Operación de la web oscura vinculada a al menos cinco sobredosis mortales
Un hombre del condado de Orange y un hombre de Houston, Texas, fueron sentenciados a prisión federal por usar la web oscura para vender píldoras con fentanilo que causaron varias sobredosis fatales.
Michael Ta, de 25 años, de Westminster, y Rajiv Srinivasan, de 37 años, de Houston, recibieron el lunes largas sentencias de prisión.
Desde al menos febrero de 2022 hasta noviembre de 2022, Ta y Srinivasan realizaron más de 3.800 negocios de drogas en línea, vendiendo narcóticos ilegales a aproximadamente 1.400 personas en los 50 estados, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Srinivasan operaba una cuenta llamada “redlightlabs”, que utilizaba en múltiples mercados alojados en la web oscura, una parte oculta de Internet a la que solo se puede acceder a través de software especializado.
Los dos usaron esa cuenta para anunciar píldoras de oxicodona M30 falsificadas que estaban mezcladas con fentanilo y otras drogas.
Srinivasan se comunicaba con los compradores a través de aplicaciones de mensajería cifradas y gestionaba los pagos, que se realizaban con monedas virtuales y luego se desviaban a través de intercambios de criptomonedas.
Ta se comunicó con Srinivasan sobre los pedidos de drogas, obtuvo las pastillas con fentanilo y la metanfetamina de varios proveedores y las almacenó en su casa, donde también envió los pedidos realizados a través de la cuenta en línea.
Su operación envió más de 123.000 pastillas falsificadas mezcladas con fentanilo, más de 20 libras de metanfetamina, casi 300 gramos de “China White” (fentanilo en polvo y heroína de alquitrán negro) y 27 gramos de cocaína, dijo el Departamento de Justicia.
Ta y Srinivasan fueron arrestados en noviembre de 2022 y Srinivasan fue transportado a California para enfrentar sus cargos.
En junio pasado, Srinivasan se declaró culpable de un cargo de conspiración para distribuir sustancias controladas y de un cargo de distribución de fentanilo con resultado de muerte. Dos meses después, Ta también se declaró culpable de un cargo de conspiración para distribuir.
El lunes, Srinivasan fue sentenciado a 19 años y siete meses de prisión federal; Ta fue sentenciado a 21 años y 8 meses.
Los dos estaban relacionados con al menos cinco sobredosis mortales de esas pastillas con fentanilo, tres de las cuales admitieron como parte de sus acuerdos de declaración de culpabilidad, dijo el Departamento de Justicia.
Los fiscales dijeron que las víctimas de sobredosis tenían entre 19 y 51 años y vivían en todo el país, en California, Florida, Colorado y Arkansas.
“Cada una de las cinco víctimas deja atrás una familia que ha sido cambiada para siempre y de manera fundamental por las acciones de los acusados”, escribieron los fiscales en su memorando de sentencia. “[They] También victimizó a muchas otras personas como parte de una epidemia de adicción y desesperación que azota a nuestro distrito y a nuestro país”.
En un caso relacionado, Omar Navia, de 39 años, de Los Ángeles, se declaró culpable el lunes de un cargo de conspiración para distribuir sustancias controladas.
Navia fue identificada como cómplice de Srinivasan y Ta y admitió ser una de las personas que suministraba pastillas con fentanilo y metanfetamina a sus clientes. Se enfrenta a una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión y una pena máxima de cadena perpetua. Debe regresar a la corte para recibir sentencia el 19 de agosto.
Su coacusado, Adán Ruiz, de 27 años, de Garden Grove, también identificado como cómplice de la conspiración, se declaró inocente de conspiración para distribuir y de un cargo de distribución de fentanilo. Su juicio está previsto que comience el 24 de septiembre.
Tanto Navia como Ruiz se encuentran actualmente bajo custodia federal.