Las redes sociales privadas están regresando. Gratitud Plusuna startup que tiene como objetivo cambiar las redes sociales en una dirección más positiva, está ampliando su diario de reflexiones personales centrado en el bienestar para incluir apoyo para las familias que desean mantenerse en contacto incluso cuando están físicamente distantes.
La startup, cuyo nombre refleja su oferta principal de un diario de gratitud, recuerda, en cierto modo, a Path, que se construyó hace años. Path había surgido brevemente como un rival de Facebook al crear un espacio para que grupos más pequeños de personas interactuaran entre sí. La aplicación se diferenciaba al limitar a los usuarios a sólo 50 amigos, asegurando que sus interacciones se mantuvieran en círculos más cerrados que en las redes sociales más grandes.
Durante un tiempo, Path se hizo popular y, aunque nunca derrocó a Facebook, se destacó como un ejemplo de cómo podrían funcionar las redes sociales privadas, si se ejecutan correctamente. (La empresa había recaudado demasiados fondos de riesgo para recuperar su inversión sin una salida, por lo que Path vendió a la coreana Kakao en 2015).
De manera similar, Gratitude Plus no está diseñado para usarse con una audiencia amplia. En cambio, alienta a los usuarios a establecer relaciones más saludables y mejores hábitos de bienestar mental al ofrecer un espacio para llevar un diario, realizar un seguimiento del estado de ánimo y mantenerse en contacto con familiares y amigos a través de pequeños “círculos” privados dentro de su aplicación.
“Lo diseñé para que fuera muy simple”, dice Daniel Shaffer, fundador y desarrollador de aplicaciones con sede en Nueva York. “Quería que la gente sintiera que estaba escribiendo en un diario elegante”.
Cuando se abre, la aplicación le solicita que escriba un diario con una pregunta sencilla: enumere tres cosas por las que esté agradecido hoy. También puedes cambiar el mensaje por otras sugerencias, como “¿Qué te hizo sonreír hoy?”, “¿Qué esperas hoy?” y otras, o puedes escribir las tuyas propias. Los recordatorios del diario también se pueden configurar en modo aleatorio para que pueda recibir uno nuevo cada día. Opcionalmente, también puedes incluir fotografías para ilustrar sus respuestas.
Pero a diferencia de un diario privado, sus respuestas a las indicaciones de la aplicación deben compartirse con un grupo privado, como familiares, amigos cercanos o incluso una pareja.
“Cuando hablé con los usuarios, les encantó el hecho de que se trata de una aplicación en la que pueden dedicar uno o dos minutos a reflexionar sobre su día”, dijo Shaffer.
Shaffer dice que se inspiró para construir Gratitude Plus después de la muerte de su madre. Su viaje con el duelo lo llevó a buscar herramientas de salud mental más accesibles, dice, y lo impulsó a construir una plataforma de bienestar que las personas pudieran usar con sus propios amigos y familiares para mantenerse en contacto de una manera más positiva y personal de lo que es posible a través de redes sociales tradicionales. No es el único que busca ese tipo de herramientas; Otra startup fundada por viudas, DayNew, ofrece una plataforma social para personas que enfrentan duelo y trauma, por ejemplo.
Sin embargo, con Gratitude Plus, la atención se centra no necesariamente en curar el dolor, sino en mantener las relaciones que importan en el presente.
Con el lanzamiento del nuevo plan familiar el Día de la Madre (domingo), hasta cuatro miembros pueden compartir una suscripción premium por $74,99 por año.
Además de las redes privadas, un feed de la comunidad, impulsado por acciones anónimas de usuarios individuales, también le permite ver cómo se sienten ese día otros miembros de la comunidad más amplia de la aplicación. Los usuarios pueden interactuar con estas publicaciones dejando corazones o mensajes de apoyo. Alrededor del 50% de los usuarios de la aplicación comparten el feed de forma anónima, dijo Shaffer.
“La gente se siente muy bien cuando apoya a otras personas. Esa es una de las cosas mágicas: si continúas aquí y tienes una mentalidad negativa, enviarás un par de mensajes a la gente y te sentirás mejor”, dice. “Mucha gente dice que es como una red social positiva”.
Gratitude Plus fomenta los hábitos diarios con funciones como notificaciones automáticas y rachas, pero Shaffer cree que su mayor atractivo proviene de las personas con las que usa la aplicación: familiares, amigos, una pareja, un niño y otras personas con las que está interesado en interactuar. Un subconjunto de usuarios también publica en la aplicación con un conjunto más amplio de amigos, como aquellos en un dormitorio o escuela, o incluso entre un grupo de compañeros fundadores de YC, por ejemplo.
Shaffer planea agregar más herramientas de bienestar mental a la aplicación, como meditación, ejercicios de respiración y otros.
La aplicación freemium tiene hoy más de 10.000 usuarios, 650 de los cuales tienen un plan de suscripción pago que ofrece acceso a más funciones.