Los dos primeros drafts de Kwesi Adofo-Mensah como gerente general de los Vikings dejaron mucho que desear, por decirlo amablemente. Fue a la vez astutamente calculador y súper agresivo en su tercera oportunidad en una de las noches más importantes en la historia moderna de la organización.
El impresionante cambio de imagen de Adofo-Mensah en la temporada baja continuó con toda su fuerza el jueves.
Consiguió su QB y consiguió un jugador defensivo sumamente talentoso. El precio era alto en términos de capital de giro, pero ser audaz a veces sale caro. Si hay un talento especial disponible, hágalo y luego preocúpese por perder selecciones de draft más adelante.
El miedo a despertarse arrepentido es una poderosa herramienta de motivación. Todos en la organización pudieron dormir bien después de que Adofo-Mensah maniobró para conseguir al mariscal de campo de Michigan, JJ McCarthy, y al corredor de Alabama, Dallas Turner.
“Estamos en la luna con lo que pasó”, dijo Adofo-Mensah.
Tenía un mandato al comienzo del día: seleccionar un mariscal de campo.
Este fue el raro draft en el que no hubo dudas sobre las intenciones de los Vikings con su primera selección. Adofo-Mensah no podría haber cerrado el negocio sin un nuevo mariscal de campo. Cualquier cosa menor a eso habría calificado como un desastre.
El estómago del gerente general podría haberse alojado en su garganta mientras los Vikings estaban cada vez más cerca de quedar fuera de la fiesta de mariscales de campo, pero Adofo-Mensah disparó en el momento adecuado después de que una bola curva aumentara la urgencia.
Drake Maye, de Carolina del Norte, podría haber sido la preferencia, pero ese escenario era una quimera. Los New England Patriots estaban en la misma situación de hambre de mariscal de campo y habría sido una tontería dejar pasar a una potencial futura estrella.
Especular sobre lo que se necesitaría para ascender al puesto número 3 fue una conversación divertida durante los últimos meses. En realidad, McCarthy o Michael Penix Jr. eran las opciones más lógicas para los Vikings en el puesto 11, si permanecían en ese lugar.
Los Atlanta Falcons lograron una maravilla al seleccionar a Penix en el puesto número 8 un mes después de firmar a Kirk Cousins con un contrato de cuatro años por valor de $100 millones garantizados.
Sólo una corazonada, pero Cousins probablemente estaba más sorprendido que nadie. Menos mal que se ha convertido en un campeón a la hora de conseguir dinero garantizado en las negociaciones contractuales.
Después de esa sorpresa, Adofo-Mensah no podía sentarse y esperar que McCarthy cayera en su regazo en el puesto 11. No con los Broncos y Raiders, necesitados de QB, drafteando detrás de él.
El intercambio con los Jets le costó a los Vikings una selección de cuarta y quinta ronda para subir un lugar al número 10, pero eso fue una miseria en comparación con las consecuencias que habrían tenido si un equipo los superara para elegir a McCarthy.
Una unión Vikings-McCarthy tuvo más sentido desde el principio. Algunos fanáticos seguramente se quejarán de la selección porque McCarthy jugó en una ofensiva con mucha carrera en Michigan y, por lo tanto, no tuvo estadísticas deslumbrantes ni videos destacados.
El hecho de que intentara sólo 22 pases por partido fue producto de jugar en el sistema de Jim Harbaugh, no necesariamente una crítica a su talento.
McCarthy es un ganador. ¿Eso garantiza que tendrá éxito en la NFL? No, nada está garantizado al seleccionar a un mariscal de campo, pero sus intangibles fueron un atractivo punto de venta.
El entrenador Kevin O’Connell ahora se hace cargo de esta importante decisión organizativa. Su mandato estará definido en gran parte por la carrera de McCarthy.
Los movimientos de Adofo-Mensah durante la temporada baja han sido intencionales. Se mantuvo firme en su postura en las negociaciones con Cousins, evitando inteligentemente cualquier tentación de gastar demasiado en aras de la seguridad del mariscal de campo.
Ha desenredado el lío del tope salarial para poner al equipo en una base financiera sólida la próxima temporada baja. Mejoró la ofensiva con el ex corredor de los Packers, Aaron Jones, y agregó nuevas piezas en la defensa, sobre todo con los atacantes. Reforzó ese grupo el jueves al adquirir a Turner, uno de los mejores talentos defensivos del draft.
Fue reconfortante ver a los Vikings ascender agresivamente para tomar a un jugador de gran prestigio en lugar de cambiarlo para acumular selecciones de rondas posteriores. Este equipo necesita personas que marquen la diferencia.
“Nunca he terminado, nunca estoy satisfecho”, dijo Adofo-Mensah sobre sus movimientos de temporada baja.
El tiene razón. Una extensión de Justin Jefferson continúa flotando sobre la organización. Sin embargo, la lista de tareas pendientes ahora es más pequeña.
Los Vikings consiguieron a su mariscal de campo.
Ése era el único requisito de Adofo-Mensah. Lo hizo aún mejor.