Los estudiantes de las 15 escuelas primarias del Distrito Escolar 60 de la Unidad Comunitaria de Waukegan están acostumbrados a ver sus obras de arte pegadas a las paredes de su escuela. Pero aproximadamente 200 de ellos ahora pueden ver sus creaciones en un lugar mucho más público: la Biblioteca Pública de Waukegan.
A lo largo del año escolar, maestros como Tarah Alley Elder, maestra de arte de la Escuela Primaria Greenwood, comenzaron a guardar diferentes piezas que les llamaron la atención para formar parte de la Exposición de Arte de la Escuela Primaria anual en la biblioteca.
Victoria Enríquez Sánchez, estudiante de quinto grado de la Escuela Primaria McCall, es una de esas estudiantes. Se emocionó cuando eligieron su pintura y fue con su familia a verla colgada en la biblioteca.
“Estaba muy emocionada de tener esta oportunidad y de mostrar esto en un espacio muy público”, dijo Victoria. “Me gusta mucho hacer arte y siempre lo continuaré. Es como un hobby”.
Victoria estuvo entre los estudiantes y sus familias homenajeados en recepciones gemelas el lunes y martes por el arte elegido para la exhibición, donde cada estudiante recibió un certificado que marca el logro.
Al mostrar su cuadro a los miembros de su familia, Victoria enorgulleció a sus padres.
“Fue hermoso”, dijo su padre, Víctor Enríquez López. “Ella practica mucho, por lo que tiene mucho talento con su arte. Estamos muy emocionados. Estamos tan felices.”
Patrick Toto, director del departamento infantil de la biblioteca, dijo que cada año da la bienvenida a la Exposición de Arte de la Escuela Primaria. Le gusta el hecho de que los jóvenes tengan la oportunidad de mostrar su creatividad a la comunidad más allá de los muros de sus escuelas.
“Es apropiado mostrar esto aquí”, dijo. “Podemos mostrarlo a toda la comunidad. Es una oportunidad para que los niños lo muestren en la biblioteca. Somos un lugar cultural. Es un ajuste perfecto”.
La exposición continúa hasta finales de abril en el piso principal de la biblioteca, las paredes a lo largo de la escalera a la planta baja y en el departamento de niños. Jóvenes artistas han expuesto sus obras en la biblioteca desde hace más de 15 años.
Durante la recepción del lunes, Elder dijo que las familias recorrieron la exposición antes de que cada artista recibiera un certificado. Luego llegó el momento de tomar fotografías.
“Había padres y abuelos”, dijo. “Había tías y tíos. Algunos les llevaron flores”.
Lori Massimo, coordinadora de bellas artes del distrito, dijo que cada maestro de arte en las escuelas primarias selecciona a los participantes. Pueden ser desde preescolar hasta quinto grado. Las 200 piezas fueron elegidas entre más de 6.000 alumnos de primaria.
“Esta es una oportunidad para que los estudiantes muestren su trabajo en un lugar visible para toda la comunidad de Waukegan”, dijo Massimo. “Están aprendiendo a expresarse. Es un momento de orgullo para ellos”.
Massimo dijo que cada escuela primaria tiene un maestro de arte y cada uno es responsable de seleccionar la obra de arte entre sus estudiantes. Hay un máximo establecido para cada escuela.
Los profesores de arte comienzan la búsqueda de candidatos cuando comienza el año escolar en agosto. Elder dijo que cada maestro guarda una carpeta con proyectos que podrían ser buenos. A medida que avanza el año, determinan sus elecciones finales.
“Cada maestro lleva un portafolios”, dijo. “Revisamos las piezas a lo largo del año y decidimos cuáles deberían estar en la exhibición”.
Dado que los jóvenes se expresan de diversas maneras, Elder dijo que el arte les brinda a algunos estudiantes una manera de sobresalir y obtener reconocimiento que tal vez no les resulte fácil en otras áreas de la escuela.
“Muchos estudiantes que son excepcionales en arte no obtienen tan buenos resultados en las áreas académicas”, dijo. “Esto les da la oportunidad de sentir cierto éxito. No siempre son ellos los que son reconocidos en las asambleas”.
En algunos casos, Elder dijo que sus estudiantes están en arte durante 40 minutos una vez a la semana y dos veces por semana en algunas ocasiones. Los proyectos toman tiempo y se desarrollan a lo largo del año. Las emociones también influyen en el esfuerzo.
“Es una pasión”, dijo. “Es algo que tienen que sentir y ayuda a alimentar su pasión. Puede llevar meses alimentar esa pasión”.
Parte del trabajo en la clase de arte es colaborativo. Elder dijo que no ofrece críticas constructivas a los estudiantes. Lo hacen entre ellos. Es un ambiente útil.
“Se critican unos a otros de manera productiva”, dijo. “Los estudiantes son los maestros. Se enseñan unos a otros”.