BOSTON – Poco después de la peor derrota de los Cachorros de Chicago en casi 14 años, el lanzador derecho Hayden Wesneski fue citado a la oficina del manager Craig Counsell.
Wesneski se enteró de que sería titular al día siguiente en el último partido de la serie del domingo contra los Medias Rojas de Boston en lugar del zurdo Jordan Wicks, quien entró en la lista de lesionados de 15 días por una distensión en el antebrazo izquierdo. La respuesta de Wesneski a Counsell dio una idea de la mentalidad que adoptó en el montículo de Fenway Park: “Mi trabajo es sacar al primer jugador”.
“No se trata de pensar, ‘Oh, tengo que hacer cinco entradas o seis entradas’”, dijo Counsell antes del juego. “Se trata simplemente de sacar al primer jugador y luego pasar al siguiente y creo que es una buena manera de tratarlo. Esta es una oportunidad para mejorar para el crecimiento. Es un desafío y lo tomará de la manera correcta y pase lo que pase, aprenderá de ello e intentará mejorar un poco”.
Wesneski, titular tres días después de realizar 20 lanzamientos en 2 1/3 entradas, les dio a los Cachorros todo lo que tenía dadas las circunstancias. Los Cachorros no pudieron hacer mucho ofensivamente hasta tarde, abriendo la octava entrada con sencillos consecutivos seguidos de un jonrón de tres carreras de Mike Tauchman al jardín central para empatar el juego a 4.
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-MLB (@MLB) 29 de abril de 2024
Los Medias Rojas, sin embargo, pusieron a los dos primeros bateadores contra Mark Leiter Jr. en la parte baja de la novena. Con el infield jugando y corredores en las esquinas, Dansby Swanson casi mantuvo vivo el juego con un esfuerzo total en un elevado perfectamente colocado de Tyler O’Neill al jardín izquierdo. Jarren Duran no estaba participando en la jugada, casi a mitad de la línea de la tercera base mientras Swanson perseguía la pelota.
Un Swanson deslizándose no pudo lograr una atrapada difícil cuando la pelota golpeó su guante y cayó para una derrota de 5-4. Los Cachorros (17-11) mostraron cierta lucha luego de la derrota de 17-0 el sábado, pero no lograron asegurar una victoria en la serie.
“Obviamente no estoy muy contento”, dijo Swanson sobre la secuencia final. “(Una jugada) Siento que lo hice muy, muy consistentemente y simplemente no pude hacerlo, ¿sabes? Siento que, en cierto modo, casi lo invadí un poco y provoqué un giro tardío del guante para atraparlo y no pude hacerlo. No creo que nadie esté mucho más frustrado que yo simplemente porque no creo que Durán estuviera participando en esa jugada.
“Hoy hubiera sido fácil simplemente rendirnos y decir que vamos a los Mets, así que creo que eso es nuestro grupo y lo que encarnamos”.
El desempeño de Wesneski y su desarrollo continuo durante el año pasado conllevan importantes beneficios a gran escala para los Cachorros. Retiró al primer bateador de Boston que enfrentó, Durán, completamente él mismo, fildeando un roletazo y corriendo para pisar la primera base. Wesneski limitó a los Medias Rojas a dos carreras (una limpia) en 63 lanzamientos en cuatro entradas.
“No sabía cuántas balas tenía, no creo que (Counsell) supiera cuántas balas tenía”, dijo Wesneski. “Fue una de esas cosas en las que, en serio, teníamos que sacar al primer jugador y luego partir de ahí. A medida que avanzaba el juego, más o menos lo mismo”.