Louis Gossett Jr., el primer hombre negro en ganar un Oscar como actor de reparto y un Emmy por su papel en la trascendental miniserie de televisión. Raíces, ha muerto. Tenía 87 años.
El sobrino de Gossett dijo a The Associated Press que el actor murió el jueves por la noche en Santa Mónica, California. No se reveló la causa de la muerte.
Después de una larga carrera en el teatro y la pantalla, Gossett se abrió camino más ampliamente como Fiddler en la innovadora miniserie de televisión de 1977. Raíces, que describía las atrocidades de la esclavitud. El extenso elenco incluía a Ben Vereen, LeVar Burton y John Amos.
Gossett se convirtió en el tercer candidato negro al Oscar en la categoría de actor secundario en 1983. Ganó por su interpretación del intimidante instructor de la Marina en Un oficial y un caballero junto a Richard Gere y Debra Winger. También ganó un Globo de Oro por el mismo papel.
“Más que nada, fue una gran afirmación de mi posición como actor negro”, escribió en sus memorias de 2010. Un actor y un caballero.
Después de ganar el Oscar, Gossett se mantuvo ocupado con papeles en el cine, incluido el de Mina enemiga, El director, diggstown, águila de hierro y su secuela. En televisión aparecería como el líder egipcio Anwar Sadat en Sadatasí como en La historia de Josephine Baker, por el que ganó otro Globo de Oro.
Más recientemente, interpretó a un patriarca obstinado en la nueva versión de 2023 de El color morado.
Éxito temprano en Broadway
Louis Cameron Gossett nació el 27 de mayo de 1936 en la sección de Coney Island de Brooklyn, Nueva York, hijo de Louis Sr., portero, y Hellen, enfermera.
Obtuvo su primer crédito como actor en la producción de su escuela secundaria de Brooklyn. No puedes llevarlo contigo mientras estaba apartado del equipo de baloncesto por una lesión.
“Me enganché, y mi audiencia también”, escribió en sus memorias.
Su profesor de inglés lo instó a ir a Manhattan para hacer una prueba para Da un paso de gigante. Consiguió el papel e hizo su debut en Broadway en 1953, a los 16 años.
Gossett asistió a la Universidad de Nueva York con una beca de baloncesto y teatro y luego estudió actuación con Marilyn Monroe, Martin Landau y Steve McQueen en una rama del Actors Studio impartida por Frank Silvera.
En 1959, Gossett recibió elogios de la crítica por su papel en la producción de Broadway de Una pasa al sol junto con Sidney Poitier, Ruby Dee y Diana Sands. Dos años más tarde aparecería en la adaptación cinematográfica.
Luego se convirtió en una estrella de Broadway, reemplazando a Billy Daniels en chico de oro con Sammy Davis Jr. en 1964.
En 1968, regresó a Hollywood para un papel importante en Compañeros de pesadillala primera película de NBC hecha para televisión.
Durante el rodaje, Gossett fue reservado en el Hotel Beverly Hills y Universal Studios le alquiló un convertible. Al regresar al hotel después de recoger el automóvil, un oficial del sheriff del condado de Los Ángeles lo detuvo.
En cuestión de minutos, fue detenido por ocho agentes del sheriff, quienes lo hicieron apoyarse contra el auto y le obligaron a abrir el maletero mientras llamaban a la agencia de alquiler de autos antes de dejarlo ir.
“Aunque entendí que no tenía más remedio que soportar este abuso, era una manera terrible de ser tratado, una manera humillante de sentirme”, escribió Gossett en sus memorias. “Me di cuenta de que esto estaba sucediendo porque yo era negro y había estado presumiendo con un auto elegante que, en su opinión, no tenía derecho a conducir”.
Trabajo constante, luego gran avance
Gossett hizo una serie de apariciones especiales en programas como Bonanza, Los archivos de Rockford, El escuadrón mod y un giro memorable con Richard Pryor en La familia de las perdices.
Después del acontecimiento histórico de RaícesGossett apareció en películas para televisión y miniseries como La historia de Satchel Paige y Escaleras traseras de la Casa Blanca.
Gossett luchó contra la adicción al alcohol y la cocaína durante años después de ganar el Oscar. Fue a rehabilitación, donde le diagnosticaron el síndrome del moho tóxico, que atribuyó a su casa en Malibú.
Le sobreviven sus hijos Satie, productor y director de su segundo matrimonio, y Sharron, chef.
El primer matrimonio de Gossett con Hattie Glascoe fue anulado. El segundo, con Christina Mangosing, terminó en divorcio en 1975, al igual que el tercero con la actriz Cyndi James-Reese en 1992.