Ahora, mientras muchos estudiantes enfrentan acciones legales y disciplinarias y las universidades están reevaluando los planes de graduación, las comunidades escolares están expresando frustración con la gestión de las protestas en los campus por parte de los administradores.
El miércoles, un grupo de manifestantes pro palestinos formó un campamento en el campus del Lincoln Center de la Universidad Fordham en la ciudad de Nueva York. La escuela pidió ayuda al Departamento de Policía de Nueva York y la policía arrestó a 15 manifestantes.
En una declaración dirigida a la comunidad escolar publicada más tarde esa noche, la presidenta de Fordham, Tania Tetlow, caracterizó el campamento dentro del edificio académico Leon Lowenstein y la protesta directamente afuera como “diferentes” de los eventos celebrados anteriormente en el campus universitario, y agregó que “cientos de los manifestantes venían de otros lados”.
“Ponemos límites a las intrusiones en un edificio de aulas, especialmente por parte de personas que no son miembros de nuestra comunidad. (Existe una diferencia entre la libertad de expresión y la gente que irrumpe en tu casa para gritar)”, escribió.
En una carta compartida exclusivamente con NBC News, dos miembros de la facultad de Fordham presentaron un análisis de lo que consideran “declaraciones inexactas y engañosas” de Tetlow a la comunidad de Fordham.
El profesor asistente Leo Guardado y la profesora asociada Carey Kasten proporcionaron un cronograma detallado de los eventos del 1 de mayo al Senado de la Facultad de Fordham el viernes. También presentaron una recopilación de fotografías y videos tomados por miembros del personal docente que eligieron servir como observadores del campamento.
La evidencia se utilizó para disputar casi 10 afirmaciones que Tetlow hizo en su carta.
Uno de esos argumentos incluye una exageración del tamaño del campamento interior. Los profesores afirman que, según relatos de testigos presenciales y pruebas en vídeo, unas 20 personas formaban parte del campamento, cuando Tetlow dijo que “varias docenas de personas entraron al vestíbulo”.
Guardado y Kasten también afirmaron que el lenguaje de la carta de Tetlow sugería que la mayoría de las personas involucradas en el campamento y la protesta no estaban afiliadas a Fordham.
“Los manifestantes arrestados eran estudiantes y exalumnos. Muchas de las personas que estaban afuera eran estudiantes, profesores y ex alumnos”, afirmó Kasten, y agregó: “Esta es nuestra comunidad”.
Tetlow dijo que la universidad sigue comprometida a permitir protestas pacíficas, pero la carta de los profesores al Senado de la Facultad de Fordham argumentó que el campamento no fue violento y que “todos los participantes permanecieron pacíficos en su protesta durante todo el día”.
Danie Taylor, profesora del programa de teatro de Fordham, afirmó que estaba desanimado por el fracaso de la universidad a la hora de “mantener su propia declaración de misión”, que incluye la “promoción de la justicia” y la “protección de los derechos humanos”.
“Debemos responsabilizar a nuestra institución de sus valores declarados de responsabilidad social y conducta ética”, añadió.
Los administradores universitarios están sufriendo reacciones adversas y críticas por sus decisiones de utilizar a la policía para reprimir campamentos y protestas.
La semana pasada, después de que comenzara un campamento pro palestino en el campus de la Universidad de Emory, la policía arrestó a 28 personas, 20 de las cuales eran miembros de la comunidad de Emory.
Después del incidente, el Senado de la Facultad de Artes y Ciencias de Emory, una de las nueve escuelas de la universidad, aprobó una moción de censura contra el presidente Gregory Fenves, y el 75% de los miembros votaron a favor de su aprobación, según Laura Diamond. , vicepresidente adjunto de comunicaciones universitarias.
En respuesta a la votación, la universidad anunció en un comunicado: “Si bien tomamos en serio cualquier preocupación expresada por los miembros de nuestra comunidad, se comparte una amplia gama de perspectivas”.
El viernes, la policía de Nueva York arrestó a 43 personas mientras se despejaba el campamento de la Nueva Escuela. Más tarde esa tarde, más de 200 profesores y miembros del personal de las cinco facultades de la universidad convocaron una reunión de emergencia.
La reunión, organizada por el capítulo New School de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, tuvo tres votaciones, incluida una moción de censura contra la presidenta Donna Shalala y la junta directiva. Más del 90% de los miembros votaron a favor.
Una gran mayoría del grupo también votó a favor de que se retiraran todos los cargos y acciones disciplinarias contra los estudiantes.
“Los resultados de esta reunión de emergencia son simplemente un primer paso, iniciado por trabajadores de The New School profundamente enojados y angustiados por el trato de la administración a nuestros estudiantes”, dijo el grupo en un comunicado el viernes.
“La decisión de la presidenta Donna Shalala de invitar a la policía al campus bajo las premisas más endebles, para arrestar a estudiantes involucrados en protestas no violentas, en un momento en el que no había ningún apoyo docente disponible, es intolerable”.
En la Universidad de Texas en Austin, donde la policía arrestó a 57 manifestantes pro palestinos el 24 de abril, más de 600 miembros del personal docente de la universidad firmaron una carta abierta afirmando que no confiaban en el presidente Jay Hartzell.
“El presidente ha demostrado no responder a las preocupaciones urgentes de los profesores, el personal y los estudiantes. Ha violado nuestra confianza. La Universidad ya no es un lugar seguro y acogedor para la diversa comunidad de estudiantes y académicos que hasta ahora han llamado hogar a este campus”, decía la carta.
Fue enviado a Hartzell el 29 de abril, después de que algunos miembros de la facultad se negaran a realizar clases o tareas de calificación a principios de semana para protestar por la respuesta de la universidad al campamento.
Los profesores del departamento de historia de la Universidad de Columbia condenaron el uso de la fuerza policial contra los estudiantes y se refirieron a protestas pacifistas similares que tuvieron lugar en el campus en 1968.
“Desde la última vez que se llamó a la policía en gran número a este campus, en 1968, Columbia ha trabajado arduamente para restaurar la comunidad, construir una gobernanza compartida, abordar pacíficamente las protestas y mantener una cultura de debate respetuoso. Debemos conservar este legado”, señaló el departamento en un comunicado.
Los estudiantes también están tomando medidas contra la administración universitaria después de la represión del activismo pro palestino.
En la Universidad del Sur de California, el gobierno estudiantil de pregrado envió una carta a la presidenta Carol Folt expresando su decepción por el uso de la fuerza por parte de la administración, después de que el Departamento de Policía de Los Ángeles arrestara a casi 100 personas el 24 de abril.
“La escalada de violencia policial en nuestro campus es una experiencia que nunca imaginamos, y mucho menos una que enfrente nuestra universidad”, decía la carta, publicada el 28 de abril.
Los estudiantes de la USC pidieron que no se tomaran más “represalias” contra ellos por participar en reuniones pacíficas.
“Esperamos que la respuesta desproporcionada de la universidad a la manifestación del 24 de abril nunca se repita en este campus”, continúa la carta, y agrega: “A la administración, esperamos algo mejor”.
En la Universidad de Columbia, los estudiantes presentaron una denuncia ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de Estados Unidos para investigar la discriminación contra los estudiantes palestinos y sus aliados.
Además de los esfuerzos de profesores y estudiantes para exigir responsabilidad a los administradores, organizaciones como Palestina Legal están interviniendo.
En Florida, una coalición de siete organizaciones, incluidas las secciones estatales de la ACLU y la NAACP, entregó una carta a los presidentes de colegios y universidades de Florida el viernes para expresar su preocupación por el “uso innecesario de la fuerza por parte de las fuerzas del orden y las usurpaciones de los derechos de la Primera Enmienda”. citando las respuestas de las universidades a las protestas pacíficas como “preocupantes y peligrosas”.