La estrella de UST Tigresses, Angge Poyos. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
A la Universidad de Santo Tomás (UST) no le importó que La Salle recuperara a su “ángel”.
Este pequeño grupo de Tigresas veloces como gatos continuaron acosando a las Lady Spikers de todos modos y se armaron con la última ventaja de dos veces para vencer en el torneo de voleibol femenino de la temporada 86 de la Asociación Atlética Universitaria de Filipinas (UAAP).
“Tener una gran victoria contra La Salle esta noche es una buena manera de entrar entre los cuatro primeros”, dijo el entrenador KungFu Reyes en filipino minutos después de la victoria de UST 22-25, 25-23, 25-16, 25-15 sobre los campeones defensores bloqueados. el equipo con sede en España en el puesto número 2 para obtener un bono crucial en las semifinales. “No sólo buscábamos llegar a los cuatro primeros, sino también conseguir la ventaja de ganar dos veces”.
Las Tigresas usarán ese escudo de la Final Four contra las Lady Spikers, que cayeron al puesto número 3.
De hecho, la UST empató con la Universidad Nacional en 12-2 (ganada-derrota), pero las Lady Bulldogs obtuvieron el puesto número 1 en virtud de puntos de partido superiores, 36-34.
“No fue un proceso fácil para los jóvenes, especialmente [since they were] enfrentando al campeón defensor”, dijo Reyes. “Solo estamos comenzando un nuevo capítulo [and] estamos ahora [in] la Final Four”.
El principal candidato a Novato del Año, Angge Poyos, encabezó la carga de esos jóvenes con 22 puntos construidos a partir de 18 ataques, tres bloqueos y un ace, mientras que la estudiante de segundo año Jonna Perdido, quien también jugó un papel decisivo en la victoria de la primera ronda de UST contra La Salle, descargó 19 puntos. 18 de los cuales eran puntos de ataque vitales.
Frente a una multitud rugiente de 14.939 personas, el joven equipo de la UST, que no tiene veteranos en su plantilla, se negó a dejarse intimidar por el momento. Contra un equipo probado en el campeonato que dio la bienvenida al ganador del premio Novato Más Valioso del año pasado, Ángel Canino, después de una ausencia de cinco juegos debido a una lesión, las Tigresas se mantuvieron firmes a pesar de perder el primer set.
“Estoy orgulloso de este joven equipo. No esperábamos llegar tan lejos”, dijo el capitán de la UST, Detdet Pepito, quien como junior ya es el jugador más experimentado del equipo. “Desde que estamos aquí sigo contando [my teammates] para abrazar el momento, ganar los juegos, [and] Disfrutemos y valoremos el tiempo que pasamos juntos dentro de la cancha”.
Regreso anticipado
Pepito finalizó con 17 excelentes jugadas y seis excelentes recepciones. Regina Jurado, estudiante de segundo año, también terminó en dos dígitos con 13 puntos de 10 ataques, un par de ases y un bloqueo. El cohete de bolsillo Xyza Gula terminó con sólo dos puntos, pero esos fueron ases cruciales que aseguraron los dos últimos sets del encuentro de dos horas y seis minutos.
Canino hizo su esperado regreso para La Salle e inmediatamente tuvo su impacto para ayudar al fuerte primer set de las Lady Spikers. La bebé Jyne Soreno también regresó luego de lesionarse el hombro.
Aunque Canino mostró signos de lo que era antes y repartió 13 puntos de ataque, el esfuerzo de la as de La Salle aún no fue suficiente para contrarrestar el alto nivel de juego mostrado por las Tigresas.
Shevana Laput siguió siendo productiva incluso con Canino nuevamente dentro de la cancha con ella y lideró a La Salle con 26 puntos sobre 23 remates, dos ases y un bloqueo.
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“Realmente trabajamos para cómo jugamos esta noche, así que no fue fácil, pero dio frutos”, dijo la bloqueadora central de segundo año de UST, Pia Abbu.