Los Detroit Lions se dirigen al 2024 Draft de la NFL sin siquiera una necesidad apremiante. De hecho, hay muy, muy buenas posibilidades de que quienquiera que los Lions elijan con la selección general número 29 (o donde finalmente aterrice su primera selección) no sea titular el primer día. Las cosas están así de bien en Detroit ahora mismo.
Pero el Draft de la NFL no sirve sólo para cuidar el plantel del año actual. El impacto de una sola clase de draft puede durar varias temporadas, o incluso décadas, si sabes lo que estás haciendo.
Y aunque el gerente general de los Lions, Brad Holmes, no apuntará a ninguna posición específica en el draft de este año, hay algunas necesidades tanto a corto como a largo plazo que Detroit puede abordar en el draft de este año. Algunas “necesidades” simplemente representan áreas donde les vendría bien una mejora en el talento, otras son literalmente huecos en la plantilla sin competencia.
He aquí un vistazo a las 10 necesidades principales de los Leones, clasificadas en orden de urgencia.
1. Seguridad
Los Lions tienen sólo tres puestos en la posición de safety, y si bien la agencia libre todavía tiene algunas opciones fuertes para considerar, no se sorprendan si Detroit agrega un safety en algún momento durante la temporada del draft, tal vez uno que incluso podría competir por un puesto titular. Ifatu Melifonwu y Kerby Joseph han demostrado un gran potencial, pero ambos todavía tienen preguntas importantes que responder sobre su juego.
2. Receptor ancho
De cualquier posición, el mejor argumento para un puesto titular vacante es el de receptor abierto. Los tres primeros de Detroit son Amon-Ra St. Brown, Jameson Williams y Donovan Peoples-Jones. Detroit podría mejorar el talento de alto nivel, pero su profundidad es en realidad decente con personas como Kalif Raymond, Tom Kennedy, Maurice Alexander y Antoine Green completando la sala.
3. Esquinero
Holmes ha dicho que le gusta el espacio de los esquineros, lo que significa que se siente cómodo con jugadores como Carlton Davis, Amik Robertson y Emmanuel Moseley luchando por las dos posiciones iniciales. Pero, una vez más, Detroit podría mejorar el talento de alto nivel y, lo que es más importante, solidificar la posición a largo plazo. Ninguno de esos tres ha firmado actualmente más allá de 2025. Los Lions están en una buena situación con profundidad, habiendo vuelto a firmar con Kindle Vildor y Khalil Dorsey.
4. Guardia
Detroit está listo para comenzar en 2024, recontratando a Graham Glasgow y firmando a Kevin Zeitler con un contrato de un año. Sin embargo, esas son soluciones provisionales para un problema a largo plazo. Detroit necesita volverse más joven y más barato en la línea ofensiva, por lo que contratar a un guardia desde el principio tiene mucho sentido, incluso si no comenzarían de inmediato. Por supuesto, esto también depende de su opinión actual sobre Colby Sorsdal, quien podría tener potencial titular a largo plazo.
5. Tackle defensivo
Una vez más, los Lions se encuentran en una buena, tal vez incluso excelente, situación para 2024. DJ Reader y Alim McNeill podrían ser un dúo de élite. Detroit también tiene a Brodric Martin desarrollándose en las bandas, pero no hay mucho más allá de eso, y agregar un tackle defensivo les da a los Lions un plan más claro para el futuro. Es difícil ver a Reader jugando para Detroit más allá de su contrato de dos años, y sería inteligente tener un seguro en caso de que las negociaciones con McNeill se estanquen.
6. Entrada ofensiva
Al igual que en la guardia, los Lions actualmente cuentan con sus titulares en Taylor Decker y Penei Sewell. Sin embargo, Decker está en un año de contrato y la profundidad de tackle de Detroit es inexistente, salvo Dan Skipper. No se sorprendan si los Lions contratan a alguien con flexibilidad de tackle/guardia.
7. Defensor del borde
Aidan Hutchinson, Josh Paschal, John Cominsky, Marcus Davenport, James Houston y Mathieu Betts bien podrían ser los seis defensores de vanguardia de cara a la temporada 2024, y no es un panorama terrible. Pero Cominsky y Davenport podrían terminar después de 2024, y el jurado aún no ha decidido sobre todos los demás miembros del equipo. Podría ver a los Lions invirtiendo temprano o no invirtiendo en EDGE en este draft.
8. pateador
Michael Badgley está de regreso y es el gran favorito para ganar el puesto titular nuevamente, pero Holmes ya ha dicho que los Lions planean agregar competencia como pateador. Ya sea que eso signifique una selección tardía del draft, un jugador no seleccionado o un fenómeno que actualmente juega en la UFL, tendremos que esperar y ver.
9. Profundidad del níquel
Si Brian Branch, de hecho, va a jugar más profundo este año, los Lions tendrán que descubrir qué hacer en níquel durante esas repeticiones. Robertson tiene cierta versatilidad allí, pero Detroit haría bien en invertir en alguien capaz de desempeñar ese papel a largo plazo. Creo que eso deja a alguien como Mike Sainristil de Michigan firmemente sobre la mesa en este draft.
10. apoyador de equipos especiales
Si bien los Lions están listos con sus cinco mejores apoyadores (Alex Anzalone, Jack Campbell, Derrick Barnes, Malcolm Rodríguez y Jalen Reeves-Maybin), a los Lions les gusta mantener a seis en su plantilla. Y los Lions perdieron a dos apoyadores el año pasado que eran miembros actuales y futuros de equipos especiales: Anthony Pittman y Trevor Nowaske.
Puede que no parezcan pérdidas significativas, pero el entrenador de apoyadores de los Lions, Kelvin Sheppard, no las ha pasado por alto. quien recientemente reveló una conversación que tuvo con Reeves-Maybin sobre agregar más competencia.
“(Reeves-Maybin) cree que es un jugador a tiempo parcial, un gerente general a tiempo parcial. Así que ya estuvo arriba, camina por la cafetería, porque ha estado en rehabilitación, y dice: ‘Oye, ¿hemos visto algún apoyador que reemplace a Pitt (hombre) y Nowaske?’”, dijo Sheppard. “Le dije: ‘No te preocupes por eso. Pronto te traeré competencia’”.
No se sorprendan si los Lions se convierten en linebacker al final del draft o lo priorizan con sus prospectos no reclutados.