Un análisis de sangre podría detectar la osteoartritis en las rodillas hasta ocho años antes de que aparezca en las radiografías, lo que genera esperanzas de un tratamiento preventivo.
La afección, que se cree que afecta a más de cinco millones de personas en el Reino Unido, se produce cuando el cartílago de la articulación de la rodilla se rompe, provocando que se vuelva dolorosa y rígida.
Por lo general, la enfermedad no se detecta hasta que ya ha causado daño estructural a la articulación.
La cirugía ha sido la única opción disponible para muchos, y cada año se realizan más de 120.000 reemplazos de rodilla en el Reino Unido.
Pero la nueva prueba, que puede detectar la afección con años de antelación, podría proporcionar una “ventana de oportunidad” para restaurar la salud de las articulaciones.
Un análisis de sangre podría detectar la osteoartritis en las rodillas hasta ocho años antes de que aparezca en las radiografías, lo que genera esperanzas de un tratamiento preventivo (imagen de archivo)
Pero la nueva prueba, que puede detectar la afección con años de antelación, podría proporcionar una “ventana de oportunidad” para restaurar la salud de las articulaciones (imagen de archivo)
La enfermedad generalmente no se detecta hasta que ya ha causado daño estructural a la articulación (imagen de archivo)
La profesora Virginia Kraus, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, dijo: “Actualmente, es necesario tener una radiografía anormal para mostrar evidencia clara de osteoartritis de rodilla, y cuando aparece en la radiografía, su enfermedad ha estado progresando desde hace algún tiempo.
“Lo que demuestra nuestro análisis de sangre es que es posible detectar esta enfermedad mucho antes de lo que permiten los diagnósticos actuales”.
Los principales síntomas de la osteoartritis son dolor articular, rigidez y problemas para mover la articulación. Algunas personas también experimentan hinchazón, sensibilidad y sonidos chirriantes o crepitantes al moverse.
Casi cualquier articulación puede verse afectada, pero lo más frecuente es que cause problemas en las rodillas, las caderas y las pequeñas articulaciones de las manos. Los investigadores analizaron el suero sanguíneo de 200 mujeres, la mitad con diagnóstico de osteoartritis y la otra mitad sin la enfermedad.
Los hallazgos, publicados en la revista Science Advances, mostraron biomarcadores (firmas en la sangre) que distinguían a las mujeres con osteoartritis de rodilla de las que no la padecían.
La prueba detectó signos de la afección hasta ocho años antes de que muchas de las mujeres fueran diagnosticadas mediante rayos X.
La cirugía ha sido la única opción disponible para muchos, con más de 120.000 reemplazos de rodilla realizados en el Reino Unido cada año (imagen de archivo)
Los investigadores analizaron el suero sanguíneo de 200 mujeres: la mitad diagnosticada con osteoartritis y la otra mitad sin la enfermedad (imagen de archivo)
“Esto es importante porque proporciona pruebas de que existen anomalías en la articulación que pueden detectarse mediante biomarcadores sanguíneos mucho antes de que los rayos X puedan detectar la osteoartritis”, añadió el profesor Kraus.
“La osteoartritis en fase temprana podría ofrecer una oportunidad para detener el proceso de la enfermedad y restaurar la salud de las articulaciones”.
Actualmente no existen curas para la osteoartritis, pero el éxito de futuras terapias podría depender de identificar la enfermedad tempranamente y frenar su progresión.
Se desconoce la causa, pero se cree que la edad avanzada, la obesidad y ser mujer aumentan el riesgo.