FORT MYERS, Florida. – Max Kepler conectó un jonrón de dos carreras que pasó por encima de los asientos del jardín derecho, y Byron Buxton consiguió sus primeros dos hits de la primavera en el empate 4-4 de los Mellizos contra los Rays de Tampa Bay el domingo en el Hammond Stadium.
Kepler tuvo luz verde para hacer swing en una cuenta de 3-0, y golpeó un cortador de 88 mph del lanzador de los Rays, Jacob Waguespack, que flotó sobre el centro del plato en la cuarta entrada. Fue la pelota más golpeada del juego a 109 mph.
Buxton, jugando en su tercer juego de la Liga de la Toronja, disparó un sencillo de línea al jardín izquierdo en la primera entrada y alcanzó un sencillo dentro del cuadro en la quinta entrada.
“Todo lo que podemos esperar lo obtenemos de Buxton”, dijo el manager de los Mellizos, Rocco Baldelli. “Su cuerpo está respondiendo muy bien.”
Fue una tarde impresionante para los lanzadores y receptores de los Mellizos que se combinaron para detener el juego terrestre de Tampa Bay. Christian Vázquez expulsó a dos corredores que intentaban robar la segunda base y el lanzador abridor Simeon Woods Richardson interceptó a un corredor en primera base. Chris Williams, quien reemplazó a Vázquez como receptor en las últimas entradas, expulsó a otro corredor.
“Es una de esas cosas en las que puedes trabajar y no siempre tienes la satisfacción de verlo funcionar, de ver cómo se ven los resultados positivos”, dijo Baldelli. “Muchas veces, cuando trabajas en cosas del tipo juego terrestre, no ves nada”.
Woods Richardson lanzó dos entradas en blanco con dos bases por bolas y un ponche. Ryan Jensen, un invitado al campamento fuera de la lista, permitió cuatro carreras y cuatro hits y dos bases por bolas en dos tercios de una entrada.
Los dos clubes se combinaron para 25 hits, pero acertaron 2 de 18 con corredores en posición de anotar.