¿A dónde van los Warriors a partir de aquí?
Su núcleo de campeones ahora está envejecido y avergonzado. Sus jugadores jóvenes no son lo suficientemente buenos como para prolongar la dinastía. Los Warriors están atrapados entre estaciones.
Si a eso le sumamos las nuevas reglas de la NBA, cada vez más punitivas (algunos podrían argumentar vengativas) sobre impuestos al lujo y un estándar de excelencia que no se verá comprometido (no mientras Joe Lacob dirija el equipo y Steph Curry esté en él), y el gerente general de los Warriors, Mike Dunleavy Jr. podría tener el trabajo más desafiante del baloncesto.
Hay un millón de direcciones en las que puede ir. Pero equilibrando todas las necesidades de los Warriors, hay una ruta, con tres pasos clave, que parece más probable en esta temporada baja:
1: Los Warriors vuelven a fichar a Klay Thompson
Puede que esto no parezca una prioridad este verano y, a decir verdad, no es lo más importante que deben hacer los Warriors, pero es un problema que debe resolverse primero.
La claridad con Thompson, de una manera u otra, definirá esta temporada baja.
Y de una manera extraña y retorcida, el absolutamente brutal juego de 0 de 10 de Klay Thompson, quemado en el perímetro por Trey-Lyles, podría resultar beneficioso para los Warriors. ¿Cuánto dinero perdió Thompson con esa actuación? Es un mundo de ¿qué has hecho por mí últimamente?
Los Warriors deben fijar un precio justo y tener un límite de mandato estricto. Tiene sentido que el nuevo acuerdo de Thompson se alinee con los contratos de Steph Curry y Steve Kerr (quedan dos años), o con el de Draymond Green (dos años, más una opción de jugador).
“No tengo ninguna razón para pensar que nuestro grupo propietario no va a cuidar de nosotros”, dijo Green el martes. “Hay muchas organizaciones que sólo harán lo mejor para la organización. Éste no es uno de ellos”.
Pero se necesitan dos para bailar el tango.
Seguramente Greg Lawrence, el agente de Thompson, estará interesado en que el ala consiga un acuerdo similar al que Jrue Holiday acaba de firmar con los Celtics: cuatro años y 135 millones de dólares.
Pero Holiday no sufrió dos lesiones catastróficas en las piernas. Holiday sigue siendo uno de los mejores bases de la liga, una amenaza bidireccional para un equipo de primer nivel. Thompson tuvo una buena segunda mitad de la temporada, pero bueno, el martes.
Según los informes, Thompson ya rechazó un contrato de dos años y 48 millones de dólares con los Warriors.
Creo que Thompson probará el mercado de agentes libres, pero regresa a esa oferta y eventualmente firma un contrato de tres años (tercer año como opción del jugador) por valor de $75 millones, efectivamente el mismo contrato que Green.
2: Reducción de salario
Hay dos lugares obvios para hacer esto. El primero es con Chris Paul. Incluso en los efusivos elogios de Steve Kerr tras la inútil actuación de Paul en el torneo, el entrenador de los Warriors admitió que Paul no encaja con los Dubs. El equipo ya es pequeño; Paul los hace más pequeños, y Kerr no puede razonablemente jugar con Paul y Curry juntos porque son dos defensores negativos y de tamaño insuficiente en el perímetro.
La razón por la que los Warriors adquirieron a Paul el verano pasado fue doble: querían deshacerse de Jordan Poole y querían tener un jugador que todavía tuviera uso pero que tuviera un contrato que fuera fácilmente eliminado de los libros.
Paul, cuyo salario para 2024-25 no está garantizado, es fácilmente eliminado.
“Estoy abierto a las cosas”, dijo Paul el miércoles.
Pero no hay mucha negociación por hacer.
Los Warriors intentarán canjear a Paul y esa buena porción de $30 millones de espacio salarial, y tal vez puedan, pero si nada se materializa, los Dubs pueden (y lo harán) renunciar a Paul y contrarrestar efectivamente el nuevo contrato de Thompson, si no, salir un poco adelante. en el balance.
Me imagino que eso es lo que pasa. Quizás Paul pueda volver con un trato mucho más barato. (No estoy seguro de que haya un mercado para él que se acerque al que está ganando actualmente).
Los Warriors probablemente estarían contentos con ese movimiento. Todavía estarían sujetos al impuesto al lujo, pero tendrían muchas posibilidades de quedar bajo los dos delantales del impuesto al lujo, donde residen las verdaderas ramificaciones (más allá de la pérdida de efectivo). Golden State tiene que estar bajo esos delantales durante dos de los próximos cuatro años para evitar las sanciones más significativas (incluida la depreciación automática de las selecciones de primera ronda del draft).
No soy un especialista en negocios, pero después de una temporada en la que los Warriors fueron el equipo más caro en la historia de la NBA pero solo ocuparon el puesto número 10 en el Oeste, recortar el salario parece una buena opción.
Creo que los Warriors renuncian a Paul.
Pero si los Warriors quieren dejar de pagar el impuesto por completo (un concepto comprensible) o agregar otro jugador con un contrato veterano serio, Golden State tendrá que mover a Andrew Wiggins también. (Le quedan tres años y $85 millones en su contrato). Para hacer eso, probablemente tendrán que adjuntarle una selección de primera ronda en un intercambio.
¿Cuál es la ventaja de quedar bajo la línea del impuesto al lujo? Los Warriors podrían utilizar la excepción de nivel medio para no contribuyentes: un contrato de aproximadamente $13 millones que no contará contra la factura de impuestos.
Si los Warriors permanecen por encima de la línea impositiva de $172 millones (pero debajo del segundo delantal), aún calificarán para la excepción de nivel medio del contribuyente (aproximadamente $5 millones).
¿Están los Warriors dispuestos a comprometerse con Moses Moody durante 30 minutos por partido? ¿Están dispuestos a pagar para que alguien más le pague a Wiggins?
Lo dudo, pero no puedo eliminar la posibilidad, especialmente si los Warriors se vuelven audaces esta temporada baja.
3. Los Dubs toman una gran decisión sobre Jonathan Kuminga
Jonathan Kuminga será elegible para una extensión esta temporada baja. Entonces, si bien hoy es asequible (quizás incluso una ganga), esos tiempos no durarán.
Jaden McDaniels de Minnesota firmó una extensión de contrato por cinco años y 136 millones de dólares en octubre.
McDaniels es un defensor sobresaliente, pero es un jugador de 10 puntos por partido y se le pagará 30 millones de dólares por temporada a partir de la próxima.
Treinta millones para Jaden McDaniels. La NBA es una liga absurda.
Ahora, Kuminga obtendrá al menos eso. A los 21 años, casi anotaba 20 puntos por partido en la recta final.
Se retrasará un año, pero es una gran parte del salario destinado a los libros de los Dubs.
Los Warriors deben preguntarse si pueden hacerlo mejor con ese espacio salarial durante las próximas temporadas.
Los Warriors tienen dos caminos hacia la relevancia en el Oeste la próxima temporada. La primera es cambiar a Kuminga, el activo comercial más valioso de este equipo, por una opción número 2 genuina. (También pueden deshacerse de Wiggins en un acuerdo de este tipo).
El segundo es esperar y rezar para que Kuminga se convierta en el número 2 la próxima temporada.
Tuvo una ráfaga de 90 segundos de ese juego en el partido del martes, lo que sólo demostró que no es probable que dé ese salto en su campaña de 22 años.
Podría llegar allí eventualmente. Puede que nunca lo haga: este salto del año 3 podría ser el más significativo.
Pero con la fecha límite de extensión acercándose, los Warriors tienen que hacer su apuesta este verano.
El mercado de cambios de la NBA cambia constantemente, pero tal como están las cosas hoy en día, sólo hay un acuerdo que los Warriors pueden y deben hacer:
Si los Nets están abiertos a intercambiar a Mikal Bridges (han bloqueado avances previos para el ala estrella), los Warriors pueden empaquetar el contrato de Wiggins con Kuminga y selecciones de draft (tendrían que mover una selección de primera ronda para deshacerse de Wiggins bajo cualquier circunstancia) para adquirirlo. Sería una gran victoria.
Aunque no espero que eso suceda.
Y considerando la lista de jugadores que se espera que estén disponibles, es difícil imaginar a los Warriors intercambiando al ala joven por alguno de ellos, incluso con sus reservas sobre Kuminga.
Cambiar a Kuminga para conseguir a Dejounte Murray no tiene sentido, a pesar de que Murray encajaría excelentemente con los Dubs y proporcionaría una defensa con balón muy necesaria para los bases contrarios.
Espero que los Warriors le paguen a Kuminga en octubre. Retendrán a Wiggins y lo mantendrán en el bloque comercial la próxima temporada, buscando mover el ala antes de que se active la extensión de contrato de Kuminga en 2025-26.
En total, los Dubs, que están $4.6 y $15.5 millones por debajo de los umbrales impositivos de cara a esta temporada baja, según Salary Swish, encontrarán una manera de mantenerse por debajo de la línea.
¿Pero este equipo será mejor?
PLANTILLA DE WARRIORS 2024-25
Grandes: Trayce Jackson-Davis, Kevon Looney, Draymond Green
Alas: Klay Thompson, Andrew Wiggins, Jonathan Kuminga, Moses Moody, Gui Santos, Lester Quiñones
Guardias: Steph Curry, Gary Payton II, Brandin Pod Ziemia
Para agregar: Selección de segunda ronda, jugador de excepción de nivel medio contribuyente ($5.2 millones)