Él era el rey reacio; ella era su novia decididamente reacia.
Sin embargo, juntos lideraron la nación durante la Segunda Guerra Mundial y disfrutaron de una vida matrimonial plena y feliz que duró casi 30 años.
Al rey Jorge VI, conocido como Bertie, se le había concedido el título de Duque de York antes de casarse con Lady Elizabeth Bowes-Lyon en 1923. Se decía que negoció su romance con Sheila, Lady Loughborough, a cambio de una casa y unos ingresos de su propia.
Tuvo que alejarse de su autoritario padre, el rey Jorge V.
Un retrato sorprendente de Lady Elizabeth Bowes_Lyon en su adolescencia
Más tarde, Lady Isabel se convirtió en reina consorte como esposa de Jorge VI y abuela del rey Carlos III.
En sus rondas sociales en 1921, Lady Elizabeth se topó con James Stuart (arriba), un aristócrata escocés y escudero de Bertie, y se enamoró inmediatamente.
La reina María, madre de Jorge VI (arriba), y una mujer que disfrutaba inmiscuirse en las relaciones reales, diseñó el traslado de Stuart a un trabajo en los campos petrolíferos de Oklahoma. Cuando regresó en 1923, el futuro rey, conocido en su familia como Bertie, ya había conseguido a su novia.
Lady Elizabeth era una muchacha sorprendentemente hermosa, proveniente de una familia que había vivido en el mismo castillo durante quinientos años. Pero a pesar de que Bertie era el repuesto del heredero, tenía muchas dudas sobre ser absorbida por la máquina real.
O tal vez, en ese momento, simplemente no le gustaba el tartamudo y a menudo malhumorado Bertie: no era un gran atractivo.
Ciertamente, el futuro rey la quería a ella más que ella a él: le propuso matrimonio después de que se conocieron en una boda en Knightsbridge en 1921, y ella lo rechazó.
Elizabeth, que no carecía de admiradores, no tenía prisa por sentar cabeza, aunque a los 21 años se estaba volviendo un poco vieja para ser una solterona. A los aristócratas y la realeza les gusta concretar alianzas futuras desde el principio.
“Estaba francamente dudosa, insegura de sus sentimientos”, escribió la confidente real, la condesa de Airlie, mientras que Bertie estaba, observó, “profundamente enamorada pero muy humilde”.
Cualesquiera que sean los sentimientos de Isabel hacia su pretendiente de 25 años, inevitablemente estarán influidos por su padre: Claud, el decimocuarto conde de Strathmore.
“Lord Strathmore desaprobaba la realeza”, escribe el célebre biógrafo Hugo Vickers en su vívido retrato de la vida de Isabel.
“Pensó que Eduardo VII era demasiado corpulento y declaró: “Si hay algo que he decidido para mis hijos es que nunca tendrán ningún cargo en la Corte”.
La vida de Elizabeth consistía en castillos, bailes y la alta sociedad, mientras que Bertie prefería cazar urogallos. En sus rondas sociales en 1921 se topó con James Stuart, un aristócrata escocés y escudero de Bertie, y se enamoró de inmediato.
“Él era el amor de su vida”, dijo un íntimo. “Él era un auténtico rompecorazones y se enamoraron el uno del otro a lo grande. Estaban locamente enamorados.’
La reina María, consorte de Jorge V y una mujer que disfrutaba inmiscuirse en las relaciones reales, diseñó el traslado de Stuart a un trabajo en los campos petrolíferos de Oklahoma. Cuando regresó en 1923, Bertie ya había conseguido a su chica.
‘¡Esa perra Queen Mary, esa vaca, arruinó mi vida!’ Stuart exclamó más tarde.
Pero capturar la mano de Lady Elizabeth todavía era una lucha cuesta arriba. Bertie volvió a proponerle matrimonio en 1922, y una vez más ella lo rechazó. Algunos pensaban que ya tenía el ojo puesto en David, el Príncipe de Gales.
Pero el tartamudo Bertie siguió adelante y le propuso matrimonio con determinación por tercera vez en 1923 cuando, desgastada por su pasión, Elizabeth aceptó.
Y por eso no había grandes esperanzas de que este matrimonio fuera un matrimonio por amor duradero, más bien un arreglo obediente que produciría hijos que se sumarían al grupo de miembros de la realeza cada vez más llamados por el público británico para asistir a sus eventos en todo el mundo. país.
La pareja se casó en este día. [26 April], 1923. Hasta el último momento, según el biógrafo Hugo Vickers, Isabel “osciló entre sentirse feliz y atemorizada”. De hecho, cuando partió hacia la Abadía de Westminster desde la casa de sus padres en Londres, Isabel sintió la necesidad de esconder las manos debajo del vestido porque nerviosamente había olvidado sus guantes.
Pero como novia estaba radiante, llevaba flores en el pelo y era atendida por damas de honor con vestidos de gasa forrados de marfil. Fue el día perfecto.
Y había tomado la elección perfecta como marido. Lady Strathmore había predicho de Bertie, un par de años antes, que “es un hombre que su esposa hará o arruinará”.
Bertie York, el repuesto, no el heredero, fue creado por Isabel y se transformó justo a tiempo para salvar a la nación en el momento de su crisis más profunda antes de la guerra, la Abdicación.
Él no quería el trono, pero Isabel sí. Acerada, dura, ambiciosa y dispuesta a agarrar a la familia real por el cuello, se puso a trabajar para restaurar su reputación dañada.
Su fotógrafo favorito, Cecil Beaton, la llamó “un malvavisco hecho en una máquina de soldar”.
Después de conocerla, la socialité Stephen Tennant dijo: “Parecía todo lo que no era: gentil, crédula, ternura mezclada con serenidad desapasionada, fría, bien educada, remota”. Detrás de este velo, ella conspiraba y vacilaba, dura como un clavo.
El nuevo rey había tenido una infancia desesperadamente infeliz: no lo amaba su madre y su padre lo intimidaba. Ahora Isabel podía proporcionarle una vida hogareña que le permitiría reunir fuerzas para los años de guerra que se avecinaban. Ella lo ayudó a superar su tartamudez y su profundo miedo a hablar en público.
Y siempre se podía confiar en que ella encontraría las palabras adecuadas cuando él no podía. Cuando el Palacio de Buckingham recibió varios ataques durante el punto álgido del bombardeo, ella declaró: “Me alegro de que hayamos sido bombardeados”. Me hace sentir que puedo mirar al East End a la cara.
Isabel, futura reina consorte del rey Jorge VI, con quien se casó en 1923 cuando él todavía era duque de York.
Lady Elizabeth estaba tan nerviosa que mantuvo las manos ocultas cuando salió de la casa para que nadie pudiera ver sus manos temblar.
Las fotografías oficiales del día de la boda del duque y la duquesa de York tomadas ese día en 1923.
El rey Jorge y la reina Isabel examinan los daños causados por las bombas en 1940 tras un ataque que destruyó la capilla del Palacio de Buckingham. Ella dijo: ‘Me alegro de que nos hayan bombardeado. Me hace sentir que puedo mirar el East End a la cara.
La recompensa de la Reina Madre por renunciar a su primer amor fue el amor eterno y la devoción de una nación que celebró cada año de su larga vida hasta que ella murió, a los 101 años, en 2002.
La gente la amaba por eso.
Ella consoló a su marido y lo guió firmemente durante su reinado. Ella le dio dos hijas que eran la niña de sus ojos (los hijos varones nunca habrían sido suficientes, él no tenía el temperamento adecuado para tratar con niños) y vio a su hija mayor crecer en majestuosidad hasta el punto de estar lista y más que capaz. , para ocupar su lugar cuando llegara el momento.
Bertie sacrificó poco para casarse con la mujer de sus sueños. Isabel. Ahora lo sabemos, sacrificó al amor de su vida.
Su recompensa, sin embargo, fue el amor y la devoción eternos de una nación que celebró cada año de su larga vida hasta su muerte, a los 101 años, en 2002.