PHOENIX – Hay una naturaleza ardiente dentro del entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, que a menudo puede reprimir cuando habla con los medios antes y después de los partidos. Los jugadores dicen que esto puede salir a la luz en las prácticas, pero en público, Finch generalmente elogia y critica a su equipo de la misma manera tranquila y apacible.
Pero ese fuego surgió un poco después de la victoria de los Wolves en el Juego 3 sobre los Suns el viernes por la noche, cuando se le preguntó a Finch cómo este grupo de jugadores aparentemente había dejado atrás décadas de inutilidad de la franquicia mientras se acercaba a la primera victoria de los Wolves en una serie de playoffs desde 2004.
“No me importa lo que pasó antes”, dijo Finch. “Pero la realidad es que tenemos un grupo de muchachos a quienes les encanta jugar juntos, juegan de la manera correcta, son jóvenes, me dejaron entrenarlos duro y ha sido divertido.
“Esa ha sido la base para poder crecer poco a poco. Nos queda un largo camino por recorrer, pero sí, realmente no nos importa lo que pasó antes porque no se relaciona con ninguno de nosotros”.
Los Wolves, que ganaron los primeros tres juegos de la serie de cuartos de final de la Conferencia Oeste al mejor de siete, buscarán la barrida el domingo por la noche en el Footprint Center.
Dice el refrán que quien no aprende de la historia está condenado a repetirla. Quizás en el caso de este equipo de los Wolves, no saber o no importarle la historia del equipo podría ser lo mejor.
Nadie carga con el peso de perder una temporada tras otra; falsas esperanzas que nunca se materializaron y lotería tras lotería que no vio a los Wolves obtener un talento que cambiara el paradigma como lo hizo el draft de 2020 con Anthony Edwards. En sus cuatro temporadas, Edwards ha llegado a los playoffs tres veces. La única historia que le importa es su propia historia reciente de no pasar de la primera ronda, y sabe que los Wolves no tomarán a los Suns a la ligera, incluso con la gran ventaja en la serie.
“No podemos pensar que nos van a dar el juego porque están perdiendo 3-0”, dijo Edwards. “Quieren ganar un juego. No quieren salir y ser barridos. Tenemos que salir y estar listos para competir a un alto nivel, incluso más que en los primeros tres juegos. Estaremos listos”. “.
El único jugador que ha tenido experiencia de primera mano con varias temporadas perdedoras en Minnesota en la plantilla de este equipo es Karl-Anthony Towns, quien llegó a los playoffs una vez en sus primeras seis temporadas y en ocasiones parecía frustrado durante temporadas en las que el equipo no era competitivo. .
“Lo que creo que es genial de este equipo es que tenemos muchachos que tienen experiencia en playoffs y han superado la primera ronda, la segunda ronda e incluso las finales de conferencia”, dijo Towns. “Todos en este vestuario comprenden lo grandioso que es el equipo que está del otro lado”.
Los Wolves han tenido la habilidad de hacer que Phoenix no se vea tan bien en esta serie después de todo. En ningún momento ninguno de los demonios de este equipo de las últimas dos temporadas ha vuelto a morderlos. Demonios como la pérdida de grandes ventajas o la inmadurez con los funcionarios. En ese sentido, Mike Conley ha sido de especial ayuda.
Si un jugador de los Wolves comienza a enojarse especialmente con una llamada, puede esperar una visita del base veterano para ayudarlo a calmarse y seguir adelante.
“Tenemos un equipo emocional, desde nuestros entrenadores hasta nuestros jugadores”, dijo Conley. “Para nosotros simplemente permanecer encerrados… es mi trabajo tratar de mantenernos firmes hasta ese punto. Así que estoy tratando de mantener las tonterías fuera de esto y mantener nuestras mentes enfocadas y dejar que el otro equipo se preocupe por eso”.
Ese mensaje que transmite Conley también incluye a Finch. En un momento, esa competitividad en Finch resultó demasiado, y dijo que se enojó tanto con los árbitros que Conley también necesitaba calmarlo.
“Para un equipo joven y emocional, estas son pequeñas pruebas de madurez y Mike tiene el dedo en el pulso de eso”, dijo Finch. “Por eso es tan valioso para nosotros”.
La carrera de Conley casi cierra la brecha entre la última vez que los Wolves ganaron una serie de playoffs y ahora. Antes de que comenzaran los playoffs, le dijo al equipo cuánto deseaba llegar lejos en estos playoffs y le recordó al equipo que no se da nada, que el éxito en los playoffs no está garantizado. Estaba hablando de su propia carrera, pero también podría haber estado hablando de los Wolves como franquicia.
“No es nada fácil en los juegos de cierre, especialmente fuera de casa”, dijo Conley.
Es una mentalidad con la que no muchos aficionados y jugadores están familiarizados.