La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras cerró una investigación de larga data sobre el sistema de asistencia al conductor Autopilot de Tesla después de revisar cientos de accidentes relacionados con su uso indebido, incluidos 13 que fueron fatales y “muchos más con lesiones graves”.
Al mismo tiempo, la NHTSA está abriendo una nueva investigación para evaluar si la solución de retiro del piloto automático que Tesla implementó en diciembre es lo suficientemente efectiva.
La Oficina de Investigación de Defectos de la NHTSA dijo en documentos publicados el viernes que completó “un extenso trabajo” que arrojó evidencia de que “el débil sistema de participación del conductor de Tesla no era apropiado para las capacidades operativas permisivas del piloto automático”.
“Este desajuste resultó en una brecha de seguridad crítica entre las expectativas de los conductores sobre [Autopilot’s] capacidades operativas y las verdaderas capacidades del sistema”, escribió la agencia. “Esta brecha provocó un mal uso previsible y accidentes evitables”.
El cierre de la investigación inicial, que comenzó en 2021, marca el final de uno de los esfuerzos más visibles del gobierno para examinar el software Autopilot de Tesla. El Departamento de Justicia también está examinando las afirmaciones de la compañía sobre la tecnología, y el Departamento de Vehículos Motorizados de California ha acusado a Tesla de publicitar falsamente las capacidades del piloto automático y el software beta más avanzado de conducción autónoma total. Mientras tanto, Tesla ahora está “contra la pared por la autonomía”, según el director ejecutivo, Elon Musk.
La NHTSA dijo que su investigación revisó 953 accidentes reportados hasta el 30 de agosto de 2023. En aproximadamente la mitad (489) de ellos, la agencia dijo que “no había datos suficientes para hacer una evaluación”, que el otro vehículo tuvo la culpa, se descubrió que el piloto automático no estaba en uso, o el accidente no estaba relacionado con la sonda.
La NHTSA dijo que los 467 accidentes restantes se dividieron en tres grupos. Hubo muchos (211) choques en los que “el plano frontal del Tesla chocó contra otro vehículo u obstáculo con el tiempo adecuado para que un conductor atento respondiera para evitar o mitigar el choque. Dijo que 145 accidentes involucraron “salidas de la carretera en condiciones de baja tracción, como carreteras mojadas”. Y dijo que 111 de los choques involucraron “desvíos de la carretera donde Autosteer fue desconectado inadvertidamente por las acciones del conductor”.
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