El único propósito del auto Next Gen era reunir a todo el campo en un grupo compacto. NASCAR ha podido tener éxito en su misión al obligar a los equipos a comprar piezas para el coche de carreras de una sola fuente. Bueno, el aspecto de la paridad se puede ver en los finales cerrados que hemos tenido esta temporada, dos finales fotográficos en sólo 13 salidas.
Por ejemplo, es difícil ver a Kyle Larson repetir sus hazañas de 10 victorias en su temporada de campeonato de 2021. El nuevo auto de carreras seguramente ha brindado oportunidades para que los equipos de nivel inferior o los recién llegados compitan por victorias. Y adivinen qué, equipos como Spire Motorsports y FRM han logrado aprovechar al máximo las carreras de paridad.
Sin embargo, a pesar de que este nuevo estilo de carrera favorece a Spire, el copropietario del equipo destacó un defecto importante que lo acompaña. Jeff Dickerson, durante el reciente episodio de Dale Jr Download, destacó la lucha de William Byron en Kansas. Al exponer su caso sobre cómo la igualdad de condiciones ha impactado la tendencia de las carreras en la Copa.
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Las carreras en paridad, un arma de doble filo
La clasificación y una mejor posición en la pista son vitales que nunca con estos autos Next Gen. Desafortunadamente, Byron, quien aseguró su lugar en los playoffs con tres victorias, se ha encontrado en una situación difícil en las últimas carreras en Kansas y Dover. En el evento de Kansas, se encontró comenzando desde el final del campo después de un espectáculo abismal en la clasificación. Lo siguiente que sabes es que no pudo hacer adelantamientos durante la carrera y terminó 23º.
Dickerson, utilizando el ejemplo de Byron, arrojó luz sobre cómo han cambiado las carreras en los últimos años. “Quiero decir, ya no hay autos malos. Es difícil porque es el mismo auto y tiene las mismas piezas. Como si realmente estuvieras luchando por los milímetros, las configuraciones y esas cosas porque hace la diferencia… Es mucho más importante ejecutar cuando estás uno encima del otro. Ya sabes, como si viste el auto 24 arrancar desde atrás, y no sé si llegó hasta el frente”.
Por suerte para su equipo, esta carrera de paridad ha permitido hacer el trabajo. Particularmente con su joven piloto, Carson Hocevar, que se ha encontrado compitiendo dentro de las 15 primeras posiciones. “Quiero decir, tenemos nuestros momentos. Pensé que Carson era un legítimo auto top 10, top 12 en Kansas, y podríamos decir que sabemos que está funcionando porque podemos decirlo después de cuántas carreras hemos tenido. Se siente como si hubiéramos tenido autos realmente buenos y tal vez como uno de los 15 primeros”. añadió Dickerson.
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Sin embargo, la temporada 2024 ha demostrado ser un gran cambio y ha desafiado la idea de carreras paritarias. Al menos, los equipos poderosos como Hendrick Motorsports y Joe Gibbs Racing han logrado diferenciarse del resto de la competencia.
¿Las carreras de paridad comenzarán a desvanecerse en 2024?
La temporada 2022 vio un récord de 19 ganadores únicos; Esta fue la primera temporada con el auto Next Gen. Una historia algo similar se desarrolló en la temporada 2023, ya que contó con 15 ganadores diferentes de 10 equipos diferentes. Sin embargo, 2024 no sigue la tendencia de las dos temporadas anteriores. Hendrick Motorsports y Joe Gibbs Racing se desempeñan en una liga propia, con sus pilotos estrella compitiendo por victorias cada fin de semana.
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Daniel Suárez, Tyler Reddick y Brad Keselowski son los únicos ganadores que no pertenecen a los dos equipos. Kyle Larson y William Byron lideran la carga del HMS, mientras que Denny Hamlin y Martin Truex Jr mantienen el ritmo de sus feroces rivales. Las pistas intermedias han sido un punto fuerte para los equipos más ganadores de NASCAR, mientras que JGR ha dominado los eventos de pista corta hasta ahora.
Es justo decir que las carreras de NASCAR modernas han evolucionado mucho con el nuevo auto de carreras. Y seguramente, surgirán más tendencias a medida que los equipos y los conductores se familiaricen con el automóvil de próxima generación.