El zurdo de los Cachorros de Chicago, Jordan Wicks, siempre quiere lanzar lo más profundo posible en el juego.
No haber podido llegar a la sexta entrada durante las primeras tres semanas lo había frustrado. No había completado cinco entradas en cuatro aperturas cuando subió al montículo el martes por la noche en Wrigley Field. Wicks estuvo encerrado desde el principio para lograr su primera apertura de calidad de la temporada, limitando a los Astros de Houston a dos carreras en seis entradas en la victoria de los Cachorros por 7-2.
“Siento que puse mucho estrés en el bullpen y eso es algo que nunca quiero hacer como abridor”, dijo Wicks el martes. “Así que poder salir y pasar por seis esta noche fue increíble. Siento que entré en un ritmo y realmente pude mantenerme consistente con eso”.
Wicks lanzó sólo dos bolas entre sus 14 lanzamientos en la primera entrada, ponchando a José Altuve y Yordan Álvarez en el proceso. Durante la mayor parte de la noche, los Astros no pudieron resolver el cambio de Wicks, lo que provocó ocho ponches en 18 swings.
Golpeó la zona de strike contra una alineación de los Astros que fue agresiva al principio, ponchó a seis y, lo más importante, no dio boletos a ningún bateador en seis entradas. Las bases por bolas habían sido un problema en sus primeras cuatro aperturas, sumando nueve en 17 entradas. Algo de eso es un subproducto de tener más swings y fallos esta temporada (sus 28 ponches lideran a los Cachorros) y de inconsistencias en el comando.
Wicks tuvo un comienzo completo el martes.
“Hemos hecho un esfuerzo consciente, especialmente en estas dos últimas (salidas) y realmente tratamos de controlar mejor el ritmo y realmente intentamos estar en el ataque un poco más en las últimas dos”, dijo Wicks. “Hemos visto muchos aspectos positivos que surgen de eso”.
Una primera entrada de cinco carreras le dio a Wicks mucho margen de maniobra para atacar a los Astros. El jonrón de dos carreras de Cody Bellinger y el jonrón de tres carreras de Mike Tauchman en el primer cuarto fue, en última instancia, todo lo que los Cachorros necesitaban. Agregaron una carrera en el sexto sin registrar un hit y Tauchman conectó un jonrón solitario en el octavo para el segundo juego de múltiples jonrones de su carrera, el último en 2019 con los Yankees de Nueva York.
Fotos: Cachorros de Chicago 7, Astros de Houston 2
Los dos jonrones de Tauchman al jardín izquierdo fueron oportunos. Habló con el manager Craig Counsell antes del juego sobre cómo el mejor lugar para conectar jonrones en Wrigley Field es el campo opuesto.
“Cumplió su palabra, lo cual aprecio”, dijo Counsell con una sonrisa.
Tauchman, sin embargo, estaba más interesado en hablar sobre el desempeño de Wicks que sobre su juego de múltiples jonrones y cuatro carreras impulsadas.
“Probablemente debería ser lo primero de lo que hablemos esta noche: de lo bueno que fue al completar seis entradas”, dijo Tauchman. “Pensé que la forma en que atacó esta noche fue genial. Lo demostró el año pasado, lo demostró en ocasiones este año y es por eso que creo que todos en la sala piensan que puede ser un brazo de gran impacto para nosotros”.
El martes inició una racha desafiante, particularmente para el cuerpo de lanzadores, ya que los Cachorros juegan 16 días consecutivos. Sin día libre hasta el 9 de mayo, Counsell dijo antes del primer partido de la serie que necesitarían presionar más a sus lanzadores abridores en los juegos para ayudar al bullpen. Counsell señaló a tres lanzadores (Adbert Alzolay, Yency Almonte y Mark Leiter Jr.) que ya han aparecido en al menos 10 de los primeros 23 juegos de los Cachorros.
“Eso es un poco exagerado”, dijo Counsell. “Eso significa que los abridores tienen que cubrir más entradas y creo que estamos equipados para hacerlo y en una buena posición para hacerlo, pero definitivamente será parte de las próximas dos semanas”.
Para un equipo que ya lidia con varios jugadores clave en la lista de lesionados, que vio a los lanzadores Kyle Hendricks y Drew Smyly unirse a las bancas el martes, Bellinger se convirtió en el último Cachorro golpeado. Abandonó el juego rumbo a la séptima entrada con un hematoma en la costilla derecha luego de chocar con la pared del jardín central al intentar atrapar el doble de Yainer Díaz. A medida que avanzaba el partido, las molestias en su costilla derecha aumentaron. Las radiografías fueron negativas.
Bellinger se sintió alentado por cómo se sintió después del juego y describió el dolor sordo como una buena señal. Dijo que no tiene ningún problema para rotar la parte superior de su cuerpo, pero que las pequeñas respiraciones profundas le resultan incómodas. Los Cachorros verán cómo se siente Bellinger cuando se despierte el miércoles y partan de ahí.
“Tendremos que revisar la pared, ver si está bien primero y luego tener cuidado alrededor de esa pared la próxima vez”, bromeó Bellinger.
Bellinger se perdió 26 juegos el año pasado saltando en la pared del jardín central derecho contra los Astros en Houston el 15 de mayo. Sufrió un hematoma en la rodilla izquierda después de caer sobre el borde acolchado de la pared después de una atrapada y luego hiperextendió su pierna. el aterrizaje. Bellinger dijo que espera estar “listo para jugar” para el partido del miércoles.