Los Wild y Blues han estado superándose entre sí en la carrera por el comodín de la Conferencia Oeste durante la semana pasada, con St. Louis luciendo una ventaja de un punto antes del enfrentamiento del sábado por la tarde en el Xcel Energy Center que será el tercer enfrentamiento entre los rivales. este mes.
Pero hay más en juego para los Wild que su batalla contra los Blues.
Este es su último partido antes de un tiempo muerto de cuatro días, una pausa en la que la clasificación podría volverse drásticamente en su contra.
Entonces, será mejor que esto cuente.
“Somos así en cada partido, ya sea que tengamos unos días entre medio o no”, dijo el extremo Matt Boldy. “Obviamente, sabemos que es un partido importante y debemos sumar estos puntos”.
Mientras los Wild permanecen inactivos durante el descanso más largo que queda en el calendario después de iniciar una estadía de seis juegos en casa, existe la posibilidad de que se queden aún más atrás de un lugar en los playoffs.
Vegas, que está cinco puntos por delante del Wild por el último puesto de comodín, estará en acción tres veces en ese tramo a partir del sábado. Uno de esos juegos es contra St. Louis, para garantizar que uno de los competidores de los Wild obtenga dos puntos.
“Necesitamos el descanso, la recuperación, obviamente muchachos con lesiones”, dijo el defensa novato Brock Faber. “Pero mañana tiene que haber una victoria”.
Esos cuatro días libres podrían ayudar a que Wild esté más saludable.
Joel Eriksson Ek practicó el viernes después de perderse los últimos cuatro partidos por una lesión en la parte inferior del cuerpo, pero el entrenador John Hynes no estaba seguro de si Eriksson Ek estaría bien contra los Blues. Si Eriksson Ek permanece fuera, Hynes anticipó que el pívot posiblemente regrese el jueves contra San José.
Lo mismo ocurre con el defensa Jonas Brodin, quien resultó lesionado el martes en Anaheim.
“No es algo que se considere a largo plazo”, dijo Hynes sobre la lesión en la parte inferior del cuerpo de Brodin. “Creo que tiene que dejar pasar un poco de tiempo y ponerse en marcha. Así que son buenas noticias”.
Las ausencias de ambos jugadores se sintieron en una goleada de 6-0 ante los Kings el miércoles que rompió la racha de ocho puntos de los Wild, y el agujero inicial de los Wild se agravó sobre ellos debido a una mala gestión del juego.
Después de que una pérdida de balón llevó a Los Ángeles a abrir el marcador, los Kings capitalizaron dos veces el juego de poder y anotaron otro gol dos segundos después de que expirara el juego de poder.
La expiación por esa actuación y las implicaciones de otro choque entre Wild y Blues son factores más críticos para Hynes que la inminente pausa de cuatro días.
“Lo más importante es jugar partidos significativos, en eso estamos, y pasemos esa prueba”, dijo.
Los tres encuentros con St. Louis esta temporada han tenido ese significado, y los Wild lo han logrado sólo una vez.
Ganaron el debut como entrenador de Hynes Wild el 28 de noviembre, superando a los Blues 3-1. Desde entonces, se estancaron 3-1 el 2 de marzo para quedar tres puntos detrás de St. Louis, y luego no lograron subir cuatro puntos el sábado pasado cuando una derrota por penales 3-2 redujo su ventaja a un solo punto.
“Estamos todos entusiasmados en esta sala por tener otra oportunidad contra ellos”, dijo Faber.
Estos reveses contra los Blues representan un problema mayor: la incapacidad de los Wild para aprovechar los juegos que más importan.
Si hubieran derrotado a Los Ángeles, los Wild tenían el potencial de entrar en esta pausa a solo un punto de Las Vegas.
Ahora el mejor escenario para los Wild es una diferencia de tres puntos.
Cuánto crezca ese déficit ayudará a determinar si los Wild tienen un territorio decisivo esperándolos al otro lado de su ruptura.
“Si volviéramos a tener esa oportunidad”, dijo Faber, “no podemos desperdiciarla”.