La comida es importante para los nigerianos: los hogares gastan en ella casi el 60% de sus ingresos, la cifra más alta a nivel mundial, según informes oficiales. Esta fuerte afinidad por los alimentos, junto con el aumento de las compras en línea, prepara el escenario para que el mercado de entrega de alimentos de Nigeria potencialmente alcanzar Entre 2.000 y 3.000 millones de dólares de aquí a 2032.
A pesar del prometedor tamaño del mercado, todavía no hay un líder claro. Sin embargo, con sede en Lagos Chowdeckrespaldado por Y Combinator y armado con una inversión inicial de 2,5 millones de dólares, pretende dejar su huella en un espacio que ha quemaron pesos pesados como Jumia y Tornillo.
Fundado por Femi Aluko, Olumide Ojo y Lanre Yusuf, Chowdeck ofrece a los consumidores la comodidad de pedir comida y recibirla en la puerta de su casa en un promedio de 30 minutos. El director ejecutivo, Aluko, compartió que la inspiración para lanzar la startup provino de su experiencia de entregas rápidas y servicio al cliente excepcional durante un viaje de trabajo a Dubai.
Aluko explicó: “Pedir comida en Nigeria normalmente lleva una o dos horas. Pero cada vez que pedí comida durante mi estadía de tres meses en Dubai, la recibía constantemente a tiempo. Si hubiera algún retraso, el restaurante me llamaría para disculparme. Fue impresionante verlo y me pregunté si podríamos replicar el mismo nivel de servicio en Nigeria”. Solo en la primera mitad de 2023, los nigerianos gastaron más de ₦60 billones en alimentos y artículos para el hogar, por del país principal agencia de estadísticas oficiales.
Inicialmente, Aluko y sus cofundadores experimentaron con el concepto usando algunas bicicletas y asociándose con dos restaurantes. Después de perfeccionar su enfoque, lanzaron oficialmente la primera versión del producto en octubre de 2021. Desde entonces, la plataforma ha experimentado un crecimiento significativo, con más de 3000 usuarios uniéndose y más de 500 000 usuarios (Aluko dice que más de 100 000 están activos en la plataforma).
Menos competencia, más crecimiento
El notable crecimiento de Chowdeck es evidente, especialmente en un mercado competitivo donde, en el momento de su lanzamiento, grandes actores como Jumia Food y Bolt Food ya tenían una sólida presencia con miles de clientes.
Además, dada la reputación de la industria de márgenes de beneficio reducidos y desafíos de infraestructura como el tráfico y las carreteras en mal estado que provocan retrasos en los tiempos de entrega, la pregunta clave era cómo Chowdeck pretendía sortear estos obstáculos y hacerse un hueco.
Los participantes posteriores en un mercado tienen la ventaja de aprender de las experiencias de los participantes anteriores. A diferencia de sus predecesores, Chowdeck reconoció la importancia de mantener una economía unitaria positiva desde el principio. Mientras que otras plataformas de entrega de alimentos a menudo dependían de grandes descuentos, Chowdeck optó por un enfoque diferente: optimizar su modelo de negocio para garantizar la sostenibilidad minimizando los descuentos y ofreciéndolos solo en nombre de sus restaurantes asociados cuando fuera necesario.
“Nos tomamos el tiempo para descubrir la economía adecuada para nuestro negocio de entrega, por lo que no somos muy buenos ofreciendo descuentos poco realistas”, explicó Aluko, ex ingeniero principal de Paystack, filial de Stripe. “Este enfoque nos mantuvo enfocados en vender y dirigirnos a los clientes adecuados en lugar de tratar de capturarlos a todos, lo que podría haber comprometido nuestras estrategias económicas y de marketing”.
A finales de 2023, Jumia Food y Bolt Food habían abandonado el mercado nigeriano alegando diversas razones comerciales, dejando a Glovo como la principal competencia de Chowdeck. Ambas salidas contribuyeron en parte al doble crecimiento de usuarios de Chowdeck en los últimos seis meses.
Priorizando la conveniencia
Aluko destaca que el atractivo de Chowdeck reside en su comodidad. Si bien no es necesariamente la opción más rentable, añadió que Chowdeck se dirige a clientes que priorizan el tiempo y están dispuestos a pagar por entregas rápidas.
El sistema de entrega de la startup se basa en factores como el etiquetado geográfico, la oferta de diversas opciones de vehículos, desde bicicletas hasta motocicletas, y la aplicación de regulaciones estrictas a vendedores y pasajeros. (Por ejemplo, los proveedores deben aceptar pedidos dentro de un período de cinco minutos; de no hacerlo, se cancelará el pedido y se reducirá la prioridad del proveedor).
De manera similar, Chowdeck emplea procesos automatizados para optimizar las conexiones entre clientes y pasajeros, utilizando datos internos para el pronóstico de la demanda diaria y la evaluación del suministro requerido. Si, por ejemplo, un pasajero promedio completa ocho entregas diarias y la plataforma anticipa 10.000 entregas, al menos 1.250 pasajeros deben estar disponibles para ese día.
La configuración logística de Chowdeck no sólo beneficia a los pequeños vendedores de alimentos y a los grandes restaurantes de servicio rápido como Burger King y Chicken Republic, sino que también se extiende a supermercados como ShopRite y farmacias. La startup, que opera en ocho ciudades, ha aplicado las lecciones de su negocio insignia para lanzar servicios de entrega en los mercados verticales de supermercados, abarrotes y farmacias. En 2023, Chowdeck tenía más de 1500 proveedores activos en los tres sectores verticales; Además, introdujo un servicio de retransmisión para el movimiento de paquetes dentro de la ciudad de Lagos.
Ganancias del ciclista
El año pasado, el valor bruto anual de mercancías (GMV) de la plataforma en estos sectores verticales superó los ₦ 7 mil millones ($ 5,8 millones). Ese octubre, alcanzó un hito al cruzar la marca de 1.000 millones de libras esterlinas (830.000 dólares) por primera vez. En marzo de 2024, había duplicado esa cifra, alcanzando los 2.400 millones de libras esterlinas (2 millones de dólares). Lagos genera el 80% de los volúmenes de Chowdeck, mientras que el 20% restante procede de otras ciudades: Abuja, Port Harcourt, Ibadan, Benin City, Ilorin, Abeokuta y Asaba.
Chowdeck, con una tasa de adquisición del 24%, vio sus ingresos aumentar un 1.200% entre 2022 y 2023, según Aluko.
Como empresa de rápido crecimiento, Chowdeck tiene la intención de utilizar el capital recién recaudado para mejorar su eficiencia operativa y ampliar su alcance a más ciudades de Nigeria. Sin embargo, el servicio de entrega bajo demanda También se compromete a aprovechar la inversión para mejorar la experiencia de sus clientes, proveedores y, en particular, de los repartidores, cuyos Los ingresos actualmente superan de tres a cinco veces el salario mínimo mensual de Nigeria.señaló Aluko.
“Después de unos meses de construir Chowdeck, estaba claro el nivel de impacto que íbamos a tener y los problemas iniciales que podíamos resolver a escala en el país, especialmente en torno a las ganancias”, comentó Aluko. “Para muchas personas, incluidos nosotros, fue interesante ver que a nuestros pasajeros se les pagaba entre ₦100.000-200.000 mensuales ($83-$170) de forma regular y rentable”.
La ronda inicial atrajo inversiones de patrocinadores notables, incluidos YC, Goodwater Capital, FounderX Ventures, HoaQ Fund, Levare Ventures, True Culture Funds y Haleakala Ventures. A la lista de inversores también se sumaron fundadores como Simón Borrero y Juan Pablo Ortega (de Rappi), Shola Akinlade y Ezra Olubi (de Paystack).