Cuando Joanna Strober tenía alrededor de 47 años dejó de dormir. Si bien perder el sueño es un síntoma común de la perimenopausia, primero tuvo que acudir a varios proveedores, incluido conducir 45 minutos desde San Francisco para pagar $750 de su bolsillo, para obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuado.
“Ese sentimiento de sorpresa, realmente he estado sufriendo innecesariamente durante el último año realmente se me quedó grabado”, dijo Strober en un episodio reciente de Podcast encontrado de TechCrunch. “Comencé a hablar con todas mis amigas y a tratar de entender qué les estaba pasando y lo que quedó claro es que la perimenopausia y la menopausia son algo muy importante. Golpea a las mujeres como si fuera un montón de ladrillos. Presenta muchos síntomas diferentes y hay muy pocos proveedores capacitados para atender a esta población”.
Esa comprensión es lo que inspiró a Strober a lanzar Midi Health, una plataforma de telesalud diseñada para atender a mujeres de mediana edad conectándolas con proveedores capacitados en la perimenopausia y los síntomas y tratamientos de la menopausia.
A pesar de su momento de “ajá”, Strober explicó por qué no podía lanzar la startup de inmediato. Dijo que Midi no podría haber existido si el gobierno de EE. UU. no hubiera cambiado sus reglas sobre la telesalud y dónde las personas podían acceder a la atención durante la pandemia. Debido a los cambios que rodean la salud digital, Strober dijo que la compañía pudo lanzar su plataforma que brindaba atención a las mujeres en lugar de que las mujeres tuvieran que buscar atención en persona.
“Comprender que este problema que había existido durante mucho tiempo y que finalmente podía abordarse mediante telesalud fue una revelación muy emocionante”, dijo Strober. “Y es por eso que quería iniciar esta empresa”.
Midi opera de manera un poco diferente a muchas de las otras empresas de salud digital que comenzaron en la ola pospandémica, dijo Strober. Dijo que Midi no está creado para ser una vía digital para que los usuarios obtengan atención o tratamiento único lo más rápido posible como muchas otras empresas de la misma época, sino más bien para ser una plataforma donde las mujeres construyen relaciones a largo plazo con proveedores que los hagan sentir vistos.
Este enfoque también es la razón por la que Strober cree que Midi ha podido seguir creciendo y recaudando fondos de capital de riesgo a medida que los capitalistas de riesgo se han vuelto menos interesados en la categoría. La compañía recaudó recientemente una ronda Serie B de 60 millones de dólares liderada por Emerson Collective con la participación de Google Ventures, SteelSky Ventures y Muse Capital, entre otros. Esta ronda eleva la financiación total de la empresa a 99 millones de dólares.
La startup de salud digital recaudó 13.200 millones de dólares a nivel mundial en 2023, según Datos de CB Insights. Esto supone una disminución del 48% con respecto a 2022, 25.500 millones de dólares, y una disminución del 75% con respecto a 2021, cuando se invirtió una cifra récord de 52.700 millones de dólares.
“Creo que muy pocas empresas de telesalud no pensaron en esa relación a largo plazo con el cliente”, dijo Strober. “Nos consideramos creadores de una marca de confianza en el sector sanitario. Por eso nuestra marca es experta en cuidados para la mujer. Necesitamos brindarle esa increíble atención para que regrese con nosotros una y otra vez. Eso es lo que están haciendo las mujeres”.
Midi no es la primera startup de salud digital de Strober y habló sobre cómo su experiencia pasada en la creación de Kurbo Health, una startup centrada en la obesidad infantil antes de que la salud digital existiera, influyó en sus decisiones al crear Midi. También habló sobre cómo su vida pasada como capitalista de riesgo también influyó en su forma de abordar el negocio.
Con esta última ronda de financiación, Midi espera ampliar la atención en áreas que se incluyen en la perimenopausia y la menopausia, incluidos aspectos como el bienestar sexual, el cuidado del cabello y la piel y el acceso a la testosterona.
“La gente sigue preguntando, ya sabes, ¿cuándo dejarás la perimenopausia y la menopausia?”. Dijo Strober. “Pero la perimenopausia y la menopausia son un gran mercado. Por eso estamos trabajando mucho para comprender cuáles son las necesidades de salud de las mujeres durante este período de su vida y cómo podemos responder adecuadamente a esas preocupaciones”.