Los pagos del Seguro Social son un beneficio generalmente asociado con las personas mayores, pero los padres de estudiantes diversos calificados de cualquier edad en las escuelas del Condado de Lake pueden recibir hasta $963 al mes para beneficiar a esos niños.
Los jóvenes menores de 18 años con un impedimento físico o mental (o una combinación de ambos) que resulte en una “limitación severa de funcionamiento” son elegibles, como algunos estudiantes en programas escolares de aprendizaje diverso, según las pautas del Seguro Social de EE. UU.
Un niño ciego califica automáticamente, según las pautas.
Tim Kirschner, coordinador de asociaciones de padres y comunidad en el Distrito Escolar 60 de la Unidad Comunitaria de Waukegan, dijo que el programa está diseñado para niños que tal vez no puedan realizar una actividad lucrativa sostenida. No todos los estudiantes diversos califican.
“Para los estudiantes que viven con un padre o tutor, esto puede usarse como alimento y refugio”, dijo Kirschner. “Es un muy buen apoyo para ellos. Pueden recibirlo hasta el día antes de que el niño cumpla 22 años”.
Los padres de estudiantes diversos en el Distrito 60 escucharon cómo pueden recibir pagos del Seguro Social para beneficiar a esos niños y más el lunes durante una reunión virtual diseñada para informarles cómo aprovechar el beneficio.
Kirschner dijo que hay aproximadamente 2,000 estudiantes diversos en el distrito, que tiene una matrícula de casi 14,000 estudiantes. Algunos de los diversos estudiantes son elegibles para el Seguro Social y otros no. El distrito desconoce el número exacto.
A diferencia de los estudiantes del programa de educación general, Kirschner dijo que algunos estudiantes diversos continúan sus estudios hasta los 21 años desarrollando las habilidades necesarias para encontrar empleo.
Si bien los beneficios del Seguro Social para las personas mayores se obtienen a través de años de trabajo por sueldos o salarios, Megan Forristall, especialista en asuntos públicos de la Administración del Seguro Social, dijo que los fondos que se destinan a las personas con discapacidades se basan en las necesidades.
Aunque los beneficiarios deben tener ingresos limitados o pocos recursos, Forristall dijo que una buena manera de comenzar es con una llamada telefónica. Un representante del Seguro Social puede informar a las personas que llaman si es probable que sean destinatarios.
“Permítanos evaluarlo para ver si califica”, dijo. “Tienes que contarnos prácticamente todo”.
Dado que un niño discapacitado que vive con uno o varios padres podría estar trabajando, Forristall dijo que los ingresos tanto de los padres como del niño se consideran antes de otorgar los beneficios del Seguro Social. La manutención infantil se considera ingreso al evaluar la situación.
Tan pronto como un padre crea que su hijo puede calificar para el Seguro Social, dijo que debe presentar una solicitud. Los pagos comienzan el mes posterior a la aprobación de la solicitud. El pago atrasado por el tiempo que una persona estuvo discapacitada antes de presentar la solicitud no está cubierto.
“Tan pronto como presente la solicitud, será elegible el próximo mes”, dijo Forristall. “Vamos a volver a esa fecha”.
Aunque se verificarán los registros médicos, dijo que existen condiciones “presuntas” que resultarán en pagos el mes siguiente. Si la solicitud no se aprueba después de meses de revisión, el destinatario no tendrá que devolver el dinero.
En distritos como el de Waukegan, donde todos los estudiantes califican para recibir desayuno y almuerzo gratis debido al ingreso promedio de las familias, y la mayoría se encuentra en el nivel de pobreza o por debajo de él, es probable que muchos califiquen.
Dado que el 22% de los estudiantes califican para recibir almuerzo gratis o a precio reducido en el Distrito Escolar 112 de North Shore que presta servicios en Highland Park y Highwood, el superintendente Mike Lubelfeld dijo en un texto que algunas familias allí se benefician del programa.
“El Equipo de Servicios Estudiantiles apoya regularmente a las familias con programas gubernamentales, trámites, solicitudes y recursos”, dijo en el texto.
Forristall dejó en claro que el beneficiario es el estudiante o el menor. Dado que son demasiado jóvenes para recibir el pago legalmente, un padre o tutor se convierte en el beneficiario. El beneficiario debe rendir cuentas de los fondos periódicamente.
Existen requisitos para el uso de los fondos. Dijo que los gastos de mantenimiento incluyen vivienda, comida, ropa, atención médica, artículos de cuidado personal y “necesidades razonablemente previsibles”.
Cada año, dijo Forristall, hay un ajuste por costo de vida. Lubelfeld dijo que las familias del distrito acogen con agrado el aumento anual.
“Saber que el gobierno federal aumentará por un (ajuste) por costo de vida es bienvenido para nuestras familias quienes se beneficiarán enormemente con el ajuste del programa”, dijo.