PHOENIX – Después de que los Timberwolves arrasaron en su serie de playoffs contra los Suns, los fanáticos pudieron vislumbrar un poco el estilo de liderazgo de Anthony Edwards.
Edwards y Karl-Anthony Towns hicieron su entrevista posterior al juego juntos en una pequeña mesa cerca del vestuario, y a Towns le preguntaron cómo había navegado esta serie, luego mencionó su mejor actuación en el Juego 4, una victoria por 122-116. con 28 puntos y 10 rebotes.
En cambio, Edwards respondió la pregunta y dijo que Towns jugó tan bien el domingo por la noche porque finalmente no se metió en problemas de faltas, algo que Edwards le había estado suplicando que dejara de hacer.
“Permítanme decirles que esta noche no tuvo problemas de faltas”, dijo Edwards. “Los primeros tres juegos… siguió cometiendo faltas. ¿Qué te dije el último juego?”
Towns respondió: “Encuentren una manera de no cometer faltas”
Luego Edwards continuó con su punto.
“Si miras el juego, cada vez que en el tercer cuarto aumentamos la ventaja, es porque él está en el juego. No tienen un enfrentamiento para él. Yo digo, ‘KAT, no vamos a ganar'”. Juego 4 si sigues cometiendo faltas. Sólo tenemos que evitar que se meta en problemas de faltas y estará genial todas las noches”.
El momento fue una instantánea sincera de cómo Edwards puede estar con sus compañeros de equipo y cómo los Wolves pueden comunicarse entre sí: directamente y sin pelos en la lengua. Edwards no tiene miedo de decirle a Towns lo que quizás no quiera escuchar pero que necesita escuchar. Edwards ha estado usando su voz de más maneras para afirmar su liderazgo en este equipo de los Wolves a los 22 años.
“Ha sido increíble”, dijo el centro Rudy Gobert. “Lo he visto crecer, lo he visto aprender y evolucionar como líder, como jugador y también como hombre.
El asistente Micah Nori agregó: “Una cosa acerca de Ant es que se ha convertido más en un líder vocal. Pero también es uno de esos tipos que se esfuerza, por lo que los muchachos lo ven trabajando. Tiene algo de humor propio, ya lo has visto todo”. de sus entrevistas: es el primero en felicitar y transmitir toda su gloria o lo que sea a sus compañeros de equipo”.
Los Wolves están en la posición en la que se encuentran debido al incipiente liderazgo de Edwards y también a la relación entre él y Towns.
Towns llegó a la franquicia en 2015 como la próxima superestrella y, en las últimas temporadas, le ha dejado espacio a Edwards para ser el centro de atención. Ese fue ciertamente el caso en esta serie, ya sea por elección o por problemas de faltas de Towns.
“Todo vale la pena cuando obtienes victorias en los playoffs”, dijo Towns. “La hormiga es especial, Rudy [Gobert] Es especial, este equipo es especial. Lo que sea necesario para ganar, vale la pena hacerlo. Estoy dispuesto a sacrificarme. Dispuesto a hacer lo que sea necesario. Lo he hecho toda mi carrera”.
Edwards, que anotó 40 puntos, nueve rebotes y seis asistencias en el Juego 4, no pudo evitar sonreír y revelar lo que estaba pensando cuando Towns dio la respuesta.
“Tenía 28 y 10, no se está sacrificando”, dijo Edwards. “Cuando no tiene problemas de faltas, no se sacrifica”.
Towns no pudo evitar reírse. La NBA se nutre del drama, el drama interpersonal entre los jugadores y el tipo de drama interno que genera titulares jugosos. Por ejemplo, apenas había sonado el timbre cuando comenzaron a aparecer informes de conflictos internos con los Suns. Al comenzar la temporada, la NBA se preguntó si Towns y Edwards podrían seguir llevándose bien. ¿El ego de Towns le haría espacio a Edwards, quien estaba en camino de convertirse en un eterno All-Star? ¿Estaría bien si Edwards fuera el que tuviera el balón en sus manos al final de los juegos?
La respuesta hasta ahora ha sido un rotundo sí. Los dos han podido coexistir en esta dinámica, donde Edwards acapara muchos titulares y atención por su juego.
Towns ha sido reconocido por su trabajo fuera de la cancha durante su carrera. El lunes, fue anunciado como finalista del Premio Campeón de Justicia Social Kareem Abdul-Jabbar, que honra a un jugador de la NBA por buscar la justicia social y defender los valores de igualdad, respeto e inclusión de la liga.
Edwards se ha enfadado en el pasado ante la idea de que hubiera algún tipo de animosidad entre él y Towns. Se enorgullece de llevarse bien con todos sus compañeros de equipo. Si su sesión de prensa posterior al juego fue una indicación, su relación parece ser saludable, una en la que Edwards puede ser abierto y honesto con Towns para su bien y el del equipo.
Antes de la temporada, Edwards dijo que Towns podría ser el Jugador Más Valioso del equipo, y siempre ha elogiado a Towns siempre que puede, incluso cuando también le dice lo que estaba haciendo mal.
“Es un problema de desajuste en todos los equipos contra los que jugamos”, dijo Edwards. “Prácticamente esa semana de [practice] Estábamos averiguando cómo involucrar a KAT en el juego. Hicimos un gran trabajo en eso a lo largo de la serie”.