“Entiendo perfectamente que la afición pueda sorprenderse con mi salida”, dijo Ramon Planes.
Después de apenas ocho meses en su puesto como director deportivo del Real Betis, la marcha de Planes a mitad de temporada fue toda una sorpresa. Había sido considerado un golpe para el club y una señal clara de que su estructura se estaba reforzando, seguramente para dar sus frutos en el campo en algún momento. Que durara menos de un año en el cargo no entraba en el plan de nadie, pero tampoco llegaba una lucrativa oferta desde Arabia Saudí.
Por supuesto, ocho meses no es mucho para un director deportivo en términos de implementar cambios a gran escala o influir fuertemente en la trayectoria del club, especialmente en uno como el Real Betis, que últimamente ha tenido que tener cuidado con sus finanzas. Si bien sus competidores se han vuelto más fuertes, con jugadores como Girona, Real Sociedad y Athletic Club rompiendo un nuevo techo en las últimas temporadas, el Betis no ha podido seguirles el ritmo. Terminaron quinto en 2021-22, sexto en 2022-23 y ahora parecen estar preparados para no pasar del séptimo lugar esta legislatura. De hecho, cuando llegó en enero, la salida anticipada de Planes parecía ser una metáfora de un proyecto que luchaba por iniciar una trayectoria ascendente.
Como el hombre al que se le atribuye haber llevado a Pedri y Ronald Araujo a Barcelona en un período igualmente breve, el trabajo de un hombre en la posición de Planes, sin embargo, sigue vivo. Sólo en retrospectiva, y a veces muchos años después, llegará el crédito por ciertas decisiones. Y si el nombre de Ramon Planes va a sonar en algún lugar de Sevilla durante los próximos años, es muy probable que llegue al mismo nivel que ‘Johnny Cardoso’.
Desde que fichó procedente del Internacional brasileño en enero (un movimiento que el Betis había planeado originalmente llevar a cabo en el verano, pero que adelantó tras la lesión de Guido Rodríguez), el jugador de 22 años ha saltado rápidamente a la fama en el Benito Villamarín. De hecho, más allá del sorprendentemente bueno Pau Cubarsi, hay muy pocos candidatos que puedan rivalizar con las actuaciones de Cardoso en términos de llegadas a mitad de temporada a La Liga esta temporada.
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— dcfcnetti🇵🇸🇺🇲 (@dcfcnetti) 10 de abril de 2024
Para ser claros, no estamos hablando aquí de un mediocampista con una habilidad para anotar goles, un don para crear balones penetrantes o alguien que vaya a marcar tus números en la columna de goles de una manera significativa y directa. Tampoco estamos hablando de alguien que vaya a ejecutar un juego a través de infinitos medios de distribución. Lo que estamos viendo en Cardoso, sin embargo, es un centrocampista repleto de certezas a falta de exageraciones.
Durante la época de Manuel Pellegrini en el club, el centro del campo del Betis siempre ha estado en manos de operadores experimentados. Guido Rodríguez, William Carvalho y Andrés Guardado son los tres mediocampistas centrales que han jugado con más frecuencia en La Liga durante su mandato, además de que los ocasionales períodos de Serigo Canales jugando más profundo también fueron un caso de un futbolista senior que llevaba a cabo esas tareas organizativas. Incluso Marc Roca, el más joven en formar parte del XI con regularidad bajo Pellegrini, estaba más cerca de los 30 que de los 20 cuando llegó, mientras que jugadores como Paul Akouokou y Sergi Altimira en los últimos tiempos no han logrado convencer al chileno.
En la forma de Johnny Cardoso, ahora estamos viendo por primera vez en la era Pellegrini a un joven mediocampista confiado (y sobresaliendo) en un área del campo que de otro modo habría estado reservada para futbolistas más estables y sabios. Ese hecho por sí solo dice mucho sobre el joven de 22 años y sus primeros meses en el club.
Como uno de los dos pivotes en el habitual sistema 4-2-3-1 de Manuel Pellegrini, el brasileño-estadounidense ha añadido otra capa de equilibrio al Betis; una presencia que consiste en ayudar a quienes lo rodean a jugar tanto como él mismo. Sólo hay que mirar su primer gol contra el Celta de Vigo el viernes para ver la forma en que atacan, cuando Héctor Bellerín preparó a Juan Miranda para rematar por primera vez en el área penal desde un corte atrás: el raro gol de lateral a lateral. /combinación de asistencia.
Con cuatro jugadores ofensivos por delante de Cardoso –incluido un clásico no. 10 en Isco: además de los laterales ofensivos en ambos lados, su trabajo en posesión es en gran medida eficiente en lugar de expansivo por diseño. El 94% de sus pases en La Liga han sido cortos, mientras que sólo el 19% de ellos han sido en el último tercio, una de las puntuaciones más bajas para un centrocampista esta temporada. Para Cardoso, atender a sus compañeros por delante del balón e iniciar las brasas de los ataques, pensando siempre en dónde estar en caso de una pérdida de balón, es la búsqueda en la que sobresale.
Si bien el juego del mediocampo del jugador de 22 años consiste en hacer muchas cosas bien en lugar de dominar áreas específicas, la lectura del juego de Cardoso ha tenido un impacto particular en lo que puede aportar sin el balón hasta ahora. Dado que el Betis es un equipo que busca mezclar rachas de presión alta con un bloqueo 4-4-2, el joven ha demostrado ser un jugador eficaz en el manejo de esas diferentes intenciones, entre buscar activamente ganar el balón y aferrarse a balones sueltos fuera de situaciones obvias de presión.
Entre los centrocampistas con al menos 500 minutos disputados esta temporada, Cardoso es el jugador que más veces ha recuperado la posesión fuera de su tercio defensivo por 90 en LaLiga (5,3). De hecho, también promedia 2,7 intercepciones por cada 90, la mayor cantidad realizada por un centrocampista en una sola temporada en La Liga desde Geoffrey Kondogbia en 2019-20 (2,8).
Sin ser un jugador obviamente dotado en el lado defensivo en el sentido físico, el impacto de Cardoso se debe a su capacidad de anticipación y a estar en posición a tiempo. Leer cómo se desarrolla el juego y equilibrar la agresividad con la sensibilidad posicional es una tarea clave para los mediocampistas centrales del Betis, y su desempeño dentro de eso ha contribuido en gran medida a que Pellegrini le dé protagonismo en el equipo.
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– dos pies de élite (@twofeetelite) 13 de abril de 2024
Un aliado clave para Cardoso en ese sentido es, por supuesto, su compañero en el centro del campo Guido Rodríguez. La victoria del Betis sobre el Celta de Vigo el viernes por la noche fue, por cierto, la primera vez que comenzaron juntos un partido para el club, aunque algo que habría llegado mucho antes si hubiera sido físicamente posible. La pregunta ahora es cuántas veces más Pellegrini podrá alinearlos a los dos juntos.
Con la incertidumbre sobre si el jugador de 30 años continuará en el club más allá del verano, la aparición de Cardoso esta temporada bien podría ser oportuna en más de un sentido. Pero ya sea que el argentino esté disponible para ayudar al joven mediocampista a seguir creciendo o no, se tiene la sensación de que el joven de Nueva Jersey estará bien por sí solo.
Jamie Kemp se puede encontrar en las redes sociales aquíy si tienes hambre de más, encuentra su excelente trabajo. aquí.