Shogun es lo mejor que le ha pasado a Hulu.
Actualmente ocupa el puesto número uno como el programa más visto en la historia de FX, respaldado por una gran aclamación de la crítica.
Tampoco comienza ni termina ahí. El libro, publicado en 1975, también fue un gran éxito, al igual que la siguiente miniserie de televisión de los años 80.
Desde el lanzamiento de la versión más reciente, los críticos de televisión han descartado la idea de una segunda temporada, y mucho menos una tercera.
Después de todo, la serie y el libro terminan en el mismo lugar. Aparte de una novela de 1993 vagamente relacionada, Gai-Jin, James Clavell nunca escribió una secuela.
Hace sólo una semana, la mayoría de los medios de comunicación hablaban poéticamente de las profundas maravillas del programa y estaban de mal humor por la repentina pérdida de Shogun después de diez episodios.
Es difícil culparlos. ¿Qué más hay que cubrir?
Claro, los showrunners Justin Marks y Rachel Kondo hicieron un trabajo fenomenal al reconstruir el trabajo de James Clavell, al tiempo que brindaron una perspectiva única 50/50 que el libro y la miniserie anterior no pudieron producir.
Pero todo el mundo sabe lo que sucede cuando un programa deja de estar registrado. Pregúntale a Jamie Lannister y Brienne de Tarth. Game of Thrones es un blanco fácil.
Cinco temporadas de un mundo visual y de construcción de personajes inmensamente detallados y tremendamente creativos condujeron a una lección de clase mundial sobre cómo no terminar una serie.
Dentro de cincuenta años, habrá estanterías llenas de libros que señalarán a Juego de Tronos como un ejemplo insoportable de por qué nadie debería dejar atrás el material original.
Pero entonces sucedió algo milagroso.
De las frías cenizas muertas de las últimas tres temporadas de Juego de Tronos surgió House of the Dragon, una serie muy elogiada que fue un placer ver, especialmente después de la desaparición de su predecesora.
La situación con Shogun es un poco diferente.
El espectáculo terminó con una nota alta, en lugar de una caída en desgracia poco elegante. Parecería que el éxito engendra éxito tanto como el fracaso genera lo mismo.
Afortunadamente, para todos los fanáticos de Shogun (y hay muchos), el mega gigante de Hulu/Disney/FX acaba de anunciar que están trabajando con la herencia de James Clavell en una segunda y tercera temporada.
Aquí, Marks y Kondo se topan con el mismo problema que David Benioff y DB Weiss no lograron superar: continuar una serie sin material original.
Pero eso no es del todo cierto si sabes algo sobre el Shogun de James Clavell.
Clavell escribió Shogun después de dos años de intensa inmersión e investigación en la historia y el saber popular japonés.
Los protagonistas de la serie, Yoshii Toranaga y John Blackthorne, no fueron conjurados del sustrato de la materia gris de Clavell. Al menos no del todo.
Están estrechamente relacionados con sus homólogos de la vida real, Tokugawa Ieyasu y William Adams.
El diálogo de John Blackthorne suena inquietantemente similar al de su gemelo histórico:
Soy un hombre de Kent, nacido en una ciudad llamada Gillingam, a dos millas inglesas de Rochester, a una milla de Chattam, donde fondean los barcos del Rey.
De hecho, la introducción de William Adams a los “japoneses” es casi idéntica a su doble ficticio, escrito cuatro siglos después.
Gran parte de lo que sucede a lo largo de los diez episodios de Shogun es similar al relato histórico, aunque se toman libertades obvias.
Sin embargo, esto nos informa hacia dónde se dirigen potencialmente Marks y Kondo, y la idea es tan emocionante como cualquier cosa que James Clavell pudiera haber ofrecido en sus muchas novelas.
En la serie y el libro Shogun, Toranaga finge falsamente y convence a sus adversarios de que es débil, humillado y posiblemente enfermo.
Mientras el enemigo baja sus defensas, Mariko puede entrar en Osaka y presionar a Ishido para que libere a sus rehenes.
En cambio, su muerte logra lo mismo. Ishido, sin sus rehenes, pierde su influencia sobre sus alianzas forzadas.
Toranaga luego quema el barco de Blackthorne para apaciguar y aliarse con los católicos, ganando a Blackthorne porque no puede irse, y los católicos acuerdan no buscar su vida.
Históricamente, este final no coincide con nada que tengamos de la correspondencia escrita de William Adam a su esposa en casa.
Sabemos que la contraparte histórica de Toranaga, Ieyasu, favoreció a Adams y consultó con él sobre asuntos mercantiles y de navegación.
Adams fue responsable del floreciente comercio entre Japón e Inglaterra y de la construcción de barcos.
Shogun no representa este aspecto de Blackthorne porque el programa nunca alcanzó la historia.
En esa misma línea, Ieyasu finalmente controló Japón después de la Batalla de Sekigahara. Sólo tres años después de la batalla, fue nombrado Shogun.
Si bien nadie puede decir exactamente cómo se desarrollarán las temporadas 2 y 3, las acciones históricas de Adams e Ieyasu son un campo lleno de riquezas por explotar.
Si bien técnicamente el programa tendrá que salirse del libro, no tiene que salirse del registro histórico, al menos no muy lejos.
El hecho de que estén colaborando con el patrimonio de Clavell es alentador, ya que no hay mejor manera de seleccionar lo mejor de la investigación, los pensamientos y la creatividad del autor sobre el tema.
Puede que el hombre haya desaparecido hace mucho tiempo, pero era conocido por su extensa investigación, por lo que es probable que haya disponibles colecciones de notas y manuscritos.
El anuncio de Hulu también ofrece un vistazo a las mentes de los involucrados con las palabras “la historia y los personajes están destinados a continuar la saga”.
Ese no es el tipo de cosas que envías cuando no hay ningún plan para continuar con el reparto actual.
Por supuesto, las cosas pueden cambiar. La industria del entretenimiento es absolutamente capaz de pasar de un proyecto a otro.
Sin embargo, debido al inmenso éxito de Shogun, dos cosas son seguras, suponiendo que el programa continúe como se anuncia:
Hulu no puede hacer una secuela con una historia completamente nueva y personajes completamente nuevos, y Hulu no puede avanzar al segundo libro de Clavell, que tiene lugar en Japón, Gai-Jin.
Este último incluye a un descendiente de Toranaga, pero eso no es lo mismo ya que “las historias y personajes pretenden continuar la saga”.
True Detective sufrió tal movimiento. Dejar atrás a Rust Colhe y Marty Hart sin duda perjudicó el espectáculo.
Lo mismo pasó con The X-Files cuando la presencia de Mulder y Scully disminuyó en las temporadas 8 y 9.
Toranaga y Blackthorne son los rostros de Shogun, con un excelente y calculador antagonista en Ishido.
Es un placer verlos a los tres, y muchos fanáticos sienten que el programa interrumpió sus historias, principalmente porque la violenta batalla implícita en el plan Crimson Sky de Toranaga nunca se desarrolló.
La batalla tuvo lugar. Sólo que sucedió en lo más profundo de la historia, hace más de cuatro siglos, y después de los eventos descritos en Shogun.
Queda tanta historia por contar que no sorprende que también haya una tercera temporada.
Considere el nivel de detalle que Justin Marks y Rachel Kondo buscaron para darle vida a esta antigua reliquia de la historia japonesa.
Consultaron con historiadores japoneses para definir todos los aspectos del período, hasta los colores de los kimonos.
Este es el tipo de equipo que usted desea que dirija el espectáculo cuando, por necesidad, debe apartarse del libro que lo inspiró.
La verdad real está enterrada bajo el brillo y el glamour del libro que vendió millones de copias, una miniserie de los años 80 que dominó la televisión en ese entonces y una serie de 2024 que destrozó los récords de Hulu y FX.
Esa verdad es simple: la rica y fascinante historia de Japón está detrás del libro y del éxito de las primeras y modernas series.
La historia fue la piedra angular del éxito de Shogun y del cautiverio de millones de personas. Quizás la historia sea la fuerza impulsora detrás de futuras temporadas de Shogun.
¿Qué opinan, fanáticos de la televisión? ¿Estás emocionado por una segunda temporada de Shogun? ¿O la idea te hace sentir ansioso por el legado de la historia?
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Thomas Godwin es redactor de TV Fanatic. Puede siguelo en x