Mitch Peters, presidente de la Junta de Turismo de Indiana Dunes durante los últimos 13 años, renunció a su cargo el viernes en una carta citando motivación política por los esfuerzos infructuosos para derrocarlo en la reunión del martes del Consejo del Condado de Porter.
Con un miembro ausente, la junta empató cuando el presidente del Consejo, Mike Brickner, republicano general, le pidió que votara sobre la destitución de Peters.
“La realidad es que no van a parar”, dijo Peters por teléfono el sábado por la mañana. “No renuncié por motivos políticos. Es sólo que esto no puede continuar. Cada vez que pienso que todo ha terminado, vuelve a empezar”.
Peters, que asistió a la reunión del consejo del martes con cinco miembros del comité ejecutivo de IDT a su lado, así como la nueva directora ejecutiva Christine Livingston, dijo que acudió a la reunión con falsos pretextos. “Me mintieron”, dijo.
Peters dijo que el presidente de la Junta de Comisionados, Jim Biggs, republicano por North, le dijo que toda la controversia sobre el acuerdo contractual alcanzado con la ex directora ejecutiva Lorelei Weimer con respecto a su salida en enero con una compra de 225.000 dólares podría concluirse y la junta quedaría intacta. si IDT hiciera tres cosas.
Esas cosas, que Peters dijo que la junta logró, fueron: aceptar que todas las acciones disciplinarias sean manejadas por el departamento de recursos humanos del condado, aunque Peters dice que tienen muy pocos problemas disciplinarios; aceptar que la oficina de la auditora Karen Martin supervise su nómina, que ha sido manejada internamente por el proveedor ADP; y hacer que Peters compareciera ante el consejo en su reunión para reconocer su incapacidad de comunicar la situación a Weimer de manera oportuna y explicar los cambios que se estaban realizando en el departamento.
“En ese momento dijeron que el consejo o la comisión”, dijo Peters sobre el requisito de su presencia en una reunión pública. “Me hubiera gustado haber elegido la comisión ahora”.
Estuvo de acuerdo con los términos y dijo que Biggs le dijo que el vicepresidente del consejo, Red Stone, R-1, lo llamaría. Dijo que Stone, quien ha expresado su deseo de que Peters renuncie, lo llamó. “Red dijo: ‘Todo esto quedó atrás. Ya no busco su expulsión’”.
Brickner, sin embargo, sí lo hizo.
“No tiene nada que ver con política”, dijo Brickner el sábado. Dijo que cuando el consejo nombra a alguien para la junta espera que se rindan cuentas, particularmente en este caso cuando se estaba destituyendo a un director y se estaba gastando una gran cantidad de dinero de los contribuyentes. El consejo continuará comunicando sus expectativas de transparencia a las juntas del condado, dijo.
Brickner dijo que no podía comentar sobre ningún comentario hecho a Peters por Biggs o Stone. “No estaba al tanto de esas conversaciones”, dijo.
Peters sostiene que Weimer violó su acuerdo de confidencialidad cuando habló en la reunión del consejo el martes. Él cuestiona su argumento de que se le dio un día para decidir si se dirigía a la junta directiva de IDT o que se alinearon ilegalmente los votos para despedirla, diciendo que tomaría más de un día simplemente organizar una reunión de la junta directiva.
“No era como si estuviéramos votando”, dijo. “Estábamos revisando la información. Todas estas acusaciones y alegatos son un poco inquietantes”.
Peters dijo que la ley estatal solía exigir que la composición de la junta no fuera más que una mayoría simple de cualquiera de los partidos políticos, pero eliminó ese requisito hace algún tiempo.
Biggs dijo después de la última reunión de la Junta de Comisionados que la junta del IDT se ha desequilibrado a favor de los demócratas, que la junta se ha vuelto demasiado grande y que debería incluir en sus filas a un miembro del consejo del condado en lugar de una persona designada por el consejo.
“Me parece que el plan del comisionado Biggs es reestructurar la junta y deshacerse de todos y privar de derechos a la comunidad”, dijo Peters. “Está configurado de esa manera para representar a la comunidad, desde Hebrón hasta Dune Acres.
“Es triste que todo nuestro enfoque se haya centrado en el control político de una Junta que funcionaba perfectamente en todos los niveles”, escribió Peters en parte en la carta de dos páginas que entregó a la junta de IDT, al personal de IDT, al consejo del condado y a todos. abogados involucrados.
Biggs se rió del argumento de la motivación política. “Para empezar, fue un número dominante de republicanos el que colocó a Mitch en esa junta”, dijo el sábado sobre la reelección de Peters por el consejo en enero.
“Alguien tenía que ser responsable de esto”, dijo sobre la celebración de un acuerdo de conciliación y que los órganos rectores del condado no se enteraron hasta que se tuvo que pagar el dinero. “Fueron casi un cuarto de millón de dólares los que se fueron con un empleado del que afirman que querían deshacerse.
“Para mí estaba claro que había algo más aquí que no querían que todos los demás supieran, especialmente el público”.
Shelley Jones es reportera independiente del Post-Tribune.