El escolta de los Chicago Bulls, Zach LaVine (8), durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los San Antonio Spurs en San Antonio, el sábado 13 de enero de 2024. (Foto AP/Eric Gay)
CHICAGO – La estrella de los Chicago Bulls, Zach LaVine, se someterá a una cirugía en el pie derecho que pondrá fin a su temporada, lo que creará varias interrogantes importantes para la franquicia antes de la fecha límite de cambios de la NBA y el próximo año.
Luego de consultas con personal médico externo, LaVine y su agencia, Klutch Sports Group, tomaron la decisión en consulta con el personal médico y de entrenamiento del equipo, anunciaron los Bulls el sábado. Se espera que el dos veces All-Star sea operado la próxima semana y estará fuera de cuatro a seis meses.
“Él tomó una decisión que creo que pensó que era mejor para su salud”, dijo el entrenador Billy Donovan. “Realmente siento que hizo todo lo que pudo para intentar volver a jugar. Creo que la molestia en su pie estaba en un lugar en el que creo que simplemente no sentía que tuviera ninguna posibilidad de ser él mismo y contribuir realmente, y creo que eso fue realmente frustrante y difícil para él”.
LaVine, que cumplirá 29 años en marzo, se perdió 17 partidos del 30 de noviembre al 3 de enero por una inflamación en el pie derecho. Después de un comienzo de temporada lento, Chicago tuvo marca de 10-7 mientras LaVine estaba fuera.
El base anotador regresó el 5 de enero contra Charlotte, y los Bulls respondieron con una racha de cinco victorias en siete juegos. Pero se torció el tobillo derecho durante la victoria por 116-110 en Toronto el 18 de enero.
Donovan dijo que el tobillo de LaVine ya no es un problema, pero que su pie no respondía bien al tratamiento.
“Personalmente, me siento mal por él”, dijo Donovan, “porque, como les dije, sé lo mucho que quiere jugar y lo mucho que quiere estar ahí afuera, y cuando no puede estar afuera, allí, simplemente le molesta”.
LaVine fue adquirida en un intercambio de junio de 2017 con Minnesota. Volvió a firmar con el equipo en julio de 2022 por un contrato de cinco años por valor de unos 215 millones de dólares.
Promedió 19,5 puntos, 5,2 rebotes y 3,9 asistencias en 25 partidos esta temporada. Promedió al menos 24,4 puntos y jugó en al menos 58 partidos en cada uno de los cuatro años anteriores.
“Es una mierda para él, simplemente porque tuvo que lidiar con algo no hace mucho”, dijo su compañero de equipo Alex Caruso. “Lo sientes por él. De cuatro a seis meses es una verdadera cirugía”.
Es otro duro golpe para un equipo de Chicago que se ha visto muy afectado por las lesiones en las últimas temporadas. Lonzo Ball no ha aparecido en un partido de la NBA desde el 14 de enero de 2022 debido a una lesión en la rodilla izquierda. Patrick Williams, quien fue seleccionado por los Bulls con la cuarta selección en el draft de 2020, está fuera por una lesión en el pie izquierdo.
Donovan dijo que no conocía los detalles específicos que rodearon la cirugía de LaVine. LaVine no habló con los medios el sábado.
El cronograma para su recuperación significa que podría estar limitado al comienzo de la próxima temporada, ya que recuperará su salud después de la operación.
“Nadie vendrá a salvarnos. Todavía tenemos que salir a jugar y trabajar”, dijo Caruso antes de la derrota del sábado por la noche por 123-115 ante Sacramento.
La lesión de LaVine también coloca a Chicago en una mala situación antes de la fecha límite de cambios de la NBA del jueves. Los Bulls tienen marca de 23-27 después de dividir sus últimos cuatro juegos.
Caruso y DeMar DeRozan probablemente atraerían cierto interés si Chicago decide derribar su plantilla. Si retiene a Caruso y DeRozan, podría brindar algo de ayuda para aliviar la pesada carga sobre sus guardias que aumentó con las lesiones de LaVine y otros.
Su suscripción no se pudo guardar. Inténtalo de nuevo.
Tu suscripción ha sido exitosa.
“Lo que sea que decidan hacer es en cierto modo su decisión”, dijo Caruso. “Mi trabajo como empleado de este equipo es presentarme y cumplir con mi deber, que es salir a jugar baloncesto todas las noches”.