Norman Powell, de Los Angeles Clippers, a la izquierda, reacciona después de que Kawhi Leonard recibió una falta durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Philadelphia 76ers, el miércoles 27 de marzo de 2024, en Filadelfia. (Foto AP/Matt Slocum)
FILADELFIA – Kawhi Leonard completó dos jugadas de 3 puntos al final del juego y luego hizo un bloqueo en el aro en la posesión final para llevar a Los Angeles Clippers a una controvertida victoria por 108-107 sobre los Philadelphia 76ers en la NBA el miércoles por la noche.
Leonard metió a Kelly Oubre Jr. en el aro en una jugada que el entrenador en jefe de los Sixers, Nick Nurse, consideró que debería haber resultado en una falta sobre Paul George.
El equipo de árbitros después del juego dijo que se debería haber sancionado una falta en la última jugada que habría enviado a Oubre a la línea con la oportunidad de ganar el juego.
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El enfermero irrumpió en la cancha para disputar la no convocatoria y sus asistentes tuvieron que sujetarlo. Oubre también saltó a la mezcla, señalando a cada árbitro antes de ser retirado después de la bocina final.
“Mi equipo siguió luchando” – Kawhi Leonard pic.twitter.com/I5JDS2xwGJ
— LA Clippers (@LAClippers) 28 de marzo de 2024
“Bueno, creo, escucha, creo que se lo tomó bastante mal, ¿verdad?” Dijo la enfermera. “Lo miré en la pantalla de nuestra computadora un par de veces. Pensé que ciertamente hubo contacto. Ciertamente tanto como los últimos dos o tres que fueron llamados y-1 en el otro extremo. Y eso es todo. Simplemente pensé que era contacto suficiente para llamar. Pero a veces así son las cosas”.
Los oficiales del juego estuvieron de acuerdo.
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“En la última jugada en la cancha, en tiempo real el equipo interpretó esa jugada como si el defensor saltara verticalmente”, dijo el árbitro Kevin Scott a un reportero del grupo. “Sin embargo, en la revisión del video posterior al juego observamos una ligera desviación hacia su izquierda por parte del defensor George, y se debería haber sancionado una falta”.
Leonard se recuperó de una primera mitad de 1 de 8 tiros para anotar 17 puntos y capturar 10 rebotes.
“Teníamos que mantenernos concentrados si queríamos seguir en el juego”, dijo.
George anotó 22 puntos para liderar a Los Ángeles mientras que James Harden, en su regreso al Wells Fargo Center, anotó 16 puntos y 14 asistencias para los Clippers, que habían perdido seis de nueve.
“Me gustó nuestra pelea cuando perdíamos 15 puntos”, dijo el entrenador en jefe de los Clippers, Tyronn Lue. “Es un partido difícil para el primer partido de una gira. … Simplemente me gustó que nos quedáramos con ello, atacaramos la pintura y llegáramos al aro”.
Tyrese Maxey anotó 26 puntos para los 76ers, mientras que Oubre añadió 17 puntos.
Leonard anotó cuando quedaban 44 segundos, recibió una falta de Tobias Harris y anotó el tiro libre para darle a Los Ángeles una ventaja de 105-104. El escolta de los Sixers, Buddy Hield, respondió con un triple largo para darle a Filadelfia una ventaja de 107-105 con 23 segundos por jugar.
Después de un tiempo muerto, Leonard cortó una calle vacía con una bandeja inversa y agregó el tiro libre después de recibir una falta de Oubre para darle a los Clippers una ventaja de un punto nuevamente. Oubre condujo por el carril en el otro extremo de la cancha, pero Leonard clavó el balón contra el aro y el tablero.
“Kawhi lo puso en marcha tarde y se mostró resistente”, dijo Lue.
Harden jugó una temporada y media para los 76ers antes de ser transferido a Los Ángeles el 31 de octubre como parte de un acuerdo de siete jugadores después de una disputa pública de contrato de verano con Daryl Morey, presidente de operaciones de baloncesto de Filadelfia.
Harden fue recibido con abucheos cuando fue el primer jugador de los Clippers presentado, luego fue interrumpido cada vez que tocaba el balón. Después de un comienzo lento, Harden comenzó a imponerse en el lado ofensivo y a distribuir el balón. Acertó 6 de 15 tiros de campo y atrapó cinco rebotes.
“Lo esperaba”, dijo Harden. “Realmente no sé de qué se trata, pero lo esperaba. Así que, es lo que es. Ni siquiera sé por qué abucheaban. Puedes preguntarles. No sé por qué estaban abucheando”.
Cuando se le preguntó si alguna vez arreglaría su relación con Morey, con quien fue cercano durante su estancia en Houston y Filadelfia, la respuesta fue directa.
“No”, respondió Harden. “Diablos, no”.
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