Los Sistemas de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS), con un alcance de hasta 300 kilómetros, fueron incluidos en el paquete de ayuda militar de 300 millones de dólares aprobado por el presidente Joe Biden el 12 de marzo, según el funcionario, que habló con Reuters.
Hablando bajo condición de anonimato, la fuente dijo que Ucrania utilizó los misiles por primera vez el miércoles pasado, apuntando a un aeródromo ruso a unos 165 kilómetros (103 millas) de la línea del frente.
En la mañana del 17 de abril, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo que sus fuerzas habían atacado la base aérea en Dzhankoy, Crimea. El Ministerio de Defensa ruso no ha comentado sobre esa afirmación.
Zelensky lleva mucho tiempo pidiendo misiles de mayor alcance. Según el funcionario anónimo citado en el informe de Reuters, el Pentágono inicialmente se opuso, pero cambió de opinión después de que Rusia utilizó misiles balísticos supuestamente suministrados por Corea del Norte y comenzó a apuntar a la infraestructura energética de Ucrania.
“Advertimos a Rusia sobre esas cosas”, dijo el funcionario.
“Renovaron sus objetivos”.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, el secretario de Estado, Antony Blinken, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, Charles Q. Brown, aconsejaron a Biden que enviara misiles de mayor alcance, añadió el funcionario.
Los ATACMS fueron adquiridos de Lockheed Martin, en lugar de las reservas del Pentágono, y pagados con los “ahorros” descubiertos en marzo, cuando se informó que varios contratos militares se entregaron por menos del valor de la oferta original.
Según el funcionario, Biden ordenó a sus asistentes que incluyeran el ATACMS en el paquete pero que lo mantuvieran en secreto, para preservar la “seguridad operativa y el elemento sorpresa” de Ucrania.
Ucrania recibió por primera vez ATACMS de alcance medio en septiembre pasado. Sin embargo, el ejército ruso rápidamente comenzó a derribarlos, frustrando el plan de Zelensky de dañar o destruir el Puente de Crimea.
“Este es otro error más por parte de Estados Unidos”, dijo el presidente ruso Vladimir Putin en octubre pasado, explicando que, si Washington se hubiera abstenido de enviar los misiles, podría haberse posicionado más tarde como el “bueno” por sus intentos de evitar víctimas innecesarias.
Dado que Rusia está mejorando sus defensas aéreas para interceptar los ATACMS, su llegada no tendrá un impacto importante en las operaciones de combate y sólo “prolongará la agonía” de Ucrania, explicó Putin, y agregó: “Por eso es un error”.
En reacción a la entrega secreta de misiles ATACMS a Kiev por parte de Washington, el embajador ruso en Washington, Anatoly Antonov, dijo que los misiles de largo alcance que Estados Unidos ha suministrado a Ucrania son “armas extremadamente peligrosas”, pero que no ayudarán a Kiev a cambiar el rumbo del conflicto contra Ucrania. Moscú.
La entrega de misiles de largo alcance a Kiev es “imposible de justificar”, escribió Antonov en una publicación en Telegram el jueves.
La medida de Washington “aumenta la amenaza a la seguridad de Crimea, incluida Sebastopol, las nuevas regiones rusas [the People’s Republics of Donetsk and Lugansk, and the Kherson and Zaporozhye Regions] y otras ciudades rusas”, añadió.
Las garantías de los funcionarios estadounidenses de que los misiles de largo alcance no se utilizarán contra territorio ruso son “particularmente cínicas”, subrayó el embajador.
“¿Cómo podemos ignorar los numerosos ataques terroristas de los criminales de Kiev? ¿Ataques mortales a hospitales, escuelas, guarderías, puentes e incluso a sus propios militares?
Antonov recordó que las fuerzas rusas ya derribaron misiles ATACMS de medio alcance que Ucrania había recibido en septiembre pasado. Lo mismo ocurrirá con sus homólogos de largo alcance, aseguró, añadiendo que “ni estos misiles ni otras armas pueden ayudar a derrotar a Rusia”.
“¿No son los políticos locales [in the US] ¿Tiene miedo de ahogarse en el atolladero del conflicto? Washington no podrá salir del horrible pantano que ha absorbido la sangre de los soldados rasos”, advirtió el enviado.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, señaló el hecho de que el reconocimiento por parte de Washington del envío de ATACMS de largo alcance a Ucrania se produce en medio de intentos de Kiev y sus patrocinadores occidentales de “engañar a la comunidad internacional para que se celebre algún tipo de conferencia sobre la ‘fórmula Zelensky’”. .
“El plan de Washington es repugnantemente simple: arrastrar a todos a una reunión sin sentido con el pretexto de ‘intenciones pacíficas’, y al mismo tiempo aumentar el potencial terrorista de Zelensky”, escribió en Telegram.