El estado pone las tierras agrícolas de California en libertad condicional a medida que las tierras se vuelven susceptibles al colapso

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AH Mostofa Zaman
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Según funcionarios estatales, una importante zona agrícola de California está bajo prueba por preocupaciones de sostenibilidad a medida que los niveles de agua subterránea han disminuido rápidamente.

En una reunión en Sacramento a principios de esta semana, la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California votó unánimemente para poner estado de prueba de la cuenca del lago Tulare en el Valle de San Joaquín.

“Los suministros de agua subterránea en la cuenca del lago Tulare están claramente en riesgo y estamos actuando
hoy para proteger este recurso porque las comunidades dependen de él para sus necesidades básicas, en
particularmente agua potable”, dijo Joaquín Esquivel, presidente de la Junta Estatal del Agua. “Nuestro
El objetivo sigue siendo que estas cuencas se gestionen de forma sostenible a nivel local, y estamos
comprometidos a ayudar a las agencias de aguas subterráneas a lograrlo proporcionando datos,
orientación y apoyo a medida que mejoran sus planes”.

CORCORAN, CALIFORNIA – 14 DE ABRIL: Las inundaciones cubren una calle en el reemergente lago Tulare, en el Valle Central de California, el 14 de abril de 2023 en Corcoran, California. El lago Tulare, que alguna vez fue la mayor masa de agua dulce al oeste del río Mississippi, desapareció cuando intereses agrícolas desviaron sus aguas para irrigar cultivos a finales del siglo XIX y principios del XX. Las recientes tormentas fluviales atmosféricas provocaron importantes inundaciones en el área del lecho del lago, con miles de acres de tierras de cultivo inundadas. El inminente deshielo de las montañas de Sierra Nevada, con niveles de capa de nieve en torno a máximos históricos, podría ampliar el tamaño del lago a 200 millas cuadradas, amenazando a las comunidades agrícolas y generando pérdidas por miles de millones. (Foto de Mario Tama/Getty Images)

En un comunicado de prensa, la junta dijo que la libertad condicional se implementó para proteger la vitalidad a largo plazo de los suministros de agua y la infraestructura de las comunidades en los condados de King y Tulare.

Es la primera vez que una cuenca de agua subterránea se pone a prueba en California. La junta dice que los equipos recopilarán información sobre la extracción de agua subterránea y trabajarán con otras agencias para mejorar la sostenibilidad.

La cuenca central de California, que fue noticia el año pasado por regresar de la extinción, ha vuelto a niveles bajos debido al exceso de bombeo y a la falta de medidas para mitigarlo, dijo la junta. Como resultado, la junta proyectó que 698 pozos podrían correr el riesgo de secarse durante una sequía.

El exceso de bombeo crónico ha dejado la tierra susceptible al colapso, dijo la junta.

Si no se realizan cambios durante el próximo año, la junta podría pasar a la segunda fase del proceso de intervención estatal, que podría imponer multas y restricciones de bombeo contra las agencias locales.

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