NUEVA YORK – A veces un solo golpe es todo lo que se necesita para borrar el terrible juego ofensivo de un equipo.
Christopher Morel aprovechó su momento el lunes por la noche contra el cerrador de los Mets de Nueva York, Edwin Díaz. Después de que el abridor de los Mets, Luis Severino, lograra un juego sin hits hasta la octava entrada, los Cachorros se recuperaron para preparar la heroicidad de Morel en la novena. El antesalista de los Cachorros consiguió toda la bola rápida elevada 3-1 de Díaz con dos outs para un jonrón de dos carreras sin dudas que dio la ventaja. Héctor Neris logró dos bases por bolas en la novena para asegurar una victoria de los Cachorros por 3-1.
Los Cachorros (18-11) no tuvieron nada en las primeras siete entradas, con solo una bola en juego registrando un promedio esperado superior a .270. En un momento, cuando Pete Crow-Armstrong intentó un toque que salió mal, llovieron abucheos por parte de los fanáticos de los Mets entre las 25,046 personas en el Citi Field.
“Bad Blood” de Taylor Swift inmediatamente comenzó a sonar en los parlantes del estadio mientras Crow-Armstrong regresaba a la caja de bateo con un out en el sexto antes de finalmente con un roletazo suave a la segunda base. Crow-Armstrong estaba tratando de hacer algo en un juego de una carrera contra Severino, quien estaba en racha.
La alineación de los Cachorros finalmente se abrió paso en el octavo cuando una suave línea de Dansby Swanson al jardín central les dio su primer hit luego de la base por bolas de Michael Busch al abrir el juego. A pesar de las siete entradas inútiles en las que solo dos corredores de base de los Cachorros (la base por bolas de Ian Happ en la cuarta y Mike Tauchman fue golpeado por un lanzamiento en la séptima) empataron el juego a 1 con una jugada de selección de Nick Madrigal como emergente. Madrigal superó el tiro a primera base para romper una posible doble matanza que pondría fin a la entrada.
El derecho Jameson Taillon hizo su parte para darle a la ofensiva la oportunidad de salir de su depresión. Un jonrón del primer bate Brandon Nimmo en la primera entrada representó la única carrera que Taillon permitió en 7 1/3 entradas. Taillon permitió cuatro hits, dio una base por bolas y ponchó a un bateador, necesitando sólo 78 lanzamientos para llegar a la octava.
Los Cachorros estaban previstos colectivamente para una crisis ofensiva, pero encontraron una manera de salir de ella, al menos durante dos entradas, para lograr la última victoria el lunes. La victoria se produce después de dos duras derrotas en Boston tras la paliza de 17-0 del sábado y la derrota del domingo por la noche en Fenway Park.
“Estas son las Grandes Ligas, nadie va a sentir lástima por nosotros, nadie nos va a dar ningún respiro”, dijo Mike Tauchman después de la pérdida del domingo debido a las lesiones con las que han luchado los Cachorros. “Todavía tenemos que presentarnos. Creo que para los muchachos es lo que es, sigamos adelante. Hay cosas que puedes controlar y hay cosas que no”.
El manager Craig Counsell lo dijo mejor la semana pasada cuando Cody Bellinger aterrizó en la lista de lesionados de 15 días con dos costillas derechas fracturadas.
“Cuando pierdes a Seiya (Suzuki), cuando pierdes a Cody, jugadores así, tu ofensiva no mejora, no puede mejorar, ¿verdad?” dijo Counsell el miércoles. “En tramos cortos, ciertamente puede pasar cualquier cosa. Francamente, tu objetivo en esas situaciones es que haya una pequeña caída, pero esperas minimizarla tanto como puedas”.
Los Cachorros no han logrado un juego sin hits desde el 25 de julio de 2015, cuando el zurdo de los Filis de Filadelfia, Cole Hamels, logró la hazaña en Wrigley Field. La racha de la franquicia de evitar juegos sin hits como visitante se extiende hasta el juego perfecto del as de los Dodgers de Los Ángeles, Sandy Koufax, el 9 de septiembre de 1965, en el Dodger Stadium.