El entrenador en jefe de Los Angeles Clippers, Tyronn Lue, les grita a sus jugadores durante la segunda mitad del Juego 4 de una serie de playoffs de primera ronda de baloncesto de la NBA contra los Dallas Mavericks, el domingo 28 de abril de 2024, en Dallas. (Foto AP/Jeffrey McWhorter)
DALLAS – Tyronn Lue dijo que quiere ser entrenador de Los Angeles Clippers a largo plazo y se negó a abordar directamente las especulaciones de que los Lakers lo apuntarían en su búsqueda después de despedir a Darvin Ham.
A Lue se le preguntó sobre su futuro y las conversaciones de los Lakers después de que Dallas terminara la temporada de la NBA de los Clippers con una victoria por 114-101 en el Juego 6 de una serie de primera ronda el viernes por la noche.
“Realmente no tengo ningún comentario sobre eso”, dijo Lue cuando se le preguntó sobre su nombre apareciendo en la búsqueda de los Lakers. “Es fantástico que te quieran. Es una sensación realmente buena. Como dije, quiero estar aquí. Con suerte, seremos capaces de solidificar eso”.
Un día después de cumplir 47 años, Lue dijo que sentía un fuerte apoyo del propietario Steve Ballmer y del presidente del equipo, Lawrence Frank, entre otros. A Lue le quedan dos años de contrato y ESPN, citando fuentes anónimas, informó que los Clippers están interesados en una extensión.
“No entré para saltar de un lado a otro, ni para recorrer todos los lugares”, dijo Lue. “Todos han sido geniales conmigo. Simplemente tengo una excelente relación con el propietario y con la oficina principal. Es genial. Me encantaría estar aquí a largo plazo”.
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Los Clippers se quedaron sin el delantero estrella Kawhi Leonard en cuatro de los seis partidos contra los Mavericks por una inflamación de la rodilla derecha. Se perdió tres de cinco juegos en una derrota de primera ronda ante Phoenix el año pasado.
“Le doy crédito a nuestros muchachos por seguir adelante a través de todos los altibajos y todo el escrutinio negativo y todas las cosas por las que pasaron esta temporada”, dijo Lue. “Tener que volver a participar en una serie con escasez de personal”.
Lue dirigió a Cleveland hasta el título de la NBA de 2016 con LeBron James, quien se fue a los Lakers en la agencia libre dos años después. Lue se había ido apenas seis juegos (todas derrotas) en la temporada después de la salida de James de los Cavaliers.
Lue fue asistente en el personal de Doc Rivers con los Clippers antes de asumir el cargo cuando Rivers y el club se separaron mutuamente después de la temporada 2019-20. Rivers terminó en Filadelfia.
Los Clippers llegaron a las finales de la Conferencia Oeste en la primera temporada de Lue y tienen un récord de 184-134 en la temporada regular bajo su mando.
Leonard tiene contrato en 2024-25 y su compañero All-Star Paul George tiene una opción de jugador. James Harden, 10 veces All-Star agregado en un intercambio a principios de temporada, es agente libre.
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“Este fue un buen año”, dijo Lue. “En general, no lo cambiaría por nada, aparte del final temprano. Me gustan los chicos del vestuario. Me respetan. Los respeto. Estoy listo para pasar a la próxima temporada y mejorar”.