Los Minnesota Lynx comienzan el campo de entrenamiento el domingo en un lugar muy diferente de donde estuvieron los últimos dos años.
¿Recordar?
En 2022, al tratar de llenarse de veteranos para darle a Sylvia Fowles un último buen viaje, Lynx tuvo que cortar a Layshia Clarendon y Angel McCoughtry justo antes del primer partido de la temporada debido a lesiones, comenzando la temporada 2-8 sin claridad. en la zona de defensa.
En 2023, decididas a dejar que los jóvenes Diamond Miller y Dorka Juhász se desarrollaran, Lynx vio lesiones y problemas en la zona de defensa que llevaron a un inicio de 0-6, aunque Minnesota se recuperó para llegar a los playoffs.
¿Este año? Quizás menos preguntas, al menos en lo que respecta a la plantilla, ciertamente en la zona de defensa. Por lo tanto, se dedicará menos tiempo a determinar quién jugará y más tiempo a cómo jugarán.
“Vamos a lanzar más triples, y vamos a hacerlo a buen ritmo”, dijo Cheryl Reeve, presidenta de operaciones de baloncesto y entrenadora en jefe de Lynx. “Ese ha sido uno de nuestros objetivos”.
También lo ha hecho esto: “Trabajaremos en la defensa desde el primer día del campamento, al contrario de los últimos dos años”, dijo Reeve, haciendo referencia al rating defensivo del equipo de 105,7 el año pasado, décimo en la WNBA de 12 equipos, el peor en su tiempo. como entrenador.
Los movimientos de temporada baja han hecho que gran parte de la plantilla de Lynx parezca estar cerca de estar definida.
Lynx adquirió a las escoltas veteranas Natisha Hiedeman (a través de un intercambio) y Courtney Williams (a través de la agencia libre). Ambos pueden jugar con y sin balón; ambas pueden acertar los tres, aunque el juego de media distancia de Williams es su mayor carta de presentación. Pero, junto con Kayla McBride, ofrecen a Lynx cierta certeza y profundidad en la zona de defensa.
Contratada como agente libre, Alanna Smith, cuya carrera dio un salto mientras jugaba con Williams el año pasado en Chicago, le da a Lynx un reboteador y un protector de aro. Vuelve al equipo Cecilia Zandalasini, una lateral atlética que puede pegar de tres.
En este punto, parece que Napheesa Collier, McBride, Williams, Miller y Juhász serían los titulares, aunque es probable que Juhász se pierda la primera parte de la temporada debido a compromisos en el extranjero; Es probable que Smith mantenga ese lugar.
Eso le da a Reeve profundidad como guardia (Hiedeman), en el ala (Zandalasini, que también podría llegar tarde, y Bridget Carleton) y como ala-pívot (la novata Alissa Pili).
Esto debería dar lugar a una intensa competencia por el puesto o puestos finales en la plantilla; A los equipos se les permite conservar 12 jugadores, pero muchos conservan 11. Decidido a mantener en el puesto a Sika Kone, el gran adquirido en el intercambio relacionado con el draft de Lynx, Reeve se inclina por conservar 12.
¿Quiénes obtendrán las posiciones finales? Taylor Soule, el delantero que estuvo fuerte en el campamento el año pasado, está de regreso. Está la selección de tercera ronda del draft, Kiki Jefferson. Olivia Époupa, de Francia, espera formar parte del equipo como base suplente.
Pero, con la forma en que Miller y Juhász crecieron el año pasado, ¿se espera otro salto en el juego de Collier?
“Tenemos una base sobre la que estamos construyendo”, dijo Reeve. “Diamond, Dorka y Phee, que todavía es una jugadora joven, junto con KMac y Courtney, son grandes veteranos. Los jugadores jóvenes necesitan grandes veteranos. Hemos estado con Courtney durante dos, tres semanas y ella habla. Todo tipo de charlas. . Charla divertida, charla de entusiasmo, charla de entusiasmo. Nos morimos de ganas de tener eso”.
Miller, quien se sometió a una cirugía fuera de temporada para reparar un menisco en su rodilla, está lista para comenzar. Reeve busca que Carleton sea más agresivo en los tiros de caza.
¿De dónde vendrán más tres? McBride es el mejor del equipo. Tanto Hiedeman como Williams pueden disparar, Carleton ha demostrado que sí y Miller y Zandalasini deberían aportar más.
Más amenazas de tres puntos le facilitarán las cosas a Collier por dentro. Una mejor defensa con balón en el perímetro ayudará a todos en el otro extremo.
“El año pasado no sabíamos quién estaría en el equipo”, dijo Reeve. “No sólo quién iba a estar en el equipo, sino cuáles eran nuestras fortalezas. Teníamos mucho que aprender”.
Este año, quizás haya más ajustes.