Durante la acertadamente llamada Edad de Oro de la Televisión, parecía que la representación en televisión de la comunidad LGBTQ+ estaba mejorando.
Más programas de la cadena comenzaron a adoptar no solo personajes gay simbólicos, sino también historias bien escritas centradas en protagonistas LGBTQ+.
Incluso para programas relativamente progresistas, tomó mucho tiempo llegar allí.
Grey’s Anatomy, por ejemplo, mostró personajes homosexuales y transgénero en sus primeras temporadas entretejiéndolos en los casos médicos de la serie.
Pero no fue hasta la cuarta temporada, cuando Callie Torres se dio cuenta de que era bisexual, que un personaje principal del programa fue reconocido como LGBTQ+.
No me malinterpretes, rara vez vimos relaciones homosexuales perfectas en la pantalla. Glee nos dio a Kurt, Blaine, Santana y Brittany.
Modern Family tenía a Cam y Mitchell. Callie y Arizona de Grey’s Anatomy hicieron historia en las cadenas de televisión.
La mayoría de estos programas terminaron con el paso de los años.
Grey’s Anatomy ha persistido, pero no tuvo una pareja masculina gay significativa hasta la temporada 15, cuando Levi conoció a Nico en un ascensor.
En muchos programas, los personajes homosexuales y trans son tokenizados, si es que se les permite existir.
Si tenemos suerte, el carácter queer de un personaje no se trata como una mercancía.
Aún así, incluso cuando se hace con problemas mínimos (como lo demostró el 9-1-1 con Henrietta y Karen), el LGBTQ+ de todo esto a menudo se esconde en las sombras hasta que sea conveniente para los ratings del programa.
Eso no quiere decir que actualmente no haya personajes homosexuales excelentes en la televisión.
De hecho, lo opuesto es verdad. Tomemos como ejemplo Doctor Who: Ncuti Gatwa (anteriormente famoso por Sex Education) interpreta la primera versión queer del personaje principal del programa.
Pero, en general, donde hay una representación queer, seguramente seguirán la tragedia y la decepción.
El tropo de “entierra a tus gays” ha logrado perseverar a pesar de causar verdadera indignación cada vez que se emplea.
La tokenización de los personajes LGBTQ+ sigue siendo una barrera para una representación significativa, al igual que la falta de diversidad racial entre los personajes queer que llegan a la pantalla chica.
Entonces, ¿dónde deja eso a los miembros de la comunidad que anhelan estar representados en sus programas de televisión favoritos?
A menudo, la única opción es intentar encontrar formas de relacionarse con personajes mal escritos.
¿Los hombres homosexuales de la vida real realmente se sienten vistos cuando ven a Cam y Mitchell en Modern Family?
Estamos hablando de una pareja que fue escrita de manera tan genérica que ni siquiera se besaron hasta la temporada 2.
Probablemente no, pero ¿cuántas otras comedias familiares entre 2009 y 2020 se molestaron siquiera en incluir a una pareja gay casada en sus filas?
La representación no sólo es importante para que la comunidad gay se vea a sí misma en sus programas favoritos.
Los estudios han demostrado que la representación LGBTQ+ en la televisión tiene un impacto en el mundo real.
A medida que más personajes homosexuales y trans obtienen tiempo de calidad frente a la pantalla, aumenta la aceptación de la comunidad.
Después de que se conoció la noticia de la cancelación de otro programa ampliamente elogiado por su representación de calidad de mujeres, personas de color y personas LGBTQ+, los fanáticos se han movilizado en un intento de evitar que sus programas favoritos tengan un final anticipado.
Tanto NCIS: Hawaii como Station 19 han acumulado seguidores leales a lo largo de los años.
Los programas comparten bastantes detalles en común: están dirigidos por personajes femeninos, tienen elencos racialmente diversos y cada uno tiene una popular pareja femenina queer.
Lamentablemente (y como era de esperar), ambos programas están programados para un final de serie este mes.
Las peticiones para salvar ambos programas han ganado una considerable tracción en línea, impulsadas principalmente por fanáticos que se aferran a la representación que ofrece la serie.
Sin embargo, no ha habido indicios de que ninguno de los dos se salvará.
Es desafortunado para todos, pero especialmente para los fanáticos LGBTQ+ que luchan por verse a sí mismos.
Es raro que un personaje de televisión gay o trans tenga una vida feliz, libre de traumas relacionados con su identidad, lo que dificulta que las personas queer imaginen una vida feliz para sí mismas.
Hay buenas noticias: plataformas de streaming como Hulu y Netflix han creado series originales que representan positivamente a personajes LGBTQ+ que viven vidas normales.
Sin embargo, estos programas, como Heartstopper, Ginny & Georgia y Love, Victor, generalmente representan a adolescentes LGBTQ+, lo que no siempre es emocionante para los adultos queer.
Además, ¿es justo que las personas de esta comunidad sólo puedan encontrar representación detrás de un muro de pago?
La industria está fallando a los espectadores de todo tipo de comunidades, desde personas de color hasta mujeres, homosexuales y trans.
Sin embargo, la respuesta no es tan simple como escribir nuevos personajes y programas LGBTQ+.
Una representación precisa en la industria comienza desde arriba y desde adentro.
Específicamente, sin voces queer en la sala de guionistas, hay muy pocas posibilidades de que escribas un personaje gay que resuene exitosamente con el público.
Durante demasiado tiempo, los estereotipos gay y trans han persistido porque los personajes han sido escritos por personas que creen que están calificadas para hablar en nombre de grupos marginados.
Si los programas quieren mejorar sus esfuerzos de representación, deben contratar showrunners, directores y escritores LGBTQ+.
Las cadenas necesitan escuchar y comprar propuestas de creadores queer.
No es difícil darse cuenta de que la única forma de incluir a la comunidad LGBTQ+ es realmente incluir a ellos.
Como dice el viejo refrán: “Nada sobre nosotros sin nosotros”.
Haley Whitmire Blanco es redactor de TV Fanatic. Puede siguela en x.