Bombardier es ahora la segunda gran corporación canadiense a la que se sabe que se le ha concedido una exención de las sanciones del gobierno federal al titanio ruso.
El fabricante de aviones con sede en Montreal, junto con su socio europeo Airbus, puede seguir utilizando piezas que contengan titanio producidas por la rusa VSMPO-AVISMA, con sede en Verkhnyaya Salda.
Durante una conferencia telefónica el jueves con periodistas tras la publicación de los resultados trimestrales de Bombardier, el director ejecutivo Eric Martel reveló la exención.
Martel dijo que, si bien Bombardier no compra titanio ruso directamente, algunos de sus proveedores lo utilizan, por lo que la empresa necesitaba una exención de sanciones por parte del gobierno federal.
“Trabajamos con el gobierno y también con toda nuestra base de proveedores para asegurarnos de que estábamos haciendo lo correcto”, dijo. “Pero al mismo tiempo, necesitábamos asegurarnos de seguir funcionando nuestras fábricas”.
La noticia de la decisión de Ottawa de conceder una exención a Airbus provocó la indignación del embajador de Ucrania en Canadá, que fue entrevistado por CBC. Poder y política Miércoles por la noche.
Yuliya Kovaliv dijo que permitirle a la compañía un permiso para continuar usando titanio ruso -cuando hay otros proveedores en otras partes del mundo- sirve para alimentar la maquinaria de guerra del Kremlin.
Dijo que buscó una explicación de Asuntos Globales de Canadá pero no recibió ninguna.
El titanio se utiliza en la fabricación de motores de aviones debido a su peso ligero y resistencia. Las sanciones de Canadá al titanio ruso se introdujeron en febrero. Canadá fue la primera nación occidental en atacar las exportaciones de este mineral crítico por parte de Moscú.
La ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, dijo que el mantenimiento de los empleos canadienses era la principal razón para conceder la exención.
“Siempre nos aseguraremos de ejercer la máxima presión sobre el régimen ruso y, mientras tanto, protegeremos nuestros empleos aquí en casa. Podemos hacerlo juntos”, dijo.
Airbus tiene más de 4.000 empleados en Canadá en dos plantas de fabricación en Ontario y Quebec. Bombardier emplea a casi 16.000 trabajadores en América del Norte.
Dos importantes proyectos de adquisiciones militares (la adquisición de nuevos aviones de búsqueda y rescate de ala fija y nuevos aviones de transporte y reabastecimiento de combustible) podrían haberse visto afectados por las sanciones impuestas por Asuntos Globales. Ambos aviones son fabricados por Airbus.
Se pidió al Departamento de Defensa Nacional que explicara exactamente cómo las sanciones habrían afectado los programas de adquisiciones multimillonarias si no se hubieran emitido las exenciones. Nadie estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
En el ámbito comercial, Airbus está aumentando la producción de su avión de pasajeros A220. El programa A220 pertenece en un 75 por ciento a la empresa aeroespacial y en un 25 por ciento al Gobierno de Quebec.
La imposición de sanciones el invierno pasado fue una sorpresa para el sector aeroespacial y sus implicaciones apenas se están volviendo evidentes para las industrias canadienses.
El presidente estadounidense, Joe Biden, aprobó un paquete de ayuda militar de 61.000 millones de dólares para Ucrania. La embajadora de Ucrania en Canadá, Yuliya Kovaliv, dice que este es un paso muy importante en la batalla de su país contra Rusia y que otros aliados deberían seguirlo.
“VSMPO es uno de los mayores productores de titanio del mundo”, dijo William Pellerin, socio del grupo de comercio internacional de McMillan LLP. “Ciertamente no fuimos avisados con antelación, y no creo que nadie en el mercado canadiense haya sido avisado con antelación de la posibilidad de que el gobierno sancionaría a VSMPO”.
Dijo que la guía de sanciones emitida por el Departamento de Asuntos Globales en marzo complicaba aún más la cuestión, especialmente para las industrias aeroespaciales, porque prohibía las importaciones de piezas fabricadas en otros países que contienen titanio ruso.
“No estoy seguro de que el propio Ministerio de Asuntos Globales de Canadá haya entendido las ramificaciones de su sanción a VSMPO y la guía que se emitió posteriormente ha vuelto a agravar el problema y ha hecho que esas sanciones sean mucho más integrales”, dijo Pellerin.
“Sospecho que cuando esto se entendió plenamente, hubo un deseo de revertir muy rápidamente algunos de los impactos de esas sanciones, lo que ahora estamos viendo a través de la emisión de estos permisos de sanciones, estas exenciones”.