El delantero de los Boston Celtics, Jayson Tatum (0), conduce hacia la canasta mientras el delantero del Miami Heat, Haywood Highsmith (24), defiende en la primera mitad del Juego 1 de una serie de playoffs de primera ronda de baloncesto de la NBA, el domingo 21 de abril de 2024, en Boston. (Foto AP/Steven Senne)
Jaylen Brown no estaba seguro de lo que sucedió cuando vio a su compañero de equipo de los Celtics, Jayson Tatum, recibir una dura falta de Caleb Martin del Heat y estrellarse en la cancha del TD Garden al final de la victoria de Boston en la primera ronda de los playoffs de la NBA sobre Miami el domingo.
“Veo a un tipo caer, lo cubro, 10 de cada 10 veces”, dijo Brown el martes. “No se puede saber qué es qué en el calor del momento. Pero parecía algo extra, así que dije algo. Pero parecía que era sólo baloncesto, no fue intencional. Así que seguimos moviéndonos”.
El nivel físico ha mejorado hasta ahora en los playoffs y los árbitros han dejado pasar mucho contacto, para consternación de los 76ers y LeBron James, entre otros. Pero los Celtics lo están adoptando.
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Boston espera mantener su ventaja física sobre Miami en el Juego 2 el miércoles por la noche y también espera ver ajustes por parte de un equipo del Heat que tuvo problemas ofensivos con Jimmy Butler (rodilla) y Terry Rozier (cuello) fuera de juego.
Los Celtics le hicieron a Miami lo que le hicieron a sus oponentes a lo largo de la temporada, lanzando y conectando una avalancha de triples que ayudaron a poner al Heat en un agujero de 34 puntos.
Boston también estuvo más activo debajo de la canasta, ganando la batalla de rebotes 44-34.
“Si crees que no vas a ver una versión diferente de Miami, entonces te estás engañando”, dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla.
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El entrenador del Heat, Erik Spoelstra, reconoció que hay que empezar por abordar la disparidad en los tiros de tres puntos.
Boston promedió 42,5 intentos por partido, el máximo de la NBA, esta temporada y tuvo 49 en el Juego 1, sumando 22. Miami intentó 37 triples, por encima de su promedio de la temporada regular de 33,7, y acertó 12.
“No vamos a reducir sus triples a 25, eso no es realista. Y no vamos a disparar 50. Pero hay un equilibrio ahí”, dijo Spoelstra.
A Oklahoma City, máximo favorito del Oeste, le gustaría tener una salida menos estresante después de escapar por poco con una victoria en su primer partido contra Nueva Orleans.
Los Pelicans no contaron con la estrella Zion Williamson, pero controlaron el ritmo durante la mayor parte del juego. OKC sobrevivió gracias a una gran noche del finalista del MVP Shai Gilgeous-Alexander.
El entrenador del Thunder, Mark Daigneault, reconoció que la ofensiva de su equipo no estaba al nivel que le gustaría, pero cree que fue un buen comienzo para un grupo que tenía siete jugadores participando en su primer partido de playoffs.
“Obtuvimos buenas vistas en algunas jugadas, de algunas de las cuales podemos aprender”, dijo. “Estas series son largas y hay que mejorar a lo largo de la serie”.
CALOR en CELTICS
Boston lidera 1-0. Juego 2, 7 p.m.EDT, TNT
— NECESITA SABER: Los Celtics lucieron como el mejor equipo de la NBA en el primer partido de la serie del domingo, obteniendo un triple-doble de Tatum y empatando un récord de la franquicia en los playoffs con 22 triples en su victoria por 114-94. Boston aflojó un poco el acelerador en el último cuarto, lo que permitió a Miami reducir un déficit de 34 puntos. Pero con Butler fuera de juego, el Heat no pudo igualar la potencia de fuego de Boston. Bam Adebayo hizo lo mejor que pudo llevando la carga ofensiva con 24 puntos. Pero el mejor tirador sano de Miami, Tyler Herro, acertó 4 de 13 tiros de campo.
– MANTÉNGASE OJO: Vale la pena señalar la respuesta de los Celtics a la falta de Martin sobre Tatum al final del Juego 1. Los jugadores de Boston claramente quieren establecer su dureza a principios de esta postemporada. Valdrá la pena observarla para ver si esa jugada afecta la precisión con la que los árbitros califican el resto de la serie.
– VIGILANCIA DE LESIONES: El Heat nuevamente se quedará sin Butler, Rozier y Josh Richardson (hombro). También se espera que el pívot reserva de los Celtics, Luke Kornet, vuelva a estar fuera por una distensión en la pantorrilla derecha.
— HAY PRESIÓN: En realidad, son los Celtics. En el primer partido, Boston continuó su dominio en casa esta temporada. Los Celtics llegaron a los playoffs conscientes de que tenían expectativas de campeonato y no quieren ceder en el Juego 2 mientras intentan hacer de esta una serie rápida contra el Heat, que se encuentra en escasez de personal.
PELÍCANOS EN EL TRUENO
El delantero de los New Orleans Pelicans, Brandon Ingram (14), supera al delantero del Oklahoma City Thunder, Jalen Williams (8), en la primera mitad del Juego 1 de una serie de playoffs de primera ronda de baloncesto de la NBA, el domingo 21 de abril de 2024, en Oklahoma City. (Foto AP/Kyle Phillips)
El trueno lidera 1-0. Juego 2, 9:30 p.m.EDT, TNT
– NECESITA SABER: El Thunder aguantó en el Juego 1 a pesar de ser superado en rebotes 52-44 y ceder 20 rebotes al pívot de los Pelicans, Jonas Valanciunas. El Thunder disparó 11 tiros de campo menos que los Pelicans y no pudo acelerar el ritmo como lo hacen habitualmente porque tuvieron problemas para conseguir rebotes y forzaron sólo 14 pérdidas de balón. Gilgeous-Alexander ayudó al Thunder a superar su juego lento al anotar 28 puntos y acertar 11 de 24 tiros.
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— MANTÉNGASE OJO: El enfrentamiento del centro del Thunder, Chet Holmgren, con Valanciunas. Holmgren tuvo problemas por momentos con la fuerza de Valanciunas. Pero Holmgren, un novato delgado que está renunciando a al menos 60 libras, tuvo sus momentos con 15 puntos, 11 rebotes y cinco bloqueos. Falló varios tiros al comienzo del Juego 1 y pudo llegar a donde quería. Si Holmgren se calienta temprano, será difícil detener al Thunder.
– VIGILANCIA DE LESIONES: Los Pelicans se quedarán sin Williamson. El máximo anotador de Nueva Orleans está apartado por una distensión en el tendón de la corva izquierdo. Los Pelicans podrían haber usado su ofensiva en el Juego 1, ya que anotaron solo 92 puntos con un 38,5% de tiros.
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– HAY PRESIÓN: Oklahoma City. El Thunder escapó por poco del Juego 1, y una derrota en casa en el Juego 2 podría permitir que surjan dudas en un equipo cuyos titulares de mayor edad tienen 25 años. El Thunder es favorito por 7 1/2 puntos, según BetMGM Sportsbook.