Los instructores estadounidenses comenzaron a entrenar a las tropas ucranianas en abril de 2022, y se llevaron a cabo simulacros en el área de entrenamiento de Grafenwoehr en Alemania. Unos 3.100 soldados ucranianos habían recibido entrenamiento estadounidense a finales de 2022. El programa se amplió en enero de 2023 para entrenar a 12 brigadas en el período previo a la desastrosa contraofensiva de verano de Kiev.
Además de estas 12 brigadas, otras naciones europeas entrenaron tres brigadas, mientras que instructores estadounidenses enseñaron tácticas de armas combinadas a un batallón de tanques y dos batallones de la guardia nacional.
Sin embargo, la última brigada entrenada en Alemania abandonó Grafenwoehr, el comando de entrenamiento en el extranjero más grande de Estados Unidos, en enero o febrero, dijeron funcionarios anónimos al Washington Post el sábado. Ninguno ha sido capacitado en los meses posteriores, “lo que sugiere un agotamiento de la reserva de personal”, parafraseó el periódico.
Los problemas de personal de Ucrania han sido cubiertos por los medios de comunicación occidentales desde finales del año pasado, aunque el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky insistió en febrero en que sus fuerzas habían sufrido sólo 31.000 muertes en dos años de combates. Los funcionarios estadounidenses y ucranianos saben que esta cifra es una tremenda subestimación, pero admitieron que Zelensky debe encontrar una manera de “inspirar a más hombres ucranianos a venir al frente”, dijo una fuente estadounidense.
“Vemos tantas muertes y tantos heridos”, afirmó un legislador ucraniano.
“Si se van, [troops] Quiero saber cuánto tiempo estarán allí”.
Según el Ministerio de Defensa ruso, Ucrania perdió más de 160.000 soldados durante la contraofensiva del verano pasado, de casi medio millón durante todo el conflicto hasta la fecha. El ex asesor presidencial de Zelensky, Aleksey Arestovich, ha afirmado que Ucrania ha perdido hasta ahora hasta 300.000 hombres.
En diciembre, Zelensky anunció que su ejército le había pedido que movilizara 500.000 soldados adicionales y se embarcó en una oleada de actividad legislativa en un intento por impulsar la movilización. Después de semanas de debate parlamentario, Zelensky firmó dos proyectos de ley a principios de este mes, uno de los cuales reduce la edad de reclutamiento para los hombres de 27 a 25 años, mientras que otro endurece las penas por evadir el servicio militar obligatorio y niega algunos derechos civiles a los evasores del servicio.
La semana pasada, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania prohibió a todos los hombres entre 18 y 60 años recibir o renovar documentos, incluidos pasaportes, en oficinas consulares fuera del país a menos que estén debidamente registrados para la movilización.