Jannah Eissa, del estado de Carolina del Norte, calienta antes de un partido de baloncesto universitario de segunda ronda contra Tennessee en el Torneo de la NCAA en Raleigh, Carolina del Norte, el lunes 25 de marzo de 2024. (Foto AP/Ben McKeown)
Jannah Eissa de NC State y Diaba Konate de UC Irvine están dejando un gran impacto fuera de la cancha, brindando visibilidad e inspiración a las mujeres musulmanas al usar hjiabs mientras juegan.
No son las primeras mujeres en hacerlo en un torneo de la NCAA, pero con un récord de audiencia y asistencia ciertamente se están haciendo notar.
“La representación realmente importa”, afirmó Konate, cuyo equipo perdió en la primera ronda del torneo ante Gonzaga. “Simplemente con gente, mujeres jóvenes musulmanas usando el hijab, aún no hemos llegado a ese punto. Solo vernos tocar, creo que me hace muy feliz porque solía tener gente a la que admiraba. Ahora tener gente que me admira me hace feliz”.
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Konate admira a Bilqis Abdul-Qaadir, quien hizo historia en la NCAA al ser la primera en usar un hiyab en el baloncesto universitario cuando jugaba para Memphis hace una década. Abdul-Qaadir jugó un papel decisivo para que la FIBA revocara su propia prohibición sobre el uso de cascos en 2017.
Konate fue titular en 31 de los 32 partidos del equipo, promediando 7,5 puntos y casi cuatro asistencias. Se mudó a Estados Unidos desde Francia después de recibir una beca del estado de Idaho. Se transfirió a UC Irvine cuando era estudiante de tercer año.
Le encantaría tener la oportunidad de jugar con hijab en su casa de Francia, donde ganó dos medallas jugando en sus equipos juveniles, pero a partir de ahora la Federación Francesa de Baloncesto prohíbe el uso de “cualquier equipamiento con una connotación religiosa o política”. ”.
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“Al ser francés y albergar los Juegos Olímpicos, duele mucho no poder ser nosotros mismos”, dijo Konate, quien comenzó a usar el hijab por primera vez en 2020. “Ojalá eso cambie”.
Eissa y Konate nunca se han conocido, pero se conocen.
“Sólo sé que hay otra mujer que lleva un hiyab”, dijo Eissa. “Acabo de ver una publicación hace unos dos días. Me alegré mucho de que haya otras personas”.
Jannah Eissa, del estado de Carolina del Norte, en el centro, celebra con su equipo después de derrotar a Tennessee en un partido de baloncesto universitario de segunda ronda en el Torneo de la NCAA en Raleigh, Carolina del Norte, el lunes 25 de marzo de 2024. (Foto AP/Ben McKeown)
Eissa, que cumplió 18 años en febrero, estuvo presente en NC State y se unió al equipo después de hacer una prueba en septiembre. Aunque no jugó mucho esta temporada (apareció en 11 juegos y acertó un triple), su impacto definitivamente se está sintiendo.
A principios de esta temporada, un grupo de jóvenes musulmanas acudió a su partido. Terminaron viniendo unas cuantas veces más para apoyarla.
“Me encantaría decir que fui un modelo a seguir para ellos. Nunca pensé que podría ser un modelo a seguir para alguien que no conocía”, dijo Eissa, quien creció en El Cairo antes de venir a NC State. “Nunca pensé que una persona pudiera causar tal impacto. Eran chicas tan jóvenes y de mi edad que me admiraban y yo estaba muy feliz”.
Eissa eligió NC State porque su padre obtuvo su doctorado en la escuela y sus dos hermanas mayores van allí.
Dijo que incluso cuando tuviera un mal día o un mal día, recordaría a sus jóvenes fans y eso la haría feliz.
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“Si ven a alguien que les da esperanza, me alegra saber que soy la persona que se la puede dar”, dijo Eissa. “Quiero llegar lo más lejos que pueda por la imagen de las mujeres con hiyab”.