando todos los Toyota estaban trabajando en una estrategia de grupo. Si bien no fue intencional, Nemechek fue quien marcó el auto de Hamlin en un feo choque que sacó a la mitad o más del Toyota de la carrera. Lo único positivo que Hamlin se llevó a casa de la carrera fue que su piloto de 23XI salió victorioso. Consiguiendo así la primera victoria del fabricante japonés en un circuito de Superspeedway en la era NextGen.
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Además, esta también fue la primera vez que Michael Jordan experimentó una victoria en una carrera y estaba eufórico por celebrar la victoria en el carril de la victoria.
Ganar la carrera de NASCAR fue como ganar un partido de playoffs de la NBA para Michael Jordan
Para un atleta superestrella que ha probado tantas victorias y triunfos en campeonatos, la victoria en Talladega fue surrealista para él. Jordan ha sido criticado por no estar presente con su equipo durante el evento, pero cada vez que lo lograba, su equipo simplemente no podía ganar. Esto estaba llegando al punto en que se consideraba una maldición. En su presencia, los pilotos simplemente no pudieron llevarse la victoria. Pero todo eso cambió cuando Tyler Reddick tomó la bandera a cuadros.
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Jordan compartió su sensación de victoria después de la carrera y dijo: “Esto, para mí, es como un partido de playoffs de la NBA. Estoy muy emocionado, obviamente, por los aficionados que apoyan el deporte en sí. Y hemos estado trabajando duro, tratando de prepararnos para competir contra los mejores de este deporte. Pero hemos hecho un gran trabajo sólo para estar donde estamos. Y para nosotros ganar una gran carrera como esta, significa mucho para mí y para el esfuerzo que ha hecho el equipo..”
La posición final de la carrera también provocó grandes cambios en la clasificación de pilotos. Denny Hamlin cayó al sexto lugar, mientras que Chase Elliott ocupó el tercer lugar. Reddick dio grandes pasos saltando tres posiciones y ahora se encuentra en quinta posición.