NUEVA YORK – La legislación que obliga a la empresa matriz de TikTok a vender la plataforma para compartir videos o enfrentar una prohibición en Estados Unidos recibió la aprobación oficial del presidente Joe Biden el miércoles. Pero la nueva ley podría enfrentarse a una batalla cuesta arriba en los tribunales.
Los críticos del ultimátum de vender o ser prohibido argumentan que viola los derechos de la Primera Enmienda de los usuarios de TikTok. El propietario de la aplicación, ByteDance, con sede en China, ya prometió presentar una demanda, calificando la medida de inconstitucional.
Pero el éxito de una impugnación judicial no está garantizado. Los opositores a la ley, que incluyen organizaciones de defensa como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, sostienen que el gobierno no ha estado ni cerca de justificar la prohibición de TikTok, mientras que otros dicen que las afirmaciones de seguridad nacional aún podrían prevalecer.
Durante años, los legisladores de ambos partidos han expresado su preocupación de que las autoridades chinas puedan obligar a ByteDance a entregar datos de usuarios estadounidenses o influir en los estadounidenses suprimiendo o promocionando cierto contenido en TikTok. Estados Unidos aún tiene que proporcionar pruebas públicas que respalden esas afirmaciones, pero algunos expertos legales señalan que, de todos modos, las presiones políticas se han acumulado.
Si se confirma, los expertos legales también enfatizan que la ley podría sentar un precedente con ramificaciones más amplias para los medios digitales en los EE. UU.
Esto es lo que necesita saber.
¿ES INCONSTITUCIONAL LA PROHIBICIÓN DE TIKTOK?
Ésa es la cuestión central. TikTok y quienes se oponen a la ley han argumentado que una prohibición violaría los derechos de la Primera Enmienda de los 170 millones de usuarios estadounidenses de la plataforma de redes sociales.
Patrick Toomey, subdirector del Proyecto de Seguridad Nacional de la ACLU, dijo que una prohibición de TikTok “sofocaría la libre expresión y restringiría el acceso público” a una plataforma que se ha convertido en una fuente central para compartir información.
Entre las preguntas clave estará si la legislación interfiere con el contenido general del discurso en TikTok, señala Elettra Bietti, profesora asistente de derecho e informática en la Universidad Northeastern, porque las restricciones basadas en el contenido enfrentan un mayor nivel de escrutinio.
ByteDance aún no había presentado oficialmente una demanda el miércoles por la noche, pero Bietti dijo que espera que el desafío de la compañía se centre principalmente en si una prohibición infringe estos derechos más amplios de libertad de expresión. También pueden surgir litigios adicionales que involucren a los “actores comerciales” de TikTok, como empresas y personas influyentes que se ganan la vida en la plataforma, añadió.
¿PODRÍA TIKTOK PREVENIR CON ÉXITO LA PROHIBICIÓN EN LOS TRIBUNALES?
TikTok expresa confianza en las perspectivas de su desafío planeado.
“Tenga la seguridad de que no iremos a ninguna parte”, dijo el director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, en una respuesta en vídeo. publicado en X Miércoles. “Los hechos y la Constitución están de nuestro lado y esperamos prevalecer nuevamente”.
Toomey también dijo que es optimista sobre la posibilidad de que TikTok pueda bloquear la medida en los tribunales, señalando que tanto los usuarios como la empresa “tienen reclamos extremadamente sólidos” sobre la Primera Enmienda.
“Muchos de los llamamientos para prohibir completamente TikTok en Estados Unidos tienen como objetivo ganar puntos políticos y están arraigados en el sentimiento anti-China”, añadió Toomey. “Y hasta la fecha, estas medidas para prohibir TikTok no han sido respaldadas ni remotamente por evidencia pública concreta”.
Aún así, el futuro de cualquier litigio es difícil de predecir, especialmente en este tipo de casos. Y desde una perspectiva legal, los expertos legales dicen que puede ser difícil citar motivaciones políticas, incluso si están bien documentadas, como motivo para invalidar una ley.
La batalla también podría prolongarse durante algún tiempo, con la posibilidad de apelaciones que podrían llegar hasta la Corte Suprema, que probablemente ratificaría la ley debido a su composición actual, dijo Gus Hurwitz, investigador principal de la Universidad de Pensilvania. Facultad de Derecho Carey.
¿CÓMO PODRÍA RESPONDER EL GOBIERNO AL DESAFÍO?
El desafío legal de TikTok no continuará sin lucha. El gobierno probablemente responderá con afirmaciones de seguridad nacional, que ya fueron citadas de manera prominente cuando la legislación fue aprobada en el Congreso.
Toomey sostiene que el gobierno no ha cumplido con el alto estándar requerido para demostrar riesgos inminentes para la seguridad nacional, pero algunos otros expertos legales señalan que todavía es una carta fuerte que jugar.
“Una de las cosas desafortunadas y realmente frustrantes de la legislación sobre seguridad nacional (es que) tiende a ser una carta de triunfo”, dijo Hurwitz. “Una vez que surjan problemas de seguridad nacional, triunfarán con éxito o no”.
Hurwitz añadió que cree que hay argumentos legítimos de seguridad nacional que podrían plantearse aquí. Se puede argumentar sobre la seguridad nacional porque es una medida federal, añadió. Esto distingue este escenario de la legislación a nivel estatal que anteriormente no tuvo éxito y que busca prohibir TikTok, como en Montana.
Pero los argumentos de seguridad nacional también son vulnerables al cuestionamiento de por qué TikTok está siendo objeto de un escrutinio específico.
“Personalmente, creo que lo que hace TikTok no es tan diferente de otras empresas con sede en Estados Unidos”, dijo Bietti, señalando a gigantes tecnológicos que van desde Google hasta Amazon. “La pregunta es: ‘¿Por qué prohibir TikTok y no las actividades y la vigilancia llevadas a cabo por otras empresas en Estados Unidos?’”
SI SE CUMPLE LA LEY, ¿PODRÍA HABER RAMIFICACIONES MÁS AMPLIAS?
Aún así, los expertos legales señalan que podría haber repercusiones más allá de TikTok en el futuro.
La medida fue aprobada como parte de un paquete más amplio de 95.000 millones de dólares que proporciona ayuda a Ucrania e Israel. El paquete también incluye una disposición que hace ilegal que los intermediarios de datos vendan o alquilen “datos sensibles de identificación personal” a Corea del Norte, China, Rusia, Irán o entidades de esos países.
Esto ha encontrado cierta oposición, incluso por parte de la ACLU, que dice que el lenguaje está escrito de manera demasiado amplia y podría afectar a periodistas y otras personas que publican información personal.
“Hay motivos reales para preocuparse de que el uso de esta ley no se detenga con TikTok”, dijo Toomey. “Viendo ese punto y el panorama más amplio, prohibir TikTok o forzar su venta sería un golpe devastador para las décadas de trabajo del gobierno de Estados Unidos en la promoción de una Internet global abierta y segura”.