Para un presentador de noticias generalmente considerado como el talento más destacado de su generación, fue una brutal despedida de 55 palabras por parte de sus empleadores.
‘Huw Edwards ha dimitido hoy y ha dejado la BBC. Después de 40 años de servicio, Huw ha explicado que su decisión se tomó basándose en el consejo médico de sus médicos.
‘La BBC ha aceptado su dimisión y cree que permitirá a todas las partes seguir adelante. No creemos apropiado hacer más comentarios.”
Y eso fue todo. Ni una sola palabra de arrepentimiento por parte de Beeb por su partida, y ningún homenaje a las habilidades que permitieron a Edwards presentar numerosos eventos en vivo, incluida la muerte de la Reina, con tanta autoridad, durante tanto tiempo. Había sido el presentador de noticias de mayor rango en la corporación, y una de sus estrellas mejor pagadas, con un salario de 435.000 a 439.999 libras esterlinas.
Como dijo esta semana un ex colega: ‘Yo diría que esto es una tragedia. Es una pérdida para la radiodifusión, él es, o era, el mejor de los mejores”.
La BBC está investigando a Huw Edwards tras acusaciones de que había solicitado fotografías a un joven y pagado £35.000 por ellas.
La esposa de Huw, Vicky Flind, hizo una declaración en nombre de su marido cuando estalló el escándalo en julio pasado.
No había ninguna palabra en el comunicado sobre cuál podría ser el resultado de la investigación de la BBC sobre el comportamiento de Huw tras las acusaciones de que había solicitado fotografías a un joven y pagó £35.000 por ellas.
Esa historia salió a la luz en julio del año pasado. Poco después, Newsnight de la BBC dijo que tenía pruebas de comportamiento inapropiado hacia otros tres empleados subalternos.
Mientras el escándalo se desataba, la esposa de Edwards, Vicky Flind, hizo una declaración en nombre de su marido, diciendo: “Huw sufre graves problemas de salud mental”. Como está bien documentado, en los últimos años ha sido tratado por una depresión grave.
“Los acontecimientos de los últimos días han empeorado mucho la situación, ha sufrido otro episodio grave y ahora está internado en un hospital, donde permanecerá en el futuro previsible. Una vez que se recupere lo suficiente como para hacerlo, intentará responder a las historias que se han publicado.
Pero él nunca ha respondido. En septiembre, Dame Elan Closs Stephens, presidenta interina de la BBC, indicó que la investigación estaba en marcha pero que no podía concluir hasta que hubieran hablado con Edwards, y eso en sí mismo tendría que esperar hasta que él completara cualquier tratamiento que pudiera. estar teniendo.
En enero de este año se informó que todavía no había hablado con la BBC. Y ahora parece que la Corporación está dejando el asunto en la hierba alta y aún no ha recibido su respuesta.
Varias fuentes importantes de la radiodifusión sugirieron esta semana que la declaración no es más que una hoja de parra inadecuada para la avergonzada Corporación.
La declaración no menciona la investigación, afirman las fuentes, porque en realidad la investigación no ha concluido, unos nueve meses después de que estallara el escándalo.
La única investigación que concluyó fue la de la respuesta de la BBC a las quejas de los padres del joven, que se consideró inadecuada.
Un experto importante de la industria dijo: “No creo que la investigación haya concluido, pero no creo que la BBC lo haga público a menos que se vea obligada a hacerlo”. Esta semana estaban trazando una línea.’
Phillip Schofield anunció su salida de This Morning en mayo pasado después de que se hiciera público su romance con un colega más joven.
Una investigación independiente realizada por Lord Dyson, un ex juez superior, encontró que el periodista Martin Bashir utilizó el engaño para conseguir la entrevista de Diana y luego mintió a los directivos de la BBC.
La fuente añadió: “Creo que necesitarán [finish it] para un seguro de reputación.’ La BBC se niega a hacer comentarios de cualquier manera.
Otra fuente preguntó: “¿Cómo puede la investigación llegar a alguna conclusión, cuando el propio Edwards se ha sentido ‘demasiado enfermo’ para darle a la BBC su versión de los hechos?”
Un miembro de la BBC dijo: “La salida de Huw ha dejado aquí más preguntas que respuestas, ya que nadie sabe qué encontró la investigación interna”. Todos nos preguntamos qué sucederá si se descubren otras cosas más adelante y lo único que la BBC puede decir es: “Bueno, no nos molestamos en terminar nuestra investigación porque renunció”.
En cuanto al lenguaje que rodea a su renuncia y a que todas las partes “avanzan”, nuevamente esto ignora convenientemente una cuestión importante, que es la cuestión de la exorbitante remuneración de Edwards por parte de la BBC.
Varias personas, incluido el ex editor de la BBC Norteamérica, Jon Sopel, sugieren que la BBC en realidad le había dado a Edwards un aumento salarial poco antes de que cayera en desgracia; de ser cierto, esto se descubrirá de manera vergonzosa cuando la BBC publique su informe anual y sus cuentas este verano. .
En su podcast The News Agents de esta semana, Sopel añadió: “Había un pequeño problema complicado que estaba surgiendo, que es el informe anual donde enumeran los salarios de las estrellas que ganan más de £150.000 y creo que Huw en los últimos En el informe anual se demostró que ganaba unas 450.000 libras esterlinas y lo habían suspendido, por lo que todavía le pagaban.
“Entiendo que el Informe Anual iba a mostrar que su salario había aumentado, porque por supuesto, justo antes de que la historia estallara en el periódico The Sun, en julio pasado, había hecho la Coronación, su cobertura real obviamente había sido una especie de bien recibido. Estaba justo en la cima de sus poderes.
Y creo que entonces la BBC le había dado un aumento de sueldo. Entonces, iba a contarse la historia de que no sólo estaba ganando una suma muy grande de dinero, sino que esa suma de dinero había aumentado y no había vuelto a salir al aire desde entonces.’
Es más, se cree que Edwards tiene un fondo de pensiones “gigantesco”, que se dice asciende a 4 millones de libras esterlinas.
Si se tienen en cuenta los nueve meses que pasó cobrando un salario completo, más esa pensión bañada en oro, entonces está claro que, aunque Edwards puede irse bajo una nube, tiene los bolsillos llenos.
Una importante fuente de radiodifusión dijo: ‘Esto es Martin Bashir de nuevo. Es patético: lo han manejado muy mal.
Como uno de los principales lectores de noticias de la BBC, Huw presentó BBC News At Ten, el principal programa de noticias vespertino de la corporación.
‘A Bashir lo mantuvieron durante meses con una paga por enfermedad mientras la BBC torpedeaba la investigación sobre cómo había conseguido la entrevista de Diana para Panorama. Ha vuelto a ser más o menos la misma historia aquí. Hay un escándalo, la persona que está en el centro del escándalo no quiere hablar y se van sin ningún sentido de justicia y con un buen sueldo.
La fuente añade: ‘Escuché que en un momento, Huw dijo que quería volver a su antiguo trabajo, lo que habría asustado a la BBC. Mira, claramente era imposible pero supongo que era una posición de negociación.
‘Todo esto se ha solucionado a puerta cerrada entre sus abogados de Harbottles y Tim Davie (director general de la BBC). Escuche eso [Head of News] Deborah Turness no ha estado involucrada. Ha estado pasando por un momento realmente difícil en la BBC desde que llegó y, según todos los informes, es simplemente miserable para ella.
‘La BBC le habrá pagado más de 300.000 libras esterlinas desde que salió del aire y luego está la pensión.
“Lo que sucedió con Huw parece haber seguido el manual de Bashir y Phillip Schofield donde dices que no puedes ayudar en una investigación debido a problemas de salud mental, y luego se resuelve a puerta cerrada. ¿Seguramente la BBC podría tener motivos para dejarlo ir por desprestigiarlos… en lugar de entregar tanto dinero?
Evidentemente hay bastante resentimiento hacia Edwards en la BBC. Quizás no era tan popular como podría sugerir su larga carrera allí.
Dos fuentes distintas afirman que algunos colegas lo percibieron como arrogante. “Se dijeron algunas tonterías acerca de que él era el ‘padre de la redacción’, pero eso no era cierto”, dijo una fuente.
Agregaron: ‘Huw es un hombre intensamente ambicioso y pasó su vida laboral buscando más dinero y mejores trabajos. Daba la impresión de que la dirección lo escuchaba y no tenía reparos en decirle a la BBC que tenía demanda en otros lugares.
‘También solía decirle siempre a la gente que sabía lo que estaba pensando la capa ejecutiva. Decía cosas como: “A ella le gustan arriba”, ese tipo de cosas.
La fuente añadió: “He oído que estuvo en contacto con (el jefe de ITV) Kevin Lygo pocas horas después de que Piers Morgan dejara Good Morning Britain”.
Siempre estaba intentando conseguir el trabajo de David Dimbleby la noche electoral. Hace algunos años, el entonces director general Mark Thompson dijo que garantizaría a Dimbleby la elección de 2010, pero no prometería nada después.
“Entonces entró Tony Hall y tuvo este plan para tratar de mantenerlos contentos a ambos: que David presentaría el programa de la noche y Huw podría hacerse cargo a la mañana siguiente”. No fue hasta 2019 que la persistencia de Huw dio sus frutos y Dimbleby finalmente fue depuesto y Edwards finalmente fue el presentador principal.
Por esa época, Huw, casado y con cinco hijos, perdió una gran cantidad de peso, comenzó a boxear y comenzó a publicar fotos de él mismo haciendo ejercicio en las redes sociales.
Un viejo amigo dijo: “Me pregunto si se aburrió de hacer el trabajo y lo hizo por el entusiasmo”. Alguien como él… es muy inteligente, le encantan los grandes acontecimientos… pero tal vez la rutina de las noticias nocturnas era un poco aburrida.
El amigo añadió: “Él tiene una relación con los jefes, pero a veces necesitas tener a alguien más en la mezcla”.
‘Podría haber sido diferente si hubiera tenido un agente en lugar de representarse a sí mismo.
‘Un agente podría haber intercedido cuando las cosas empezaron a ir mal en lugar de esperar hasta que se produjera una crisis, pero la división de noticias de la BBC dejó claro que no querían tratar con agentes hace algunos años.
‘Cuando ocurrió la crisis de Huw, la BBC pareció perder el control de lo que estaba pasando. Fue terrible ver cómo todo se desmoronaba de la forma en que lo hizo. Simplemente pareció durar demasiado.
A principios de año, los vecinos de Edwards notaron que ya no lo veían paseando al perro. Se entiende que ahora vive en Gales con su anciana madre, aunque aparentemente esta semana fue visto nuevamente en la casa familiar en Londres.
Algunos creen que hay más medidas legales en el horizonte y que aún no hemos oído lo último del asunto Edwards.
La ex presentadora de Newsnight, Emily Maitlis, dijo: ‘Aquí hubo muy poco de lo que podríamos llamar una especie de despedida agradecida. Creo que la gente se pregunta por qué no hubo esa especie de línea de homenaje y se preguntan si eso significa que todavía hay más en juego legalmente, si esto aún podría… ir a los tribunales. Creo que hay una sensación de que tal vez haya asuntos pendientes.
Esto sería bien recibido por los padres del joven implicado, quienes se quejan de que “todavía están sufriendo”.
La madre del joven dijo: ‘Este no es el final para nosotros. Nosotros también estamos sufriendo y lo estamos sufriendo muchísimo desde hace casi un año. Todavía tenemos muchas preguntas y necesitamos que la BBC las responda”.
Los abogados de Edwards en Harbottles no hacen comentarios sobre eso ni sobre nada más. La Policía Metropolitana dice que todos los asuntos relacionados con la denuncia original se han cerrado.
Pero parece que la pesadilla de la BBC sobre Huw Edwards aún no ha terminado.