Un ganadero trotamundos que se conoce con el nombre de ‘El vaquero perdido’ ha viajado a través de seis continentes para demostrar que se puede criar ganado en cualquier lugar del planeta Tierra.
JB Zielke es un autor, cineasta y experto en agricultura que narra sus viajes en las redes sociales, en cortometrajes y en un libro reciente premiado.
Creció en los estados ganaderos tradicionales de Colorado y Wyoming, pero ha llevado sus intereses a todo el mundo como ganadero a sueldo.
“Casi todos los lugares a los que fui me decían: “¿Puedes tomar este caballo salvaje, enojado, mimado y medio psicópata que nadie ha tocado en tres años y trabajar un día en él?”, dice Zielke.
Tras una breve carrera como jinete de toros, ha dedicado su vida al pastoreo en algunos de los lugares más lejanos y menos visitados del planeta.
Un ganadero trotamundos que se hace llamar ‘El vaquero perdido’ ha viajado a través de seis continentes para demostrar que se puede criar ganado en cualquier lugar del planeta Tierra.
JB Zielke es un autor, cineasta y experto en agricultura que narra sus viajes en las redes sociales, en cortometrajes y en un libro reciente y premiado.
Le ha encantado ver que muchos de sus lugares se parecen al viejo oeste de los Estados Unidos.
‘La gente a veces dice que nacieron 100 años tarde. Sienten nostalgia por un tiempo pasado”, dijo Zielke. Diario del estado del vaquero. ‘Bueno, la verdad del asunto es que todavía puedes regresar. Todavía existe. Estos lugares son como cápsulas del tiempo a las que puedes regresar”.
Ha visitado todos los continentes menos la Antártida en un intento de ejercer su oficio.
‘Conocer gente dinámica y dinámica fue para mí una gran motivación. En todas partes hay gente así que se adapta de diferentes maneras a la suerte que les toca”, afirmó Zielke.
‘Aprendí mucho de ellos. Es algo que aspiro a ser todos los días”.
Algunas de sus experiencias favoritas provienen de visitas a Ciudad del Cabo en Queensland, Australia, cuando tenía 21 años.
Zielke ha estado en todas partes, desde Suecia hasta Australia y Mongolia, para pastorear ganado.
Tras una breve carrera como jinete de toros, ha dedicado su vida al pastoreo en algunos de los lugares más lejanos y menos visitados del planeta.
Le ha encantado ver que muchos de sus lugares se parecen al viejo oeste de los Estados Unidos.
‘Lo más importante de mi estancia en Australia es que me hizo darme cuenta de lo grande que es el mundo. Fue difícil para mí entender cuántas personas más hay ahí fuera”, dijo Zielke.
A menudo tenía que pastorear ganado salvaje usando camiones y motocicletas en un estilo que comparó con la película Mad Max mientras sobrevivía en aguas infestadas de cocodrilos y era perseguido por perros salvajes.
El mayor problema, afirma, era una raza de hormigas verdes.
‘Me atraparon las hormigas verdes. Siempre se piensa que los animales más grandes son los más peligrosos”, afirmó Zielke.
‘Me habían advertido sobre ellos y supongo que no sabía nada de ellos ni cómo se comportaban. Sólo me dijeron que nunca golpeara uno de sus nidos o todos saldrían y te destrozarían.
Dijo que, en última instancia, el viaje le mostró que había más en el mundo que solo su patio trasero.
‘Ir al otro lado de la tierra y conocer a la gente de allí. Verlos trabajar en la agricultura y hacer las cosas de una manera muy diferente, pero aun así obtener los mismos resultados, si no mejores, que la forma en que yo sabía hacer las cosas.’
Esos mejores resultados le dejaron con la reputación de ser un ‘campanero’ o un experto pastor de ganado, así como una actitud despreocupada y el deseo de ver el mundo como un pastor de ganado un poco más.
A menudo tenía que pastorear ganado salvaje usando camiones y motocicletas en un estilo que comparó con la película Mad Max mientras sobrevivía en aguas infestadas de cocodrilos y era perseguido por perros salvajes.
Reunió muchas de sus historias en un libro que comparte título con su propio apodo: El vaquero perdido.
Zielke visitó todos los continentes excepto la Antártida en un intento de ejercer su oficio.
Su siguiente experiencia, en un rancho cinco estrellas en Argentina, no fue de su agrado, ya que dijo que no trabajó lo suficiente con caballos y que todo era demasiado sofisticado. Tampoco le gustó la forma en que el país trataba a sus caballos, comparándola con la forma en que algunas personas tratan a sus automóviles.
‘Vi la gran equitación y la cultura equina por las que se conoce a Argentina. Pero también vi por primera vez una cultura en la que los caballos no eran muy apreciados”, afirmó Zielke.
‘Vi muchas cosas con las que no estaba de acuerdo. Eran bastante duros con sus caballos y duros en sus técnicas de entrenamiento.
A Zielke también le robaron por primera vez mientras vivía en Argentina
Luego viajó para trabajar en Suecia, donde se encontró desilusionado con la infracción del gobierno socialdemócrata en la agricultura.
“Fue revelador pasar de un lugar donde las cosas eran bastante anárquicas, donde la policía y el gobierno no tenían fuerza alguna, al otro extremo del espectro donde el gobierno entraba en tu vida todos los días y te decía qué hacer”, Zielke dicho.
Describió el país como “la peor pesadilla de muchos estadounidenses rurales”.
“Suecia es un país donde muchas decisiones están fuera de tus manos y el gobierno tiene mucho más poder e influencia sobre tu vida”.
Zielke dice que a pesar de ver la belleza del mundo, también le robaron en varios continentes
Aconseja a las personas con sueños similares a los suyos que simplemente lo intenten y se vayan.
De allí se fue a Sudáfrica como formador de jóvenes trabajadores agrícolas, donde nuevamente le robaron.
“Mi experiencia de viaje me estaba volviendo más insensible hacia los extraños, tal vez no lo suficientemente rápido”, dijo.
“Es desafortunado porque algunas de las personas más amables y las cosas más geniales que he hecho solo sucedieron porque confié en un extraño. Pero varias veces me engañaron. Aprendí a ponerme en guardia donde no confío como solía hacerlo, pero aun así trato de recordar que el mundo está lleno de buena gente.’
Una vez allí, sin embargo, encontró el continente hermoso y “conmovedor”, a pesar de tener que lidiar con caballos desbocados en un momento dado.
“Hay un sentimiento siempre presente que se cierne sobre ti todo el tiempo, una sensación inherente de cuán antigua es la cultura. Cómo esta tierra se siente como el comienzo de los tiempos y todavía hoy es simple. La comida, el estilo de vida, todo es increíblemente sencillo y de la mejor manera posible.’
También vio mucha muerte, lo que le enseñó la lección de intentar siempre vivir en el presente.
Después de regresar a trabajar en Wyoming, aceptó un trabajo de invierno en México, que le pareció peligroso y duro, además de tratar con cárteles poderosos.
‘Hago lo mejor que puedo para no asustar a la gente para que no vaya allí. Sí, hay peligro. Sí, estuve en medio de un tiroteo real”, dijo Zielke.
‘Pero también estaban algunos de los lugares más hermosos en los que he estado y gente increíble que he conocido allí. Ojalá la gente visitara y viera el México real. No me refiero a Cancún y los lugares aislados con todo incluido.
Algunos de sus trabajos más recientes se realizaron en Mongolia, donde descubrió que la cultura respeta a los caballos.
“Creo que los caballos mongoles técnicamente no son caballos en absoluto. Están más estrechamente relacionados con los burros”, afirmó Zielke.
‘Son realmente pequeños. Una cosa interesante que noté fue que meneaban la cabeza constantemente (arriba y abajo) mientras estaban quietos. Al principio, pensé que estaban tratando de quitarse las moscas de la cara, pero no había moscas alrededor, así que no fue eso. Todos lo hicieron y nunca supe por qué.
Con el tiempo, la pandemia ralentizó sus viajes por el mundo y ahora graba vídeos musicales para una empresa que fundó y que posee en Texas.
Aconseja a las personas con sueños similares a los suyos que lo intenten y se vayan.
‘Quiero decir, vende tus cosas y múdate a Mongolia o Argentina. No tienen teléfonos. No revisan su correo electrónico. Muchos de ellos no saben leer ni escribir. Están montando a caballo para conseguir comida y todo lo demás”, dijo.
A Zielke le preocupa que lugares como esos no sean el manto de antaño que alguna vez fueron.
‘Y, por desgracia, muchos de ellos están desapareciendo. Así que para mí era importante ir a verlos antes de que desaparecieran.’