Las quejas sobre la intensidad defensiva de la NBA han plagado debates deportivos en televisión, podcasts y columnas durante toda la temporada. A partir del martes, los cinco mejores equipos en rating ofensivo tendrán las cinco puntuaciones más altas en esa categoría en la historia de la NBA. Seis jugadores han anotado 60 o más puntos esta temporada. Luka Dončić lidera la liga en anotaciones con 34,3 puntos por partido y lanza apenas menos del 50 por ciento desde el campo. El martes contra los Cleveland Cavaliers, sus Dallas Mavericks lograron divisiones de tiros de 52,7/42,4/60.
No fue suficiente. Los Cavs ganaron 121-119. La división de tiros de su equipo fue 53/50/72,2. Cinco equipos promedian más de 120 puntos por partido. Sin embargo, una mirada a los últimos cinco minutos del partido Mavericks vs. Cavaliers muestra por qué actualmente se están anotando más puntos que nunca en la NBA. El disparo es alucinante.
Dallas estaba arriba por 10 puntos cuando quedaban poco menos de cuatro minutos de juego. Max Strus anotó un triple en las siguientes cuatro posesiones de los Cavs. Sólo uno de esos tres estaba a menos de 26 pies. Durante ese tramo, Kyrie Irving chocó contra un 33 pies como si estuviera entrando casualmente por la puerta principal de su casa.
Hay demasiada cancha para que los jugadores defiendan en el juego moderno. Durante décadas, el baloncesto fue un juego que se jugaba principalmente a 17 pies del aro. En 2024, una defensa eficaz debe comenzar a los 25 pies. El gol ganador del juego de Strus en la parte posterior del logo no es típico, pero cada dos triples que encestó es la razón por la que las defensas se estiran al límite.
Hubo fuertes quejas sobre el Juego de Estrellas de la NBA de esta temporada. Algunas personas, en particular Dončić y Anthony Edwards, no se esforzaron lo suficiente durante la noche para sudar. Sin embargo, la Conferencia Este tuvo éxito en 42 de 97 intentos de triples. El partido comenzó con Tyrese Haliburton disparando como una máquina de JUGS.
Los tiros de paso atrás y de lado desde varios metros detrás de la línea de 3 puntos no serán defendidos en un juego de estrellas. Quedarse sin eso durante una exposición requiere más que un esfuerzo honesto. Ése es un trabajo físico extenuante. Entiendo que no quiero quedar aislado de Damian Lillard en la parte superior de la llave en un juego sin sentido cuando puede descargar un golpe entre parpadeos.
Por muy bueno que fuera Nikola Jokić en las Finales de la Conferencia Oeste, la razón por la que los Denver Nuggets barrieron a Los Angeles Lakers fue su tiro de tirador. Las bolas lunares que Jamal Murray lanzaba desde todos los puntos de la cancha rompieron una de las mejores defensas de la liga que había estado intimidando a sus oponentes en los playoffs. Fueron sus seis triples los que impulsaron a los Nuggets a una ventaja de 2-0 cuando Jokić acertó 9 de 21 en el Juego 2.
La NBA ha cambiado para siempre. Mientras exista el tiro de 3 puntos, la explosión ofensiva es para siempre. Es demasiado terreno para cubrir y aún así poder mantener fuera de la pintura a los jugadores que se destacan atacando el aro.
En los playoffs, especialmente en las finales, el ritmo disminuirá y será más difícil para los equipos anotar. La desesperación en la postemporada dará como resultado que las defensas puedan extenderse más, mientras que las piernas cansadas y las lesiones también serán defensores adicionales. Pero durante la temporada regular, no hay manera de mantener a la gente fuera de la línea y seguir compitiendo a 27 pies, consistentemente durante 82 juegos. La experiencia en tiro de larga distancia que el Dr. James Naismith nunca podría haber predicho es la causa de las puntuaciones altas, no de los cierres perezosos.