TikTok suspendió una función de gamificación en la Unión Europea tras una intervención del bloque. Con la atención puesta en el creciente montón de problemas legales de TikTok en Estados Unidos, el anuncio pasó prácticamente desapercibido cuando se produjo a última hora del miércoles, hora local.
La medida de TikTok se produjo apenas dos días después de que la UE abriera una investigación sobre el llamado mecanismo de “tarea y recompensa” en la aplicación TikTok Lite, citando preocupaciones sobre un diseño adictivo que podría representar un riesgo para la salud mental de los jóvenes. La función permite a los usuarios ganar puntos por hacer cosas como mirar y dar me gusta a videos de TikTok. ByteDance, la empresa matriz de TikTok, lanzó esta versión de TikTok Lite en Francia y España a principios de este mes.
Según el nuevo reglamento de moderación de contenido y gobernanza en línea de la UE, la Ley de Servicios Digitales (DSA), TikTok tiene la obligación legal de mitigar los riesgos sistémicos en áreas como la seguridad infantil y la salud mental. Sin embargo, no logró producir un informe de evaluación de riesgos sobre la característica cuando los agentes del bloque llamaron a su puerta.
Se trata de un gran problema, ya que la empresa podría enfrentarse a grandes sanciones en virtud de la DSA (de hasta el 6% de su facturación anual global) si se descubre que ha infringido las normas de la UE.
En una oracion publicado en X Ayer, TikTok afirmó que está “suspendiendo voluntariamente” la función de recompensas en la región para abordar inquietudes. Sin embargo, el lunes, la Comisión señaló que se estaba preparando para forzar la acción de TikTok, diciendo que tenía intención de utilizar los poderes de medidas provisionales contenidos en la DSA para cerrar la aplicación mientras lleva a cabo una investigación sobre la función.
La UE dio a TikTok dos días para presentar argumentos contra un cierre forzoso. En ese caso, TikTok optó por anticiparse a la aplicación de la ley al anunciar una suspensión “voluntaria”.
El desarrollo subraya cómo incluso la amenaza de una aplicación provisional de la ley puede tener un impacto que obligue a los gigantes de las plataformas a repensar. (Hemos visto este tipo de cosas antes en relación con poderes similares contenidos en el Reglamento General de Protección de Datos del bloque, por ejemplo, como una decisión de Google, allá por 2019, de detener la revisión humana de fragmentos de audio capturados por su IA de voz después de (una autoridad de protección de datos había informado a Google de su intención de recurrir a un procedimiento de urgencia para ordenarle que dejara de tratar los datos).
Esta conocida táctica de relaciones públicas de crisis tiene como objetivo adelantarse a la publicidad negativa asociada con un cierre forzoso tomando medidas antes de una orden formal.
Sin embargo, la UE se lleva la victoria: respondiendo al anuncio de TikTok con un contraataque publicar en Xel comisionado de mercado interno y sheriff de Internet del bloque, Thierry Breton, advirtió: “Nuestros niños no son conejillos de indias para las redes sociales”.
Breton continuó escribiendo que “toma nota” de la suspensión por parte de TikTok del programa de recompensas para la aplicación Lite en la UE, y añadió: “Los casos contra TikTok por el riesgo de adicción de la plataforma continúan”.
Se contactó a TikTok para confirmar el estado de la aplicación TikTok Lite en Francia y España. Como sugiere el nombre, TikTok Lite es una aplicación de TikTok alternativa para usuarios que tienen teléfonos más antiguos o que se conectan principalmente a redes 2G o 3G.
La UE tiene dos investigaciones de DSA abiertas en TikTok: la primera, anunciada en febrero, investiga una amplia gama de sospechas de incumplimiento en áreas que incluyen el diseño adictivo, la protección infantil, la transparencia de los anuncios y el acceso a los datos para los investigadores. El segundo, anunciado a principios de esta semana, se centra en TikTok Lite.
Aún así, X, propiedad de Elon Musk, fue la primera plataforma en línea muy grande que fue objeto de una investigación de la DSA en diciembre, apenas unos meses después de que entrara en vigor la fecha límite de cumplimiento de finales de agosto. Esa investigación también sigue en curso.