TikTok ahora corre el riesgo de convertirse en una víctima de alto perfil de la secuela de la Guerra Fría que se desarrolla entre China y Estados Unidos.
Es uno de los del mundo más popular plataformas de redes sociales, muy populares entre los más jóvenes. Y, dentro de un año, podría prohibirse en EE.UU.
Lo que está en juego es una disposición incluida en una extensa ley que ahora está a punto de convertirse en ley, cuando el presidente Joe Biden la firme el miércoles.
El proyecto de ley ofrece a la empresa matriz de la aplicación con sede en China dos opciones: vender la aplicación o verla cerrar, en algún momento entre enero y abril próximos, en su mercado nacional más grande.
Esto da inicio a un año de intensas batallas en múltiples frentes en los tribunales, las salas de juntas y en la carrera electoral presidencial.
He aquí un resumen de la situación.
Lo que acaba de suceder
A última hora de la tarde del martes, en una votación de 79 a 18, el Senado de Estados Unidos aprobó una importante proyecto de ley de seguridad nacional que arma a los aliados de Estados Unidos y sanciona a sus adversarios.
La noticia inmediata más importante del proyecto de ley es la tan esperada entrega de armas a Ucrania: un reabastecimiento de meses de duración destinado a detener los avances rusos.
Alrededor de dos tercios del paquete estadounidense de 95 mil millones de dólares se destinarán a la autodefensa de Ucrania, y el resto se destinará principalmente a armas para Taiwán e Israel.
“Por fin, por fin, por fin”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, celebrando el fin de una lucha de seis meses para aprobar este proyecto de ley.
“Estados Unidos envía un mensaje al mundo entero: no les daremos la espalda. Esta noche les decimos a nuestros aliados que los apoyamos, les decimos a nuestros adversarios que no se metan con nosotros”.
La Cámara liderada por los republicanos había escondido el elemento TikTok en el proyecto de ley y contó con un apoyo bipartidista abrumador.
Prohíbe a las empresas estadounidenses distribuir, mantener o actualizar aplicaciones controladas por adversarios extranjeros, definidos como Corea del Norte, China, Rusia e Irán en un ley existente.
El proyecto de ley señala específicamente a TikTok y su empresa matriz con sede en China, ByteDance Inc.
La empresa matriz tiene 270 días (es decir, hasta el 19 de enero de 2025) para vender su producto a un comprador en otro país. El presidente puede retrasar la aplicación de la ley otros tres meses, si hay una venta en curso.
Argumentos a favor de la represión de TikTok
La relación hostil entre Estados Unidos y China es el contexto aquí: ambos países están acelerando una acumulación military ambos tienen funcionarios reflexionando abiertamente sobre el potencial de conflicto sobre Taiwán.
Los halcones de la seguridad nacional han persuadido a la mayoría del Congreso de Estados Unidos de que TikTok es una amenaza para la seguridad de los estadounidenses.
Los legisladores estadounidenses que están a favor de la represión consideran que es una tontería otorgar a una empresa de propiedad china el control del software de los dispositivos de 170 millones de estadounidenses.
Describen dos temores: uno, que la aplicación pueda espiar a los estadounidenses y absorber sus datos. Dos, que podría convertirse en un arma de información.
Después de una reciente sesión informativa clasificada sobre el tema, algunos legisladores estadounidenses dijeron que estaban perturbado por lo que les habían dicho los funcionarios de inteligencia.
“TikTok es un arma apuntada a la cabeza de los estadounidenses”, dijo después el senador demócrata Richard Blumenthal.
“El pueblo estadounidense necesita y merece escuchar lo que nos acaban de decir. Porque estaría profundamente asustado”.
Los funcionarios estadounidenses no creen garantías que los datos de TikTok son conservó del gobierno chino sólo porque sus servidores están fuera de China.
ley chinadicen, deja claro que la empresa matriz debe recibir órdenes del gobierno central y sus representantes en el personal de ByteDance.
ByteDance incluso es acusado de ayudando a construir El sistema de China para tomar medidas enérgicas contra la minoría uigur y atacar manifestantes En Hong Kong.
El audio filtrado de las reuniones de TikTok muestra que los datos del usuario son accedido repetidamente de esa empresa matriz en China.
Mientras tanto, TikTok fue el única aplicación que monitoreaba las pulsaciones de teclas del teléfono de los usuarios entre las siete principales aplicaciones probadas por un investigador de privacidad y ex ingeniero de Google.
La compañía calificó esos hallazgos como engañosos.
Cuando se le preguntó sobre el monitoreo de pulsaciones de teclas en una audiencia en el Congreso el año pasado, el director ejecutivo de TikTok, Chew Shou Zi, respondió: “Sólo por motivos de seguridad”.
Dijo que su empresa sólo buscaba bots y que otras empresas hacen lo mismo. Dijo que TikTok no monitorea lo que escriben los usuarios.
Argumentos en contra de la represión
Hasta la mitad de Estados Unidos utiliza esta aplicación. Algunos estadounidenses se ganan la vida como personas influyentes en esto, y no hay evidencia de que les haya causado algún daño.
Una usuaria con mucho alcance es Sarah Lauren, una canadiense que vive en la ciudad de Nueva York. Actualmente tiene otro trabajo, pero está pensando en ganarse la vida a tiempo completo con los ingresos de TikTok.
Con 740.000 seguidores, ha obtenido decenas de millones de visitas por publicaciones con títulos como “Cosas que hacen los chicos cuando no les agradas”.
“Definitivamente da miedo”, dijo. dijo CBC News esta semana, cuando se le preguntó sobre la posible prohibición en Estados Unidos.
“Tengo suerte porque también tengo un trabajo de tiempo completo… Pero para mis amigos que se dedican a la creación de contenido y lo hacen como un trabajo de tiempo completo, es realmente crucial para nuestros ingresos. Que me prohíban, ¿qué son? van a hacer?”
Ella aconseja a sus compañeros influencers que comiencen a cubrir sus apuestas publicando en todas las plataformas, incluido Instagram, donde tiene alrededor de 40.000 seguidores.
La influencer de TikTok Sarah Lauren, que recientemente se mudó a Nueva York, habla sobre la posible prohibición de la aplicación de redes sociales y lo que significa para su carrera.
Si el gobierno de Estados Unidos tiene evidencia de que estos estadounidenses están en riesgo, debería mostrar sus cartas, dice un defensor de la libertad de expresión.
“Actualmente, no hay evidencia pública de que TikTok haya compartido datos de usuarios con el gobierno chino”, dijo Kate Ruane, directora del Proyecto de Libre Expresión del Centro para la Democracia y la Tecnología.
Además, dijo, los adversarios extranjeros tienen otras formas de obtener datos personales de los estadounidenses: simplemente pueden comprarlos en el mercado abierto.
Es por eso que instó al Congreso de Estados Unidos a aprobar una legislación integral que regule la economía de datos, en lugar de centrarse únicamente en una empresa.
Por ejemplo, señaló la Ley estadounidense de derechos de privacidad. El proyecto de ley aún no aprobado limitaría lo que las plataformas pueden recopilar y vender a intermediarios de datos sin el consentimiento del usuario. Permitiría a los usuarios aprender más sobre qué datos se recopilan, podrían optar por no participar, obligaría a los vendedores de datos a ser públicamente transparentes y daría a las autoridades estatales y federales más poder para castigar los abusos.
Por otra parte, hay un proyecto de ley en el Senado: el Ley de seguridad infantil en línea – eso obligaría a reformas radicales en toda la industria, destinadas a proteger a los usuarios jóvenes.
Siguiente: Grandes batallas
Seguramente las empresas internacionales harán grandes ofertas para comprar este producto digital de moda. Pero el gobierno chino ha insinuado que bloquear una venta.
Las superpotencias se acusarán mutuamente de hipocresía.
Después de todo, China ahora está protestando, pero prohíbe productos estadounidenses como Google, Facebook, X e Instagram. Mientras tanto, Estados Unidos será acusado de comprometerse selectivamente con la libertad de expresión.
Las inevitables demandas podrían llevar a la Corte Suprema de Estados Unidos.
Un caso de Montana ofrece un adelanto de los argumentos. Cuando el estado de Montana aprobó la prohibición de TikTok el año pasadola empresa demandado.
La empresa argumentó que la prohibición violaba múltiples cláusulas de la Constitución de Estados Unidos. Para empezar, las protecciones a la libertad de expresión en la Primera Enmienda.
También citó el llamado factura de culpable cláusula del artículo 1, que prohíbe asignar culpabilidad y castigar a alguien en una ley sin juicio.
Un juez federal tiene bloqueado temporalmente La prohibición de Montana: “[This] probablemente viola la Primera Enmienda”, escribió el juez del tribunal de distrito Donald Molloy.
Finalmente, están las elecciones presidenciales.
Donald Trump ha dado un giro de 180 grados. Intentó prohibir unilateralmente TikTok cuando era presidente, pero fue reprendido por los tribunales; ahora se lleva bien con un importante donante de campaña que también es un accionista principal de TikTok.
Trump de repente se ha transformado en un campeón de TikTok.
Y ha sido transparente en cómo pretende utilizar esto en la campaña electoral: para intentar alejar a los votantes jóvenes de Biden en unas elecciones reñidas.
“Los jóvenes, y muchos otros, deben recordar esto… cuando voten”, Trump al corriente en su propio sitio de redes sociales, culpando a Biden por una posible prohibición.
Cuando a Schumer, el líder demócrata del Congreso, le preguntaron el martes sobre posibles consecuencias políticas, recitó la historia del proyecto de ley.
Fue la Cámara liderada por los republicanos la que aprobó la prohibición de TikTok el mes pasado. Ese proyecto de ley estaba inactivo en el Senado. Luego la Cámara Republicana lo aprobó nuevamente el sábado, señaló.
Esta vez el medida estaba atrapado en un proyecto de ley más grande que el Senado estaba desesperadamente interesado en aprobar: la ayuda para Ucrania, en particular, que había estado estancada durante meses.
Cuatro días después, está camino al escritorio del presidente. Y la cuenta atrás para una posible prohibición comienza el 19 de enero de 2025, el último día completo del actual mandato de Biden.