Associated Press
LESBOS, Grecia — La mayoría se ahogó al realizar la peligrosa travesía marítima desde la cercana Turquía, mientras que otros murieron por causas naturales en campamentos de inmigrantes en la isla griega de Lesbos.
Después de años de abandono, se ha limpiado y ajardinado un cementerio improvisado para inmigrantes en la isla para proporcionar un lugar de descanso digno para los muertos y para que sus familiares lo visiten.
Earth Medicine, la organización benéfica con sede en Lesbos que manejó el proyecto cerca del pueblo de Kato Tritos, entregó formalmente el cementerio rediseñado a los funcionarios municipales el miércoles.
“Queríamos que quedara claro que se trataba de un cementerio, (en su mayoría) de personas que murieron en el mar, algunas de las cuales han sido identificadas y otras no”, dijo el portavoz de Earth Medicine, Dimitris Patounis. “Solía ser solo un campo”.
Durante años, Lesbos ha sido un destino importante para personas que buscan una vida mejor en la Unión Europea. Abandonan las costas turcas hacinados en pequeñas embarcaciones no aptas para navegar proporcionadas por bandas de contrabandistas. Unas 3.800 personas han realizado el viaje en lo que va de año.
Antes de la intervención, las tumbas cubiertas de maleza estaban marcadas con una simple piedra en la que estaba escrito un número o, en los raros casos en que estaba disponible, un nombre. Actualmente, alrededor de 200 losas grises uniformes y ordenadas llenas de grava blanca cubren cada tumba, enumerando claramente todo lo que se sabe del ocupante.
“Ahora la gente podrá visitarlos cuando sus familiares (muertos) sean identificados”, dijo Patounis.
Las autoridades enfatizan que el cementerio no es confesional, con servicios de inhumación recientes realizados por un imán, un sacerdote griego ortodoxo o un sacerdote católico, según las creencias conocidas del fallecido.
“Esto se hizo teniendo en mente la dignidad humana, sin ninguna afiliación religiosa”, dijo Patounis.
El cementerio se encuentra aproximadamente a un kilómetro (½ milla) de Kato Tritos, en el centro de Lesbos, a unos 20 kilómetros (12 millas) de la capital de la isla, Mytilini. Otros inmigrantes han sido enterrados en el pasado en cementerios municipales de otras partes de la isla, pero este es el único cementerio específicamente para inmigrantes.