El año pasado, el planeta experimentó el año más caluroso registrado. Si bien no fue del todo una sorpresa que 2023 pudiera superar el año más caluroso anterior (2016) a la luz de las continuas emisiones de gases de efecto invernadero, lo que sí fue una sorpresa. fue por cuanto.
Uno de los factores que contribuyeron a ese calor extremo fue El Niño, un calentamiento cíclico natural en una región del Océano Pacífico que, junto con la atmósfera, puede provocar un aumento de las temperaturas globales. El año pasado comenzó en junio.
Normalmente, la atmósfera global responde a El Niño el año siguiente, lo que plantea la pregunta: ¿podría 2024 ser incluso más caluroso que 2023?
“Basándonos en El Niño a principios de año, y luego viendo cómo están funcionando las cosas este año, sugiere que 2024 será casi igual que 2023”, dijo Gavin Schmidt, director del Instituto Goddard de NASA para Estudios espaciales en Nueva York.
Pero hay muchas otras cosas a tener en cuenta, afirmó.
Por ejemplo, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA), El Niño está llegando a su fin y las condiciones del océano están comenzando a pasar a una fase neutral. con un 60 por ciento de posibilidades que entrarán en una fase de enfriamiento, llamada La Niña.
La Niña tiende a tener el efecto opuesto al de El Niño sobre las temperaturas globales, pero eso no significa que el planeta entrará repentinamente en un período de temperaturas más frías de lo normal.
Las emisiones contribuyeron a un 2023 más caluroso
El Niño y La Niña son parte de un patrón climático recurrente llamado El Niño-Oscilación del Sur, o ENSO, que ocurre aproximadamente cada siete a 10 años.
Este patrón es un descubrimiento relativamente nuevo, que se remonta sólo a unos 60 años atrás, por lo que los científicos no tienen muchos datos históricos. Pero sí saben que no todos los eventos ENOS son iguales. El Niño puede ser leve, fuerte o, como vimos en 2015-2016, extremadamente fuerte, lo que se conoce como “súper” El Niño.
Aunque 2023 no fue un “súper” año de El Niño, terminó siendo más caluroso que 2016, y eso se debe en parte a que en los ocho años transcurridos entre los dos El Niño, las temperaturas globales han seguido aumentando como resultado de que los gases de efecto invernadero continúan aumentando. ser bombeado a la atmósfera.
Montreal está teniendo su segundo invierno más cálido desde que comenzaron los registros en 1871. Dave Phillips, climatólogo senior de Environment and Climate Change Canada, dice que El Niño no es el único fenómeno que contribuyó al “no invierno” que ha experimentado la ciudad.
Además, la atmósfera se está poniendo al día con los gases de efecto invernadero ya liberados hace décadas.
“Es casi como tomar ventaja en una carrera”, dijo Karin Gleason, científica climática de la NOAA. “2023 tuvo una ventaja respecto a 2015, porque ya estaba en un vecindario diferente y más cálido”.
Otros factores que pueden haber contribuido a las temperaturas más altas de 2023 fueron las temperaturas anormalmente altas del océano y una reducción de los aerosoles que normalmente reflejarían la radiación del sol hacia el espacio.
Abril podría ser el último mes consecutivo en batir récords
Lo extraño de 2023, dicen los científicos del clima, fue que las temperaturas se salieron de la escala a partir de junio y continuaron así. El pasado mes de marzo fue el décimo mes consecutivo en el que se registraron temperaturas récord, aunque fuera por un margen mínimo.
“Las temperaturas de abril todavía están por encima del resto del récord”, dijo Gleason. “Esa es nuestra primera suposición sobre cómo podría terminar el mes… En marzo, la temperatura global estaba una centésima de grado Celsius por encima de 2016. Entonces pensamos, tal vez este sea el último mes”. [of] meses consecutivos para un récord mundial.”
Incluso si La Niña se desarrolla de la manera típica, las temperaturas globales son tan cálidas que tal vez no tenga mucho efecto este año. Tenga en cuenta que la temperatura más alta en Canadá se produjo durante La Niña, en 2021.
“Incluso con un enfriamiento como el que podríamos anticipar, al entrar en una fase neutral y luego tal vez entrar en La Niña hacia la segunda mitad del año, fácilmente podría ser más cálido que en 2016 en la primera mitad del año y [than] 2023 en la segunda mitad”, dijo Gleason.
Álvaro Silva, científico climático de la Organización Meteorológica Mundial, dice que aunque existe cierta variabilidad natural que hace que algunos años sean más fríos que los anteriores, la tendencia a largo plazo sigue siendo de calentamiento.
“Tenemos este trasfondo de escalada que no podemos olvidar”, afirmó. “Vemos que cada década es más cálida que [the] el anterior.”
2023 puede haber sido un problema pasajero
Por el momento, las temperaturas de 2024 parecen estar más en línea con esa tendencia ascendente a la que los climatólogos están acostumbrados a ver.
“En realidad son lo que esperábamos, después de un El Niño que alcanzó su punto máximo en diciembre”, dijo Schmidt. “Ahora todo se parece mucho más al antiguo patrón en el que confiábamos. Mi intuición es que 2023 se parece cada vez más a un problema pasajero”.
Los océanos de todo el mundo están experimentando un blanqueamiento masivo de corales, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. Eso significa que los corales de todas las cuencas oceánicas importantes se están volviendo blancos, o incluso muriendo, porque el agua en la que viven está demasiado caliente.
La semana pasada, Berkeley Earth, una organización independiente de análisis climático sin fines de lucro, publicó su actualización de marzo de 2024 y pronosticó que 2024 tendría un 59 por ciento de posibilidades de ser el año más cálido registrado y un 41 por ciento de posibilidades quedaría en segundo lugar.
“Hasta ahora ya hemos visto récords de temperatura en diferentes regiones de América del Sur, África y Asia”, dijo Silva. “Así que esto ya está ocurriendo en diferentes regiones y probablemente continuará”.
Y dado que la temporada de incendios forestales en Canadá ya comienza temprano, Canadá también podría enfrentar otro verano desafiante.